1. Mədəniyyət anlayışı və onun mahiyyəti. Mədəniyyət tarixən bəşəriyyətin əldə etdiyi maddi və mənəvi nemətlərin məcmusudur. Başqa sözlə, mədəniyyət insan fəaliyyətinin üsulları, nəticələri və yaratdığı nemətlərin ümumi toplusudur və iki növə bölünür: maddi və mənəvi mədəniyyət.
Maddi mədəniyyət dedikdə insanların düzəltdikləri daş, ağac və dəmir alətlərdən başlayaraq müasir mürəkkəb avadanlıqlara qədər hər şey nəzərdə tutulur. (Məsələn, qələm, ev, abidə, paltar və sair). Mənəvi mədəniyyətə insanın mənəvi fəaliyyətinin nəticələri olan incəsənət, əxlaq, mənəvi dünyamıza aid olan nümunələr başa düşülür. (Məsələn, musiqi, şer, dini nəğmə və sair)
«Mədəniyyət» - latınca «kultura» (cultura) sözündən olub becərmək mənasını ifadə edir. Bəzən mədəniyyəti ikinci təbiət də adlandırırlar. Bütövlükdə mədəniyyətin 200-ə qədər tərifi mövcuddur ki, bu da onun əhatə dairəsi və məzmununun xarakterindən irəli gəlir. Lakin ən ümumi şəkildə mədəniyyətə maddi və mənəvi nemətlərin məcmusu kimi tərif verilə bilər.
Mədəniyyət fenomeninə fəlsəfi-sosioloji yanaşma onu ictimai həyatın təşkili amili kimi qəbul edir. Bu o deməkdir ki, cəmiyyət, onun üzvləri mədəni dəyər və nemətləri yaradaraq onların dövriyyəsini təmin edir ki, nəticədə, cəmiyyətdə birgə yaşayışa zəmin yaradılır. Yəni, proses təsir-əks təsir prinsipi ilə davam edir.
Hər bir xalqın spesifik mədəniyyəti vardır ki, bu da mədəniyyətin ən müxtəlif formalarda təzahürlərinə səbəb olur. Misal üçün, Çin sivilizasiyasının yaratdığı nümunələr özünəməxsusluğu ilə fərqlənir. Digər tərəfdən, Yapon mədəniyyəti də unikallığı ilə digər xalqların diqqətini çəkir və bir sıra hallarda model olaraq öyrənilir.
Bütövlükdə mədəniyyətin üç əsas tərkib hissəsinin olduğu qeyd edilə bilər ki, bunlardan biri ictimai şüurla bağlıdır. Belə ki, ayrı-ayrı fərdlərin şüurunun məcmusu olan ictimai şüur determinant kimi sosial proseslərə təsir edir ki, bu da mədəniyyət hadisələrinin baş tutmasına, maddi və mənəvi mədəniyyət nümunələrinin yaranmasına səbəb olur.
Mədəniyyətin inkişaf səviyyəsi müəyyən inkişaf pillələrində müəyyən iri mədəniyyət formasının təşəkkülünə gətirib çıxarır. Bu iri mədəniyyət nümunələri sivilizasiya adlanır. Sivilizasiya latın dilindəki “sivilis” sözündən olub, vətəndaş, mülki kimi başa düşülür.
Bəzən bu anlayış mədəniyyət sözünün sinonimi kimi və ya ondan daha əhatəli götürülür. Bunların hər ikisi yanlış yanaşmadır. Sivilizasiya mədəniyyətin bir hissəsidir. (Məsələn, islam sivilizasiyası, Qərb sivilizasiyası). Fikrimizi əsaslandıran başqa nümunəyə baxaq. Məsələn, vaxtilə mövcud olan Şumer sivilizasiyası indi mövcud deyil. Bu fakt bir daha göstərir ki, sivilizasiya mədəniyyətin müəyyən inkişaf pilləsində formalaşır.
