Adolph Hitler Mein Kampf (My Struggle)

Chapter 5:
The World War
As a young scamp in my wild years, nothing had so grieved me 
as having been born at a time which obviously erected its Halls 
of Fame only to shopkeepers and government officials. The 
waves of historic events seemed to have grown so smooth that 
the future really seemed to belong only to the 'peaceful contest of 
nations'; in other words, a cozy mutual swindling match with the 
exclusion of violent methods of defense. The various nations 
began to be more and more like private citizens who cut the 
ground from under one another's feet, stealing each other's 
customers and orders, trying in every way to get ahead of one 
another, and staging this whole act amid a hue and cry as loud as 
it is harmless. This development seemed not only to endure but 
was expected in time (as was universally recommended) to 
remodel the whole world into one big department store in whose 
vestibules the busts of the shrewdest profiteers and the most 
lamblike administrative officials would be garnered for all 
eternity. The English could supply the merchants, the Germans 
the administrative officials, and the Jews no doubt would have to 
sacrifice themselves to being the owners, since by their own 
admission they never make any money, but always 'pay,' and, 
besides, speak the most languages.
Why couldn't I have been born a hundred years earlier? Say at 
the time of the Wars of Liberation when a man, even without a 
'business,' was really worth something?!
Thus I had often indulged in angry thoughts concerning my 
earthly pilgrimage, which, as it seemed to me, had begun too 
late, and regarded the period 'of law and order' ahead of me as a 
mean and undeserved trick of Fate. Even as a boy I was no 
'pacifist,' and all attempts to educate me in this direction came to 
nothing.

---

The Boer War was like summer lightning to me.
Every day I waited impatiently for the newspapers and devoured 
dispatches and news reports, happy at the privilege of witnessing 
this heroic struggle even at a distance.
The Russo­Japanese War found me considerably more mature, 
but also more attentive. More for national reasons I had already 
taken sides, and in our little discussions at once sided with the 
Japanese. In a defeat of the Russians I saw the defeat of Austrian 
Slavdom.
Since then many years have passed, and what as a boy had 
seemed to me a lingering disease, I now felt to be the quiet 
before the storm. As early as my Vienna period, the Balkans 
were immersed in that livid sultriness which customarily 
announces the hurricane, and from time to time a beam of 
brighter light flared up, only to vanish again in the spectral 
darkness. But then came the Balkan War and with it the first gust 
of wind swept across a Europe grown nervous. The time which 
now followed lay on the chests of men like a heavy nightmare, 
sultry as feverish tropic heat, so that due to constant anxiety the 
sense of approaching catastrophe turned at last to longing: let 
Heaven at last give free rein to the fate which could no longer be 
thwarted. And then the first mighty lightning flash struck the 
earth; the storm was unleashed and with the thunder of Heaven 
there mingled the roar of the World War batteries.
When the news of the murder of Archduke Francis Ferdinand 
arrived in Munich (I happened to be sitting at home and heard of 
it only­ vaguely), I was at first seized with worry that the bullets 
may have been shot from the pistols of German students, who, 
out of indignation at the heir apparent's continuous work of 
Slavization, wanted to free the German people from this internal 
enemy. What the consequence of this would have been was easy 
to imagine: a new wave of persecutions which would now have 
been 'justified' and 'explained' in the eyes of the whole world. But 
when, soon afterward, I heard the names of the supposed 
assassins, and moreover read that they had been identified as 
Serbs, a light shudder began to run through me at this vengeance 

---

of inscrutable Destiny.
The greatest friend of the Slavs had fallen beneath the bullets of 
Slavic fanatics.
Anyone with constant occasion in the last years to observe the 
relation of Austria to Serbia could not for a moment be in doubt 
that a stone had been set rolling whose course could no longer be 
arrested.
Those who today shower the Viennese government with 
reproaches on the form and content of the ultimatum it issued, do 
it an injustice. No other power in the world could have acted 
differently in the same situation and the same position. At her 
southeastern border Austria possessed an inexorable and mortal 
enemy who at shorter and shorter intervals kept challenging the 
monarchy and would never have left off until the moment 
favorable for the shattering of the Empire had arrived. There was 
reason to fear that this would occur at the latest with the death of 
the old Emperor; by then perhaps the old monarchy would no 
longer be in a position to offer any serious resistance. In the last 
few years the state had been so bound up with the person of 
Francis Joseph that the death of this old embodiment of the 
Empire was felt by the broad masses to be tantamount to the 
death of the Empire itself. Indeed, it was one of the craftiest 
artifices, particularly of the Slavic policy, to create the 
appearance that the Austrian state no longer owed its existence to 
anything but the miraculous and unique skill of this monarch; 
this flattery was all the more welcome in the Hofburg, since it 
corresponded not at all to the real merits of the Emperor. The 
thorn hidden in these paeans of praise remained undiscovered 
The rulers did not see, or perhaps no longer wanted to see, that 
the more the monarchy depended on the outstanding statecraft, as 
they put it, of this 'wisest monarch' of all times, the more 
catastrophic the situation was bound to become if one day Fate 
were to knock at his door, too, demanding its tribute.
Was old Austria even conceivable without the Emperor?!
Wouldn't the tragedy which had once stricken Maria Theresa 
have been repeated?

---

No, it is really doing the Vienna circles an injustice to reproach 
them with rushing into a war which might otherwise have been 
avoided. It no longer could be avoided, but at most could have 
been postponed for one or two years. But this was the curse of 
German as well as Austrian diplomacy, that it had always striven 
to postpone the inevitable reckoning, until at length it was forced 
to strike at the most unfavorable hour. We can be convinced that 
a further attempt to save peace would have brought war at an 
even more unfavorable time.
No, those who did not want this war had to have the courage to 
face the consequences, which could have consisted only in the 
sacrifice of Austria. Even then the war would have come, but no 
longer as a struggle of all against ourselves, but in the form of a