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Phenomenological (qualitative) research
 
Subjective researchers argue that the world is a social construct and that science is driven 
by human interests and that the researcher, as a subjective entity, is part of the world they 
are observing.
• Objectivity is an impossible aim.
• The findings often have greater validity and less artificiality as the process of observing
phenomena in a natural, real-life setting.
• It often allows researchers to develop a more accurate understanding of those 
phenomena.
• It often reveals depth of understanding and richness of details.
However, research driven by phenomenological philosophy is sometimes undermined by 
the subjectivity of the researcher and the poor reliability of the findings in that two 
researchers may arrive at different conclusions based on their observations of the same 
phenomena at the same time.
Figure 3.1 below is a layout structure of qualitative research and the choice a researcher 
may undertake.

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Figure 3.1: Structure of qualitative research
 
 
Mixed research approach
 
Noticing the strengths and weaknesses that flow from both positivistic and phenomenological 
biases in research, researchers sometimes adopt a mixed approach that draws on both 
positivism and phenomenology.
The use of multiple research methods enables the researcher to increase the reliability
and validity of the findings.
The weakness of one method can be reduced by the strengths of other methods incorporated 
in the same study.
Figure 3.1 below provides aspects relevant in the research philosophy.