Table of Contents Introduction

part. 
• The rioting in the capital 
played a major part in the collapse of the government. 
 
be a factor 
to be one of several things that affect something: 
• Public pressure against nuclear power 
was definitely a factor in their decision. 
•  The  parent's  influence 
is  a  major  factor  in  a  child's  progress  at  school.  (=a  very 
important factor) 
 

 
21 
contribute  to 
verb
  [intransitive]  if  something 
contributes  to  a  situation,  it  is  one  of 
the things that cause that situation to happen or become worse, but it is not one of the 
main causes: 
• Methane gas is known 
to contribute to the greenhouse effect. 
• Television often gets blamed for 
contributing to the decline of family life. 
• Passive smoking could 
contribute to the development of respiratory diseases among 
nonsmokers. 
•  It  is  acknowledged  that  unhappiness  is  a 
contributing  factor  in  the  development  of 
certain illnesses. 
 
influence
 
verb
 [transitive] if something 
influences another thing, it has an effect on it, 
although it does not cause it directly: 
• Weber demonstrated that culture and religion 
influenced economic development. 
• Genetic factors may 
influence how the central nervous system reacts to nicotine. 
4. Something that causes another thing to happen 
 
cause
 
noun
 [countable]: 
• Scientists are still trying to 
find the cause of the disease. 
• Investigators have visited the scene to 
establish the cause of the accident. (=find out 
what the cause is) 
•  Polluted  water  is  one  of  the 
major  causes  of  death  among  young  children  in  some 
countries. 
•  Almost  certainly,  the 
underlying  cause  of  the  war  was  the  need  for  oil.  (=the  most 
important cause, even though it is not immediately obvious) 
•  Scarman  was  in  no  doubt  that 
the  root  cause  of  the  rioting  was  unemployment  and 
poor  living  conditions.  (=the  most  important  cause,  even  though  it  is  not  immediately 
obvious) 
 
factor
 
noun
 [countable] one of several causes of a situation or condition: 
•  The  research  tried  to  identify  the 
key  factors  (=most  important  factors)  affecting 
economic change. 
•  The  committee  studied  a  wide  range  of 
social,  economic,  and  environmental 
factors. 
•  Studies  have  shown  that  alcohol  is  a 
contributory  factor  in  10%  of  all  accidents  in 
Britain  (=it  is  one  of  the  things  that  causes  accidents,  often  in  combination  with  other 
things) 
•  Cost  is  often  the 
deciding  factor  when  choosing any  product.  (=the  main factor that 
makes you choose to do something) 
 
 

 
22 
origins
 
noun
  [plural]  the  first  causes  from  which  a  situation,  condition  etc  has 
developed: 
• The book describes 
the origins of modern science. 
• 
The origins of Sudan's debt crisis go back to the early 1970s. 
•  For  some  patients,  understanding 
the  origins  of  their  fears  is  a  long  and  painful 
process. 
• The dispute between the two families 
had its origins in the battle of Wakefield. 
 
source
 
noun
  [countable]  something  that  causes  something  else  to  develop,  for 
example a disagreement, a feeling, or an infection: 
• Housework can become a major 
source of conflict between couples. 
• The fact that the two words are so similar can be a 
source of confusion. 
• Further study was necessary to identify the 
source of the infection. 
 
root
 
noun
 [countable] the original and most important cause of something, especially a 
problem: 
• They failed to 
get to the root of the problem. (=discover the main cause) 
• Bad experiences in childhood 
lie at the root of many psychological disorders. (=they 
are the main cause) 
 

 
23 
Certainty & Uncertainty 
1. Ways of saying that you are certain about something 
2  Ways of saying that you are not certain about something 
 
1. Ways of saying that you are certain about something 
certain
 
adjective
 if you are 
certain about something, you are absolutely sure that it is 
true. If a fact is 
certain, it is definitely true, or it will definitely happen: 
•
 I am certain that his analysis is correct. 
• 
It now seems certain that the earth's climate is starting to change. 
• One can never be 
absolutely certain of anything in science. 
•  The  general  addressed  the  troops  before  the  battle,  assuring  them  that  victory  was 
certain. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Certain is more formal than sure. It also sounds more definite. 
 
sure
 
adjective
 [not before noun] if you are 
sure about something, you believe that it is 
definitely true or correct: 
• 
I am sure that many other writers share this view. 
• It is difficult to be 
absolutely sure about when the photograph was taken. 
 
convinced
 
adjective
  [not  before  noun]  completely  sure  that  something  is  true, 
especially when you cannot prove it but you have strong feelings about it: 
• She was 
convinced that her husband was innocent. 
• They became 
convinced of the need for better health education. 
 
confident
 
adjective
  [not  before  noun]  sure  that  something  good  will  happen,  or  that 
you will be able to achieve what you want: 
•  The  researchers  were 
confident  of  success.  (=they  were  sure  that  they  would 
succeed) 
• In his report he said he was 
confident that standards would improve. 
 
satisfied
 
adjective
  [not  before  noun]  sure  that  something  is  true,  because  you  have 
enough information to make a decision: 
• Professor Knowles is now 
fully satisfied that (=completely satisfied) the drug is safe 
for general use. 
• The insurance company needed  to be 
satisfied  that the damage  was caused  by the 
storm. 
C
C
e
e
r
r
t
t
a
a
i
i
n
n
t
t
y
y
 
 
&
&
 
 
U
U
n
n
c
c
e
e
r
r
t
t
a
a
i
i
n
n
t
t
y
y
 
 

