The Importance of Being Earnest

Jack.
Well, you have been eating them all the time. 
Algernon.
That is quite a different matter. She is my aunt. [Takes plate 
from below.] Have some bread and butter. The bread and butter is for 
Gwendolen. Gwendolen is devoted to bread and butter. 
Jack.
[Advancing to table and helping himself.] And very good bread and 
butter it is too. 
Algernon.
Well, my dear fellow, you need not eat as if you were going to 
eat it all. You behave as if you were married to her already. You are not 
married to her already, and I don’t think you ever will be. 
Jack.
Why on earth do you say that? 
Algernon.
Well, in the first place girls never marry the men they flirt 
with. Girls don’t think it right. 
Jack.
Oh, that is nonsense! 
Algernon.
It isn’t. It is a great truth. It accounts for the extraordinary 
number of bachelors that one sees all over the place. In the second place, I 
don’t give my consent. 
Jack.
Your consent! 
Algernon.
My dear fellow, Gwendolen is my first cousin. And before I allow 
you to marry her, you will have to clear up the whole question of 
Cecily. [Rings bell.] 
Jack.
Cecily! What on earth do you mean? What do you mean, Algy, by 
Cecily! I don’t know any one of the name of Cecily. 
[Enter 
Lane
.] 
Algernon.
Bring me that cigarette case Mr. Worthing left in the smoking-
room the last time he dined here. 
5

---

Lane.
Yes, sir. [
Lane
goes out.] 
Jack.
Do you mean to say you have had my cigarette case all this time? I 
wish to goodness you had let me know. I have been writing frantic letters to 
Scotland Yard about it. I was very nearly offering a large reward.