Writing guide: 7 Ways to Paraphrase

---

 
WRITING GUIDE: 7 Ways to Paraphrase
 
Alexander College Writing & Learning Centres 
 
The original passage: 
“Artistic, diverse and ever-changing, Vancouver is a hub of cultural activity. The fact that the 
city boasts a number of notable cultural institutions, such as the Vancouver Art Gallery and the 
Vancouver 
Opera, is known to many” (Lang 20). 
A good paraphrase: 
Vancouver is a major cultural centre on Canada’s west coast. The Vancouver Art Gallery and 
the Vancouver Opera are just two examples of its many famous cultural venues (Lang 20).
NOT A PARAPHRASE – potential plagiarism 
Creative and varied, Vancouver has a lot of culture. The idea that Vancouver has several 
cultural centres, like the Vancouver art gallery and the Vancouver opera, is common 
knowledge to everyone (Lang 20).
***IMPORTANT
 Gaining knowledge of English vocabulary as well as grammatical terms will 
greatly improve your ability to paraphrase. While practicing paraphrasing, it is better to use an 
English dictionary and an English grammar book rather than a translation app or device.
BEFORE YOU BEGIN YOUR PARAPHRASE, SIMPLIFY 
 Eliminate wordiness:
 
Learning new words is great, but if you use too many, your paraphrase will not be 
successful and will not match your regular writing style.
 
Focus on the details that are important for 
your essay
, not on reporting 
everything the original author has said.
 Keep Keywords:
names of theories, places, people 
– terms that the original author uses 
repeatedly in the original text.
 Focus on ideas:
paraphrase the author’s ideas instead of replacing words with 
synonyms.
 Simplify your explanation:
Explain the ideas as if you were telling a friend who has not 
read the original text.