Orientation handbook

High-Alert Medications (Refer to Policystat)
Drugs that bear a heightened risk of causing significant patient harm when they are used in error. 
Class/Categories of “High Alert Medications” that may result in death or serious injury including 
specific medications of concern: 
Adrenergic agonists, IV (e.g. epinephrine) 
Inotropic medication, IV (e.g. digoxin) 
Adrenergic antagonists, IV (e.g. propranolol) 
Liposomal forms of drugs 
Anesthetic agents, general, inhaled and IV 
Moderate sedation agents, IV (e.g. midazolam) 
Cardioplegic solutions 
Methotrexate, oral (non-oncologic use) 
Chemotherapeutic agents, parenteral and oral 
Narcotics/Opiates, IV and oral 
Colchicine injection 
Neuromuscular blocking agents 
Concentrated Electrolytes (potassium chloride, 
potassium phosphate, sodium phosphate) 
Oxytocin 
Dextrose, hypertonic, 20% or greater 
Sodium Chloride solutions, conc. > 0.9% 
Dialysis solutions for Continuous Renal 
Replacement Therapy 
Thrombolytics/Fibrinolytics, IV 
Epidural or intrathecal medications 
Tikosyn 
Glycoprotein IIb/IIIa inhibitors 
Total Parenteral Nutrition solutions 
Heparin and Low Molecular Weight Heparins 
Warfarin 
Hypoglycemics, oral and Insulin IV and SQ 
New “High-Alert” medications may be added to this as identified through the Failure Mode and
Effects Analysis formulary procedure conducted by the Pharmacy and Therapeutics Committee
 
Restricting availability of 
“h
 igh -
risk”
 m edicat ions
The availability of “high-risk” medications is restricted. There is a heightened awareness and 
appropriate safeguard policies are followed in the ordering, storage and administration of the 
identified “high-risk” medications. 
Medication Reconciliation
Medication reconciliation is performed to clarify any discrepancies between the patient’s actual 
medications and the most recent record of prescribed medications. This will allow the physician to 
review the information and order the appropriate medications and dosages for patients on 
admission to CHI Saint Joseph Health. 
This process will also reduce adverse drug events (ADE) and potential adverse drug events 
(PADE), which may cause harm or potential harm to patients. The admission medication 
reconciliation process will be completed by the nurse and will be used to perform medication 
reconciliation. Medication reconciliation is an interdisciplinary process between the patient, 
physician, pharmacy and nursing designed to decrease ADEs and PADEs on all nursing units and 
provide the most therapeutic outcome for the patients. 
The medication history may be obtained and validated from the patient and/or family member 
who are present at the time of admission. The nurse taking the admitting history should 
determine if they are reliable historians. If the patient or family is able to provide accurate data, 
the nurse will document this information. 

---

47