Introduction to Words and Morphemes Dr. Leany Nani Harsa, M. Si

Content Words   examples  

Nouns  

John, room, answer, Selby  

Adjectives  

happy, new, large, grey  

Full verbs  

search, grow, hold, have  

Adverbs  

really, completely, very, also, enough  

Numerals  

one, thousand, first  

Interjections  

eh, ugh, phew, well  

Yes/No answers   yes, no (as answers)  

 

Function Words   examples  

Prepositions  

of, at, in, without, between  

Pronouns  

he, they, anybody, it, one  

Determiners  

the, a, that, my, more, much, either, neither  

Conjunctions  

and, that, when, while, although, or  

Modal verbs  

can, must, will, should, ought, need, used  

Auxilliary verbs   be (is, am, are), have, got, do  

Particles  

no, not, nor, as  

Interjections 

sometimes called "filled pauses", are uninflected 

Expletives 

set up sentences, and other functions, It is, There are, etc. 

 

Sometimes it is not easy to differentiate content or function words as the same 

lexical word can function as either content or function word depending on its 

function in an utterance.  

 

Example 1  

 

"I have come to see you"   "have" is a function word (auxiliary verb)  

"I have three apples"  

"have" is a content word (full verb)  

 

 

 

 

 

 

---

 

BING4316/MODUL 1 

1.17

 

Example 2  

 

"One has one's principles"  "one" is a function word (pronoun)  

"I have one apple"  

"one" is a content word (numeral)  

 

Example 3  

 

"I have no more money"   "no" is a function word (a negative particle)  

"No. I am not coming"  

"no" is a content word (Yes/No answer)  

 

Activity 3 

We see that what is interesting about function words and content words is that 

each group makes up almost exactly 50% of any text. Try counting the words in 

the Phantom of the Opera texts below. Read the text below then decide which 

ones are content words and which are function ones. 

 

The  Phantom  of  the  Opera,  a  novel  which  Gaston 

Leroux  published  in  1900,  draws  us  into  an 

extraordinary  adventure  which  keeps  us  in  suspense 

from the first to the last line. 

 

Activity 4 

Read the text below, break down into words then decide which ones are content 

words and which are function ones. 

 

The  sixty-four-year-old  widow  laughed  and  said,  “I 

might have been. Even a sensible woman might have 

been. It’s most flattering to be attended by an attractive 

young man. 

 

Taken book Mexico by James A. Michener 

 

Activity 5 

Read the text below, break down into words then decide which ones are content 

words and which are function ones. 

 

 

---

1.18 

English Morpho - Syntax

 

 

I decided to let this comment stand by itself, for with 

my  record  I  was  certainly  no  one  to  comment  on 

marriage, but Mrs. Evans followed up by observing, “In 

ten years – think of it, only five hundred weeks – I will 

probably be dead and this cathedral  will still be here 

and  this  plaza  and  the  ghosts  of  the  Spanish  soldiers 

who stood on those ramparts to fire at the Indians. 

  

Taken form book Mexico by James A. Michener 

 

Key to Activities