Water Resources Management in Central Asia

Impacts of climate change on water resources in 
Central Asia
Sulton Rahimov
Former chairman of the executive committee of the International 
Fund for Saving the Aral Sea (IFAS)
Abstract
This article focuses on the impacts of climate change phenomena on water re-
sources in Central Asia. The text begins with a geographical description of the re-
gion, specifically the degradation of the Aral Sea and the economic and environ-
mental consequences of climate change, due to the importance of water resources 
for the development of the region. In this context, the text analyses the impacts of 
climate change on glaciers and surface water resources in Central Asia, and offers 
some future predictions concerning the reduction of glacial areas and river flow, as 
a consequence of rising temperatures.
Given the predicted hydrographic changes in the region, the author presents 
some of the socioeconomic and ecological series of impacts for Central Asia coun-
tries. Finally, in order to deal with this future scenario, a few measures for mitigating 
climate change are set out, such as the reduction of greenhouse gas emissions, the 
use of renewable energy sources, other technical measures regarding control and 
data compilation such as the restoration of hydrological meteorological stations, 
and finally the author calls for a new strategy on water resources management in the 
interest of all the countries in the region, in order to tackle the threats to sustainable 
development and security in Central Asia.

---

Sulton Rahimov
34
Documentos CIDOB, Asia
Impacts of climate change on water resources in Central Asia
Central Asia: general information
Central Asia is located in the centre of the Eurasian continent –at the 
interface of Europe and Asia– and occupies an area of about 4 million 
km
2
. The region covers the territory of five countries: Kazakhstan, Kyr-
gyzstan, Tajikistan, Turkmenistan and Uzbekistan, which are home to 
almost 60 million people. Central Asia shares borders with Afghanistan, 
Iran, China and Russia. Its nature is presented by the highest chain of 
the Pamirs and the Tien Shan, broad deserts and steppes, while the large 
Asian rivers are the Amu-Darya, the Syr-Darya and drainless reservoirs, 
the largest of which are the Caspian and Aral seas. The overwhelming