Ekolojik Süksesyon Ekosistemler kararlı gözükmekle birlikte, zamanla değişim geçirirler. Bu
değişim, ekosistemde bulunan canlı organizmaların çevreyi değiştirmelerinden
meydana gelir. Bu değişikliklerin bazısı, çevreyi yeni tip organizmalar için daha uygun
ve mevcut organizmalar için daha az uygun yapma eğilimindedir. Böylece, bir
ekosistemin orijinal organizmaları diğer çeşitlerle kademeli olarak yer değiştirirler.
Yeni bir topluluk, ekosistemde orijin
al topluluğun yerini alır. Zaman geçtikçe, bu
topluluk da başka bir toplulukla kademeli olarak yer değiştirir. Mevcut topluluğun bir
başka toplulukla kademli olarak yer değiştirdiği sürece,
ekolojik süksesyon denir.
Genelde, karasal ortamlarda, ekolojik sü
ksesyon herhangi bir anda mevcut bitkilerin
çeşidine bağlı olarak değişir. Bitkiler, üreticiler olduğundan, gelişmekte olan
topluluğun çeşidini belirlerler. Toplulukta, yaşamayı sürdürebilen hayvanların çeşitleri
doğrudan veya dolaylı olarak bitkilerin çeşitlerine bağlıdır.
Ekolojik süksesyonun her bir evresinde, birkaç tür, çevre ve topluluğun diğer
üyeleri üzerinde en büyük etkiyi kullanırlar. Bu türelere baskın türler denir. Baskın
türler tarafından çevreye yüklenen koşullar her bir süksesyonal toplulukta yaşamayı
sürdürebilen diğer bitki çeşitlerini belirler.
Bir topluluktan diğerine süksesyon, olgun ve kararlı topluluk gelişene kadar
devam eder. Böyle bir topluluğa klimaks topluluk denir. Klimaks topluluğa sahip bir
ekosistemde, koşullar, topluluğun bütün üyeleri için uygun oldukça XXXX kadar
devem eder. Bu klimaks topluluk, bir yangın, sel veya volkanik püskürme gibi
felaketsel bir olay tarafından altüst edilinceye kadar ayakta kalır. Klimaks bir
topluluğun yıkımından sonra, süksesyon yeniden başlar
ve yeni klimaks topluluk
gelişinceye kadar devam eder.
Hiçbir yaşam olmayan, örneğin, çıplak kaya üzerindeki bir alanda meydana
gelen süksesyona birincil süksesyon denir. Mevcut bir topluluğun kısmen tahrip
olduğu ve dengesinin altüst edildiği bir alanda meydana gelen süksesyona ikincil
süksesyon denir.