Orientation handbook

Understanding Sleep Apnea
Obstructive Sleep Apnea (OSA) 
occurs when the airway is partially or completely blocked 
intermittently during sleep – day or night. This occurs when the tongue base and other soft tissue 
of the upper airway relax during sleep falling into the airway. Patients arouse or awaken from 
sleep apnea causing poor sleep. In the hospital setting, this can often lead to respiratory arrest or 
even death when the patient takes sedating medications such as opioid analgesics, some anti- 
emetics and other central nervous system (CNS) depressing medications. Post-operative 
anesthesia effect worsens sleep apnea for up to 72 hours after anesthesia is discontinued. 
Understanding the Importance of Post-Discharge Sleep Medicine Evaluation
Many patients identified as being at risk for sleep apnea while admitted, undergoing surgery or 
undergoing a procedure do not actively follow-up with their physician regarding sleep apnea. This 
is a significant health risk as patients with untreated sleep apnea develop hypertension and may 
develop other cardiovascular disease, diabetes and stroke along with other significant health 
issues. 
With so many risk factors attributed to untreated sleep apnea, we are compelled, by our 
commitment to zero preventable serious safety events and our mission to build healthier 
communities, to facilitate easy access to post-discharge evaluation of patients with untreated 
sleep apnea. Our Sleep Apnea Protocols address this with visual cues to the attending physician 
to order post-discharge evaluations. Contact numbers for local CHI Saint Joseph Hospital Sleep 
Wellness Centers are listed on the protocols. 

---

49 
BARRIER PRECAUTIONS
Isolation: Standard and Transmission Based Precautions per Policy Stat
 
To provide a safe environment for the patients, employees, medical staff, healthcare personnel 
(HCP), visitors and other customers by reducing the transmission of pathogenic 
microorganisms, healthcare employee infections, control outbreaks and endemic infections.
Personal Protective Equipment - specialized clothing or equipment worn by an employee for 
protection against a hazard. General work clothes (e.g. uniforms, pants, shirts or blouses) are 
not intended to function as protection against a hazard, and are not considered to be personal 
protective equipment.
Safety Device- a needle-less sharp or a needle device used for withdrawing body fluids, with a 
built-in safety feature or mechanism that effectively reduces the risk of an exposure incident.
Standard Precautions - the routine and consistent use of appropriate barrier protection to 
prevent skin and mucous membrane transmission of microorganisms resulting from contact 
with blood and body fluids, and as part of the practice of general hygiene. All human blood and 
potentially infectious body fluids are treated as if known to be infectious for bloodborne 
pathogens (HIV, HBV, etc.).
Sterilize - the use of a physical or chemical procedure to destroy all microorganisms.
Universal Precautions - a system recommended by the CDC in 1987 which is designed to prevent 
needle stick injuries, recommend PPE use, and adjunct disease-specific or category specific 
isolation systems for the prevention of transmission of or exposure to bloodborne pathogens.
Blood and certain body fluids of all patients are considered potentially infectious for HIV, HBV, 
HCV and other bloodborne pathogens.
The HICPAC Guidelines for Isolation Precautions provides recommendations for preventing the 
transmission of infectious and potentially infectious microorganisms in healthcare settings by 
combining aspects of universal precautions, body substance isolation, OSHA Bloodborne 
Pathogen Regulations and CDC isolation guidelines into a system that is epidemiologically 
sound, recognizes the importance of all body fluids, secretion, and excretions in the
transmission of nosocomial pathogens, has precautions for infections transmitted by the 
airborne, droplet, and contact routes of transmission.

Airborne - Airborne precautions are designed to reduce the risk of airborne transmission 
of infectious organisms or particles less than 5 microns in size by utilizing special air 
handling, ventilation and respirators.

Droplet - Droplet precautions are used for patients known or suspected to have serious 
illnesses transmitted by large particle droplets (larger then 5um in size) containing 
microorganisms.

Contact - Contact precautions are used for specific patients known or suspected to be 
infected or colonized with epidemiologically important microorganisms that can be 
transmitted by direct contact with the patient or indirect contact with environmental 
surfaces or patient-care items in the patients environment. Gloves and gowns will be 
used as a barrier to reduce the transmission of potentially infectious microorganisms.

---

50 

Empiric - Empiric use of airborne, droplet, and contact precautions is necessary for 
patients with certain clinical syndromes and conditions that have a high risk of 
epidemiology significant organisms.