P ython p rogramming e xercises

E X E R C I S E # 2 4 : E V E R Y 1 5 M I N U T E S
Clocks have an unusual counting system compared to the normal decimal number system we’re 
familiar with. Instead of beginning at 0 and going to 1, 2, and so on forever, clocks start at 12 and go 
on to 1, 2, and so on up to 11. Then it loops back to 12 again. (Clocks are quite odd if you think 
about it: 12 am comes before 11 am and 12 pm comes before 11 pm.) This is a bit more complicated 
than simply writing a program that counts upward. This exercise requires using nested for loops to 
loop over the minutes, the hours, and the am and pm halve of the day. 
Exercise Description 
Write a program that displays the time for every 15 minute interval from 12:00 am to 11:45 pm. 
Your solution should produce the following output: 
12:00 am 
12:15 am 
12:30 am 
12:45 am 
1:00 am 
1:15 am 
--cut-- 
11:30 pm 
11:45 pm 
There are 96 lines in the full output. 
Try to write a solution based on the information in this description. If you still have trouble 
solving this exercise, read the Solution Design and Special Cases and Gotchas sections for 
additional hints. 
Prerequisite concepts: for loops, lists, nested loops, string concatenation 
Solution Design 
This solution requires the use of three nested for loops. The outermost for loop iterates over 
'am'
and 'pm'. The second for loop iterates over twelve hours, starting with '12', then '1', then 
'2'
, and so on until '11'. The third for loop iterates over the minutes in 15-minute increments: 
'00'
, '15', '30', and '45'. Note that the hours and minutes values are strings, not integers, 
because we need to concatenate them into our final string, like: '12' + ':' + '00' + ' ' + 
'am'
evaluates to '12:00 am' 
You’re used to for loops iterating over a range of integers from the range() function. But 

---

Python Programming Exercises, Gently Explained 
75 
Python’s for loops can iterate over lists of any values. For example, enter the following into the 
interactive shell: 
>>> for i in ['Alice', 'Bob', 'Carol']: 
... print('Hello ' + i) 
... 
Hello Alice 
Hello Bob 
Hello Carol 
What a for loop does is iterate over a sequence of values. The following interactive shell 
example is the equivalent for i in range(4): 
>>> for i in [0, 1, 2, 3]: 
... print(i) 
... 
0 
1 
2 
3 
In this case, we explicitly typed out the integers to iterate in a list rather than use the more 
convenient range(4). But they produce identical results. And explicitly typing out the integers in a 
list becomes prohibitively long for large ranges such as range(1000).