Academic Writing Task 2

OPINION type tasks: Model essays
Example Task 1
You should spend about 40 minutes on this question.
Some people believe that sport is an essential part of school life for children, while
others feel it should be purely optional. Discuss these opposing views and give your own opinion.
You should give reasons for your answer, and include ideas and examples from your own
knowledge and experience.
Write at least 250 words.
Explanation of the task
This is an OPINION > DISCUSSION type task. It asks you to consider both sides of an
argument, and then give your opinion. You should discuss both sides objectively, describing two or
three points on each side, and then give your personal view in the conclusion. Remember, your
personal view should be expressed without emotion or humour.
Model Essay 1
Sport continues to be a controversial topic in the school curriculum, just as sport itself has
become a controversial industry in some respects. There are valid opinions on both sides, which I
will consider now.
On the one hand, some people feel that sport uses up time which could be better spent on
academic subjects such as exam preparation. In addition, it might be said that it is unwise to force
children to do activities which they have no interest in. After all, some youngsters are just not sporty,
and should be allowed to study instead. Finally, there are question marks over the wholesomeness of
sport itself, with drugging and corruption scandals increasingly common, as we see in cycling at
present. Some people believe that this lack of morals sets a poor example to young people.
On the other hand, though, one major benefit of sport is that it helps children’s physical
development at an important stage. If all their time was spent studying, they would become unfit and
their minds would eventually suffer. Furthermore, supporters of school sport emphasize the
importance of team building in sports such as football or hockey, which is often felt to be an excellent
preparation for adulthood. Finally, many people feel that a competitive spirit, so important today, is
fostered by sports at an early age. It is notable, for example, that many successful business people
excelled in sport at school.
Overall, I feel that sport should be compulsory for school children, because the positive effect
on their mental and physical development outweighs the negatives. This is as long as children are
given a wide range to choose from, to ensure their interest is high, and that the sports industry itself
maintains the highest standards of conduct.
(293 words)
Examiner’s comments

---

This essay would receive Band 9. It exceeds the minimum word requirement and is clearly
organized into introduction, main body discussion, and conclusion with opinion. The candidate has
introduced the topic, and then given several relevant points on each side of the discussion. There are
suitable examples at times, without too much detail. The conclusion has a clear and relevant opinion.
The English used is clear and uncomplicated, with good use of common academic words (e.g.
controversial, emphasize, excel.) The ideas and paragraphs are connected by good use of common
linking phrases (e.g. on the one hand, furthermore, overall.)
 
Example Task 2