Rich Dad Poor Dad: What the Rich Teach Their Kids About MoneyThat the Poor and Middle Class Do Not!

The Lessons Begin
Mike and I met with his dad that morning at eight o’clock. He was
already busy, having been at work for more than an hour. His construction
supervisor was just leaving in his pickup truck as I walked up to his simple,
small, and tidy home. Mike met me at the door.
“Dad’s on the phone, and he said to wait on the back porch,” Mike said
as he opened the door.
The old wooden floor creaked as I stepped across the threshold of the
aging house. There was a cheap mat just inside the door. The mat was there
to hide the years of wear from countless footsteps that the floor had
supported. Although clean, it needed to be replaced.
I felt claustrophobic as I entered the narrow living room that was filled
with old musty overstuffed furniture that today would be collectors’ items.
Sitting on the couch were two women, both a little older than my mom.
Across from the women sat a man in workman’s clothes. He wore khaki
slacks and a khaki shirt, neatly pressed but without starch, and polished
work boots. He was about 10 years older than my dad. They smiled as Mike
and I walked past them toward the back porch. I smiled back shyly.
“Who are those people?” I asked.
“Oh, they work for my dad. The older man runs his warehouses, and the
women are the managers of the restaurants. And as you arrived, you saw the
construction supervisor who is working on a road project about 50 miles
from here. His other supervisor, who is building a track of houses, left
before you got here.”
“Does this go on all the time?” I asked.
“Not always, but quite often,” said Mike, smiling as he pulled up a chair
to sit down next to me.
“I asked my dad if he would teach us to make money,” Mike said.
21

---

“Oh, and what did he say to that?” I asked with cautious curiosity.
“Well, he had a funny look on his face at first, and then he said he
would make us an offer.”
“Oh,” I said, rocking my chair back against the wall. I sat there perched
on two rear legs of the chair.
Mike did the same thing.
“Do you know what the offer is?” I asked.
“No, but we’ll soon find out.”
Suddenly, Mike’s dad burst through the rickety screen door and onto the
porch. Mike and I jumped to our feet, not out of respect, but because we
were startled.
“Ready, boys?” he asked as he pulled up a chair to sit down with us.
We nodded our heads as we pulled our chairs away from the wall to sit
in front of him.
He was a big man, about six feet tall and 200 pounds. My dad was
taller, about the same weight, and five years older than Mike’s dad. They
sort of looked alike, though not of the same ethnic makeup. Maybe their
energy was similar.
“Mike says you want to learn to make money? Is that correct, Robert?”
I nodded my head quickly, but with a little trepidation. He had a lot of
power behind his words and smile.
“Okay, here’s my offer. I’ll teach you, but I won’t do it classroom-style.
You work for me, I’ll teach you. You don’t work for me, I won’t teach you.
I can teach you faster if you work, and I’m wasting my time if you just want
to sit and listen like you do in school. That’s my offer. Take it or leave it.”
“Ah, may I ask a question first?” I asked.
“No. Take it or leave it. I’ve got too much work to do to waste my time.
If you can’t make up your mind decisively, then you’ll never learn to make
money anyway. Opportunities come and go. Being able to know when to
make quick decisions is an important skill. You have the opportunity that
you asked for. School is beginning, or it’s over in 10 seconds,” Mike’s dad
said with a teasing smile.
“Take it,” I said.
“Take it,” said Mike.
“Good,” said Mike’s dad. “Mrs. Martin will be by in 10 minutes. After
I’m through with her, you’ll ride with her to my superette and you can begin
22

---

working. I’ll pay you 10 cents an hour, and you’ll work three hours every
Saturday.”
“But I have a softball game today,” I said.
Mike’s dad lowered his voice to a stern tone. “Take it, or leave it,” he
said.
“I’ll take it,” I replied, choosing to work and learn instead of playing.