Examinations

Listening
Following signpost words
What are 'signpost words'?
How do they help us to understand?
Good public speakers and lecturers illustrate the stages
of their talk through the use of 'signpost words'. Being
able
to
identify
and follow the signpost words will help
you to understand formal spoken English.
Pre-listening
As with writing, speakers make use of special words to help introduce ideas and
to provide a framework for what they are saying, especially in formal speech,
such as a lecture or a talk. We can think of these words as 'signpost words'
because they direct our listening; in other words, they warn us that more
information is coming and suggest what kind of information this may be: e.g.
additional, positive, negative, similar, different. They may also introduce
examples of a main point made earlier.
Look at the sample of
unfinished 'spoken' text below. It
starts
with the signpost
word
 while,
which suggests that there is a contrast or opposite to follow.
( While a great
deal has been achieved in
the area of
cancer research, there
...
)
This sentence
could be completed with the words: ...
/5
 still a lot we do not
understand about cancer.
Here are some possible 'directions' that the signpost words can take you in.
a Leading towards a comparison
b Leading towards a contrast or opposite
с Introducing an example of what was said earlier
d Suggesting cause and effect or result
e Providing additional information
f Setting out the stages of a talk
First, read the sentences 1-10 on the next page and identify the signpost words and
the direction (a-f above) that the words are taking you in. Then go on to the pair
activity that follows.

---

Listening UNIT 6
1 Incoming governments often make promises
which they cannot keep. For instance ...
2 Every Roman town had at its centre a forum,
where people came together to conduct their
official and religious affairs. In addition, the
forum ...
3 The meteorological office predicted rain for the
two weeks of the Olympic Games, In
consequence, ...
4 Learning a foreign language can be difficult and
at times frustrating. However, ...
5 Not only did the Second World War result in
the displacement of millions of innocent
civilians, it ...
6 Despite the efforts of the government to reduce
the incidence of smoking among teenagers and
young adults, I regret to say that smoking ...
7 This is how to approach writing an essay. First,
you should read the question carefully. Then ...
8 No matter how hard you try to justify the sport
of fox hunting, the fact remains that ...
9 Firstly I would like to talk about the early life of
}. F. Kennedy. Secondly ... and thirdly ...
10 On the one hand, it may be advisable to study
hard the night before an exam; on the other
hand, ...
Try to complete the unfinished statements above by creating an ending which
makes sense in each case, using the signpost words in the text to guide you.
Read the finished texts out loud to your partner so that you can practise the
intonation patterns which go with the signpost words. Make sure your voice rises
and falls in the right places to reflect your intended meaning.
EXTRACT 1
You can check the intonation patterns by listening to Unit 6, Extract 1, which gives
some possible ways of completing the sentences.

---

Listening