Plumbaginaceae from saudi arabia using its sequences of nuclear ribosomal dna

A Brief Review of Literature Taxonomy of Limonium 

Limonium is the most species rich and widespread genus of Plum-

baginaceae, although the number of species reported in the genus 

is rather speculative. A very high percentage of Limonium diversity 

is centered in the Mediterranean basin with nearly 300 taxa current-

ly used in regional floras and checklists [4,5]. A significant portion of 

these  taxa  belong  to  section  Limonium,  one  of  the  12  sections  in 

which the genus has been traditionally split [6]. In turn, section  Li-

monium has been divided into six subsections [6]. Several of these 

sections were later grouped into subgeneric ranks. Thus, [7] includ-

ed  sections  Polyarthrion,  Myriolepis,  Siphonantha,  and  Psillyosta-

chys  within  subgenus  Siphonantha.  On  the  other  hand,  [8]  raised 

section  Pteroclados  to  the  subgeneric  level  and  excluded  section 

Myriolepis from subgenus  Siphonantha to create a new subgenus 

(subgenus Myriolepis). Other analytical treatments have dealt with 

some of the sections recognized by Boissier and Pax (section Circi-

naria,  section  Schyzimenium,  section  Psillyostachis,  section 

Schyzopethalum, section Pterolimon) as separate genera [9]. Both 

sexual  (diploid  and  tetraploid)  and  apomictic  (spanning  triploid  to 

hexaploid cytotypes) species have been reported in section Limoni-

um.  Nevertheless,  diploid  species  are  few,  and  polyploid  agamic 

species  constitute  the  largest  portion  of  the  diversity  currently 

known in this section. Several competing hypotheses, based mainly 

on  karyological  data,  regarding  the  origin  of  polyploid  Limonium 

species  have  been  postulated  [10].  Suggested  that  triploid  taxa 

arose through hybridization between diploid and tetraploid species, 

the latter having originated from diploid ancestors [10]. In contrast, 

noted that within section Limonium, diploid species show two basic 

chromosome  numbers  (n=  58  and  n=  59)  and  postulated  that  the 

complement of the polyploids arose through several combinations, 

involving reduced and unreduced gametes, of the n=58 and n=59 

genomes. Hence, triploid (2n= 5, 24, 25, 26, and 27) and tetraploid 

(2n 5, 34, 35, and 36) taxa combine genomes of the two basic cyto-

types. Although conflicting, both hypotheses agree that interspecific 

hybridization has played a substantial role in the evolution of sec-

tion  Limonium.  However,  this  has  not  been  tested  by  means  of  a 

rigorous phylogenetic analysis. Unfortunately, the very similar mor-

phology exhibited by most members of section Limonium (with most 

characters showing continuous variation) has prevented the use of 

morphological characters in a phylogenetic (cladistic) context. The-

oretically, molecular analyses could circumvent this drawback and 

offer robust hypotheses on the evolution of these species. Molecu-

lar  approaches  have  been  applied  to  some  genera  with  a  large 

apomictic element in order to detect species (microspecies) bound-

aries and to trace the origins of apomictics [11]. 

Taxonomic  complexity  has  frequently  been  related  to  the  mating 

system  of  plants.  Hence,  taxa  having  breeding  systems  favoring 

selfing or asexual reproduction (apomixis and clonality) are usually 

prone  to  taxonomical  controversy.  Apomictic  plants  circumventing 

sexuality, obligately or facultatively, defy classical species concepts 

and make the delimitation of taxa a difficult task [12].