Water Resources Management in Central Asia

part of the glacier is broken up for 6-8 km into cracks and covered by glacial 
lakes that testify to the continuing degradation of this, the largest glacier in 
Central Asia. According to the most conservative assessments, the glaciers of 
Tajikistan have lost more than 20 km
3
of ice in the 20
th
century. Intensive 
degradation has affected small glaciers with areas of less than 1 km
2
, which 
make up 80% of all glaciers.
1
1. Climate change - forecasts of Tajik experts. Dushanbe, 2002. Results of expeditions orga-
nised by the Executive Committee of the International Fund for Saving the Aral Sea (IFAS), 
the Regional Center of Hydrology (RCH) and the National Hydrometeorological Services 
(NHMS) of Tajikistan, 2005-2006).

---

Sulton Rahimov
42
Documentos CIDOB, Asia
Impacts of climate change on water resources in Central Asia
In Kazakhstan’s mountain systems, a reduction in the number and size 
of glaciers is also observed. Most intensively, glaciation decreased from the 
middle of 1950 till 1980, reaching a maximum in the first half of the 1970s. 
During the period from 1956 till 1990, glaciations in the mountains of 
south-east Kazakhstan was reduced by an average intensity of 0.85% a year 
as regards glacier area, and 1.0% in ice volume (Alamanov et al. 2006).
The arranged research shows that glaciers –depending on their size, char-
acter and height– react differently to climate changes. So, on Glazyrin's 
assessments (2006), the higher that river basins are located, the steadier 
the glaciations. Exactly because of this, the Pamirs glaciations (which 
on average lay higher), was reduced to less than the lower glaciations of 
Gissaro-Alay. Data also show that the smaller a glacier is, the more it is 
subject to the influence of climate change. Furthermore, it was shown that 
the ablation of small glaciers is more intensively at the edges than in the 
middle. Glacier location also has a considerable influence. So, the glaciers 
lying on slopes of southern rhumbs are on average more resistant to cli-
mate change, and are reduced more slowly than on the slopes of northern 
rhumbs. And this is true in spite of the fact that they are, as a rule, smaller 
in size (Glazyrin, 2006).
The experts claim that if rates of glacier thawing are halted saved, then 
over the medium and long-term, the flow of mountain rivers will be 
lowered twice more.
Impacts of climate change on surface flow 
Observations show that climatic changes have considerable influence 
on the hydrological regime of surface flow. In regions where the essential