English for

Reading #2: Ecosystemic approach
, form of environmental governance that places 
ecosystemic 
dynamics
at the heart of 
environmental policy
making. The ecosystemic approach grounds policy 
making in a scientific understanding of the environment, the ecosystem paradigm. An ecosystem is a 
functional unit or complex of relations in which living organisms (plants, animals, fungi, and 
microorganisms) interact with one another and with their physical environment, forming a dynamic 
yet broadly stable system. It may be of any size. The 
paradigm
emphasizes the structure and 
functioning of the unit as a whole and highlights the fundamental interdependence of the components 
within it. Each species fulfills a specific function within an ecosystem and depends on its interactions 
with the other components for its survival. An important implication is that the 
degradation
of one 
element of the ecosystem or the disappearance of one species could modify the whole ecosystem and 
subsequently damage other components (or species) as well. In policy-making terms, this translates 
into the necessity to develop comprehensive integrated policies that protect the ecosystem as a whole 
by ensuring that none of its components are overexploited or depleted beyond renewable levels. 
Historically, the rise of the ecosystem paradigm was 
coterminous
with the establishment of 
ecology as an autonomous scientific discipline and with the development of a scientific approach to 
natural resource management. Conceptually, the ecosystem paradigm substituted the focus on the 
individual organism, hitherto the main unit of analysis in the natural sciences, which fostered a static 
and monadic conception of nature, with an attention to the milieu in which the individual organism 
is integrated. Discursively, this paradigm was accompanied by scientization of nature discourses, 
which saw the word 
nature
increasingly replaced by 
the environment
and which went hand in hand 
with a progressive rationalization of natural resource use
130
.