Mədəniyyət ilə bağlı konsepsiyalar XIX əsrdən başlayaraq daha çox yayılmağa başladı. Bu konsepsiyalardan biri ingilis etnoqrafı E.B.Taylora məxsusdur. O mədəniyyəti birxətli olmayan, daim dəyişikliyə uğrayan fenomen kimi dəyərləndirmişdir. Qeyd etmişdir ki, bütün xalqların mədəniyyətini ümumiləşdirən amillər vardır. Buna görə də bəşər mədəniyyətini vahid bir fenomen kimi nəzərdən keçirmək zəruridir. Bunu sübut etmək üçün o köhnəliyin qalıqlarını araşdırma üsulundan istifadə edirdi. O mənəvi mədəniyyəti daha üstün tuturdu.
Bütövlükdə mədəniyyət tarixinin aşağıdakı mərhələləri qeyd olunur: İbtidai icma mədəniyyəti, Qədim Dünya mədəniyyəti, Orta əsrlər, İntibah Dövrü, Yeni Dövr, Ən Yeni Dövr. Bu dövrlərin hər biri mədəniyyətin inkişafında mühüm mərhələlər təşkil etmişdir.
Azərbaycan mədəniyyəti dünya mədəniyyətinin incilərindən olmaqla tarixilik və müasirlik baxımından zəngin ənənələrə malikdir. Xronoloji nəzər salsaq, IV-V əsrlərdən etibarən ölkədə feodal münasibətləri təşəkkül tapmağa başlayır və VII əsrin əvvəllərində Azərbaycanın şimalında – Albaniya ərazisində Girdman dövləti yaranır. Alban mədəniyyəti, əlifba yaradılır, memarlıq, rəssamlıq inkişaf edir.
Erkən orta əsrlərdə Mingəçevir, Qalagah, Torpaqqala əraziləri zərgərlik mərkəzləri kimi tarixə düşmüşlər. Torpaqqala və Qəbələdə şüşə bişirən emalatxanaların olduğu müasir dövrə qədər gəlib çatan nümunələrlə təsdiq olunur.
Orta əsr Azərbaycan mədəniyyətinin təşəkkülündə VII əsrdən başlayaraq Azərbaycanda islam dininin yayılması oldu. İslam özü ilə bərabər yalnız din deyil, habelə həyat tərzi, yeni düşüncə gətirdi. Azərbaycan mədəniyyətinin bir çox sahələrində-memarlıqda, incəsənətdə islam dininin izləri artmağa başladı.
XI-XV əsrlərdə məscid, minarə və digər dini abidələrlə yanaşı, müxtəlif tip yaşayış evləri, hamamlar tikilirdi. Göy günbəz, Sınıq qala minarəsi (XI əsr), Qız qalası, Bayıl daşları (XII əsr), Mərdəkan, Maştağa, Ramana, Nardaran, Qaladakı qalalar (XIII-XV əsr), Xan sarayı (XV əsr) və b. qeyd olunmalıdır. 1258-1261-ci illərdə Nəsrəddin Tusinin Maragada tikilmiş rəsədxanası, Bakıdakı Şirvanşahlar saray ansamblı, Seyid Yəhya Bakuvi türbəsi xüsusi qeyd olunmalıdır.
Müasir mərhələdə yaranan kulturoloji konsepsiyalardan K.Levi-Strossun antropologiyası, ekzistensialistlərin, neofreydistlərin və başqalarını qeyd etmək olar. Nə üçün mədəniyyətlə bağlı bu qədər fərqli konsepsiyalar vardır sualına belə cavab vermək olar ki, hər bir xalqın özünəməxsus həyat tərzi və mentaliteti olduğu üçün maddi və mənəvi nemətlərin ümumi səciyyəsinə dair baxışlar da rəngarəng şəkil alır. Bu baxımdan gələcəkdə də mədəniyyətlə bağlı yeni konsepsiyaların formalaşacağı labüddür.
Maddi mədəniyyət - insan əməyi ilə yaradılmış maddi sərvətlərin cəmidir ki, bura bitki və heyvan növləri, binalar, paltar, stol, stul və s. kimi toxunula və ya görünə bilən hər bir şey daxildir. Mənəvi mədəniyyət incəsənət, folklor, musiqi və sənətkarlıq nümunələri, insanların mənəviyyatı və davranış normaları, adətlər, ənənələr və bu kimi hiss olunan, duyulan hər bir şeyi əhatə edir. Başqa sözlə, maddi mədəniyyət cismən, mənəvi mədəniyyət isə ruhən mövcud olanları əhatə edir.