International Review of Research in Open and Distributed L

Keywords: Social Media, Interactivity, Intention to Use, Academic Performance. 

---

 
The Role of Social Media for Collaborative Learning to Improve Academic Performance of Students and Researchers 
Al-Rahmi, Othman, and Yusuf 
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License. 
178 
Introduction 
 
Malaysia, like many other countries, has been hit by the social media phenomenon. Statistics 
reveal that Malaysia is among the top five countries in terms of number of Facebook accounts 
created. Social media has infiltrated the 21st century generations of Internet users, making it a 
very prominent means of communications dissemination, particularly among students at the 
higher level of education. Consequently, academic activities in institutions and faculties are 
increasingly carried out through social networks, such as Facebook, Twitter, and LinkedIn. These 
are essentially used in order to connect with current and potential students and to deliver 
instructional content (Ainin, Naqshbandi, Mogavvemi, & Jaafar, 2015). Questions arise about the 
impact of social media on academic performance and the possibility of using it as an effective 
pedagogical tool to improve academic performance of students. In this regard, Zixiu, Xiongwen, 
Yuan, & Yifan, (2011) used five sub-dimensions to represent the variables that are the resultant 
action of effective communication in students’ learning. In addition, Alloway & Alloway (2012) 
explain that the continuum by which people with similar interests interact and the opportunity to 
create, share, and exchange ideas and straight answers through the virtual network is regarded as 
social networking. Others consider it as an international system aiding communication (Lariscy, 
Avery, Sweetser & Howe, 2009). Moreover, social networking includes other paraphernalia for 
social exchange such as e-mail, intranet, blogs, videoconferencing, photo discussing, wikis, and 
virtual mobile phone industries (Eyrich, 2008). In this study, “Facebook is examined as a specific 
social networking tool and in this regard, its effect on collaborative learning and its indirect 
impact on student’s satisfaction and student’s performance improvement are investigated” (Al-
rahmi, Othman & Yusuf, 2015a). The overall idea is to examine the tool’s aspects, which allow 
people to take advantage of technology and talk about content, opinions, encounters, experience, 
and technologies among peers by collaborative learning (Redecker, Ala-Mutka, & Punie, 2010). 
However, academic performance was reported to be negatively affected by time spent on social 
networks (Jacobsen & Forste, 2011; Paul, Baker, & Cochran, 2012). Along the same line of 
contention, social media network has been cited to distract students from studying and to lead to 
academic challenges (Junco, 2012; Madge, Meek, Wellens, & Hooley, 2009; Paul et al., 2012; Al-
rahmi, Othman & Yusuf,2015a), and negative study habits (Ahmed & Qazi, 2011).Moreover , 
previous frameworks of social media have many significant negative impacts on student 
engagement, collaborative learning, and academic performance (Cao & Hong, 2011; Junco, 2012; 
Kirschner & Karpinski, 2010). In contrast to prior studies, the present study is unique in that it 
examines factors affecting collaborative learning and engagement through the use of social media, 
and the impact of collaborative learning through social media on the academic performance in 
Malaysian higher education. 

---