As Time Goes By

4 

---

C h a p t e r 2 R o s e s a n d G u n s 
Rick had first met Lois ten years earlier, on a summer day in 
New York, in 1931. He was on a train, riding from his mothers 
apartment to a downtown store which sold her favorite Jewish 
food. 
Rick lived alone and had a number of jobs. Most of them 
were not quite legal and didn't pay well. He dreamed of 
running his own club one day. Everything about nightlife was 
attractive to him. He came alive at night: he loved the music, the 
sound of glasses and drinks being poured, the card games, and 
the money! He didn't speak much. He wanted other people to 
think he was a hard young man. But he traveled across the city 
every week to get his mother something special to eat on the 
weekend. 
Opposite him on the train was a very pretty young woman, 
about eighteen years old. She was the most beautiful girl he had 
ever seen, with long black hair and smooth white skin. It was 
even hotter than usual that summer, and, as Rick was looking at 
her, she fainted and fell to the floor. He jumped up to help her. It 
was another kilometer before she opened her eyes. They were the 
most beautiful eyes of pure blue. Rick forgot his stop. 
"Are you OK, Miss?" Rick asked. 
She turned her head and looked into his face. "Thanks for 
helping me," she said, and smiled. "My name's Lois." 
"I'm Pack Baline." 
Suddenly, Lois grasped Rick's arm and said anxiously, "I've 
missed my stop!" 
"Me too," said Rick. 
They got out at the next stop and walked back. 
"Do you have a job? What do you do?" she asked. 
"Oh, this and that," replied Rick. 
5 

---

"So you're unemployed. My father has jobs for people." 
"What's his name?" 
"Have you ever heard of Solly Horowitz?" 
Rick was more than a little surprised. Solly Horowitz was one 
of the most successful gangsters in all of New York. He owned 
several night clubs and ran a number of other businesses. It was 
important that the police looked the other way, and Solly had 
plenty of experience in helping them. Solly was famous. In fact, 
Rick wanted to be Solly some day! 
They arrived at the Horowitz apartment. It didn't look like a 
rich man's home, and Solly didn't look like a rich man. He was 
short and wide, not fat but powerful. He wore an old blue suit, a 
white shirt with the top button undone, and a tie hanging loosely. It 
was a big, loud tie with bright flowers. Maybe the little yellow ones 
were bits of egg from his breakfast. He had taken his shoes off, and 
Rick noticed two holes in the socks. He supposed the feet were 
clean, but certainly Solly didn't look like a successful gangster. That 
was, of course, exactly how Solly wanted people to see him. 
"This is Mr. Baline," Lois told him. "It was so hot in the train 
that I fainted. He helped me." 
Solly looked at Rick and said, "I'll help any man who helps 
my daughter. Are you married?" 
"No." 
"Do you like music?" 
"If it's good." 
"Do you have a good head for business?" 
"It depends on the business." 
"Can you use a gun?" 
"No, but I can learn." 
"Do you want to make love to my daughter?" 
"No," lied Rick. 
"Dad! Stop!" shouted Lois. 
6 

---