International Review of Research in Open and Distributed L

 
The Role of Social Media for Collaborative Learning to Improve Academic Performance of Students and Researchers 
Al-Rahmi, Othman, and Yusuf 
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License. 
179 
Effective Use of Social Media 
Social media’s potential power to facilitate higher-level learning outcomes via collaborative 
learning appears evident and it is supported by studies in literature (Brown, 2012; Junco, 
Heiberger & Loken, 2011; Novak, Razzouk, & Johnson, 2012). Even UNESCO, in its policy 
document, supported the potential of social media in this regard (Kommers, 2011) and 
recommended classroom experimentation with it to highlight its strengths and weaknesses. The 
perspective of the potential effective use of collaborative learning via social media in institutions 
of higher learning in the present time is often referred to as Web 2.0 (O’Reilly, 2007). This 
provides more interaction, collaborative learning, and user modifications (Kaplan & Haenlein, 
2010) compared to Web 1.0, which is characterized as a more static resource that allows less 
interaction (Naik & Shivalingaiah, 2008). In comparison to normal websites, social media has 
specific applications that provide various ways to collaborate. They comprise different tools 
elaborated by Kaplan and Haenlein (2010), which include collaborative projects (Wikipedia), 
blogs, content communities (YouTube), and social networking sites (Facebook). Social 
networking sites (SNSs) have strong academic cultures that are built within the online community 
(June, 2011). Social media does not merely allow knowledge transfer but it also facilitates 
students’ collaborative learning to creating understanding among students, discussion with peers, 
lecturers, 
iI
ncrease knowledge sharing, and improve research students skills (Redecker et al., 
2010). Surveys were administered to undergraduate and graduate students, the result significant 
differences were found between Facebook users and non-users for Grade Point Average (GPA) 
and study time (Karpinski, 2009). This notion was reflected in prior studies’ (Larusson & 
Alterman, 2009; Ertmer, Newby, Liu, Tomory, Yu, & Lee, 2011) experiments involving students 
and Wiki’s. Furthermore, according to Meyer (2010), using social media in completing 
assignments led to greater degrees of learning as asserted by Bloom’s taxonomy, particularly in 
online discussions. Evidence was also found for the potential contributions of Twitter, a micro-
blogging tool (Junco et al., 2011) and social annotation tools to collaborative learning (Novak et 
al., 2012).