Sentence Fragments and Run-on Sentences

Coordination 
 
Option 1 
Independent Clause 
, for 
Independent Clause 
, and 
, nor 
, but 
[FANBOYS] 
, or 
, yet 
, so 
 
 
Option 2 
Independent Clause 
; 
Independent Clause 
 
 
Option 3 
Independent Clause 
; consequently,
Independent Clause 
; furthermore, 
; however, 
; indeed, 
; in fact, 
 
; moreover, 
; nevertheless, 
; then, 
; therefore, 
_____________________________________________________________________________________ 
 
Complex Sentences
 
 
 
Subordination 
 
Option 4 
Independent Clause
after 
Dependent Clause 
although 
as (as if) 
because 
before 
if 
since 
unless 
until 
when(ever) 
while 
Option 5 
After 
Dependent Clause, 
Independent Clause 
Although 
As (as if) 
Because 
Before 
If 
Since 
Unless 
Until 
When(ever) 
While

---

North Harris College Writing Center 
Page 3 
Building Sentence Patterns 
 
1. Simple Sentence- contains only one independent clause: 
 
Simple Sentence 
Subject
&
Predicate 
Jane and Bob
went to dinner 
 
2. Compound Sentence- joins two or more independent clauses (also called simple sentences 
or complex ideas), but no dependent clauses. Compound sentences join ideas of equal 
importance. 
 
Simple Sentence & Simple Sentence 
Option 1 
Jane and Bob
went to dinner
, and
they went to a movie afterwards. 
 
 
Option 2 
Jane and Bob
; 
they went to a movie afterwards. 
went to dinner 
 
Option 3 
Jane and Bob
; afterwards, they went to a movie. 
 
 
went to dinner 
3. Complex Sentence- joins one or more dependent clauses (also called subordinate or 
embedded clauses) to the independent clause. Complex sentences are useful when your 
writing includes some ideas that are more important than others. The independent clause 
contains the main idea, and the dependent clauses convey minor or subordinate ideas. 
 
Simple Sentence 
Dependent Clause 
Option 4 
Bob drove
Jane home 
when the movie was over. 
Option 5 
When the movie was over, 
Bob drove Jane home. 
 
 
 
The one
who drove Jane home
was Bob. 

---

North Harris College Writing Center 
Page 4 
Sentence Fragments and Run-on Sentences 
 
A sentence is a group of words that names something and makes a statement about what is 
named. 
A sentence fragment is an incomplete sentence because it lacks a subject, lacks a verb, or is a 
dependent clause. Fragments usually begin with a subordinate conjunction or a relative pronoun. 
When sentences begin with subordinate conjunctions or relative pronouns, they must be joined to 
a main clause. 
Fragments 
Although he wanted to go to the meeting. 
Whoever goes to the meeting. 
Complete sentences 
Although he wanted to go to the meeting, his doctor advised him to stay home. 
Whoever goes to the meeting should bring back handouts for the rest of the group. 
Subordinate Conjunctions: after, although, as, as if, as though, because, before, except, if, since, 
though, unless, until, when, whereas 
Relative Pronouns: that, what, whatever, which, who, whoever, whom, whose 
Run-on sentences usually occur as comma splices or fused sentences. A fused sentence occurs 
when independent clauses are joined with no punctuation. A comma splice occurs when only a 
comma joins two independent clauses. 
An independent clause is a sentence. It can stand alone and make sense. A dependent clause is a 
fragment. It cannot stand alone and make sense.