 
24 
 
have no doubt / be in no doubt
 to be so certain about something that there are 
no doubts in your mind: 
• 
I have no doubt that a cure for the disease will one day be found. 
• He said that he 
was in no doubt that the fire was started deliberately. 
 
without (a) doubt
 used when you are completely sure about something: 
• She was 
without doubt one of Mexico's finest artists. 
• His experience in London was, 
without doubt, very important to his career as a writer. 
• 
Without a doubt, it is what we eat that determines our weight. 
 
there  is  no  doubt  that
  (also 
there  is  no  denying  /  disputing  the  fact 
that
) used when you are completely sure about something: 
• 
There is no doubt that violence on our TV screens does influence children. 
• 
There  is  no  denying  the  fact  that  these  men  are  guilty  of  the  most  horrendous 
crimes. 
• 
There is no disputing the fact that new technology has had a dramatic effect on our 
lives. 
 
certainly  /  undoubtedly
 
adverb
  used  when  you  want  to  emphasize  that  you  are 
certain of what you are saying: 
• Businesses will 
certainly benefit from the new tax laws. 
• 
Undoubtedly there is a link between smoking and lung cancer. 
• 
Certainly it will be a long time before humans are able to live in other parts of the solar 
system. 
•  Beckham  was  the  captain  and 
undoubtedly  the  best  known  player  in  the  England 
team. 
 
2. Ways of saying that you are not certain about something 
not certain / uncertain
 
adjective
 [not before noun] not sure about something: 
• 
I am not certain that the figures are accurate. 
• People often feel 
uncertain about how to deal with this type of situation. 
• 
It is uncertain whether his death was accidental. 
• 
It is by no means certain that she is right. (=it is not at all certain) 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Not certain/uncertain is more formal than not sure. 
 

 
25 
not sure / unsure
 
adjective
 [not before noun] if you are 
not sure about something, 
you do not know exactly what it is, whether it is true, what to do etc: 
• 
I am not sure whether this story is true or not. 
• Police are still 
unsure about the precise details of what happened. 
•  Scientists  are 
not  entirely  sure  that  (=not  completely  sure)  life  does  exist  in  other 
parts of the universe. 
 
have  doubts 
  if  you 
have  doubts  about  something,  you  are  not  sure  if  it  is  true, 
correct, or suitable: 
• Many people 
have doubts about the methods used in the research. 
• Doctors 
have doubts as to whether these alternative treatments really work. 
 
be  dubious  about  something
    to  not  feel  sure  that  you  should  do  something, 
because you can think of ways in which it could cause problems or go wrong: 
• The writer 
is dubious about the effectiveness of prison as a way of dealing with drug-
related problems. 
• Most medical schools 
are dubious about accepting students older than 30. 

 
26 
 
Comparing & Contrasting 
*see also 
Linking parts of a sentence 
 
1. What you say when comparing things or people 
2. To compare things or people 
 
1. What you say when comparing things or people 
compared  to  /  with 
used  when  comparing  things  or  people,  especially  when 
comparing numbers or amounts: 
• This year's profits are much higher 
compared to last year's. 
•  The  average  male  now  has  a  life  expectancy  of  77.6  years, 
compared  with  75  in 
1960. 
• Total spending on health care represents about 4 percent of GDP. 
Compared to most 
other advanced economies, that figure is low. 
• Mortality rates are lower for women as 
compared with men. 
 
by comparison / in comparison 
when compared with another thing, person etc: 
• Young male drivers have far more accidents 
by comparison with other groups. 
• Wages are low 
in comparison with the US. 
•  In  his  early  pictures  he  used  rather  dull  colours.  His  later  work  is  much  brighter
  in 
comparison. 
•  The  amount  of  money  spent  on  advertising  milk 
pales  in  comparison  to  (=is  much 
less than) the money spent on advertising beer. 
 
next to / beside 
preposition
 used when comparing things or people, especially when 
there is a surprising difference between them: 
• Our problems seem trivial 
next to those faced by people in the developing world. 
• Their achievements 
pale beside his. (=they seem much less important) 
 
as against / as opposed to 
conjunction
 used when you are comparing two figures 
or pieces of information, in order to show how they are different: 
• The company achieved sales of $404 million, 
as against $310 million in the previous 
year. 
• One study predicted that 42% of female university graduates would remain single the 
rest of their lives, 
as opposed to just 5% of male graduates. 
 
 
C
C
o
o
m
m
p
p
a
a
r
r
i
i
n
n
g
g
 
 
&
&
 
 
C
C
o
o
n
n
t
t
r
r
a
a
s
s
t
t
i
i
n
n
g
g
 
 

 
27 
unlike
 
preposition
 used when saying that people or things are different: 
• 
Unlike his brother, he had no interest in music. 
•  The  drug  has  very  few  side  effects, 
unlike  other  drugs  that  are  used  to  treat  this 
illness. 
 
in  contrast  /  by  contrast   
used  when  mentioning  the  difference  between  two 
things, people, countries etc that you are comparing: 
• 
In contrast to the south of the island, the north is still untouched by tourism. 
•  The  US  and  Australia, 
in  contrast  with  most  other  leading  industrialized  nations, 
chose not to sign the Kyoto Protocol on climate change. 
•  Studies  show  that  each  execution  costs  $3.5  million. 
By  contrast  it  costs  about 
$600,000 to keep someone in prison for life. 
 
in proportion to / in relation to  
used when considering the relationship between 
the amount or size of something compared to another thing: 
• People from Sweden pay the highest rates of tax 
in proportion to their incomes. 
• His head is big 
in proportion to the rest of his body. 
•  Britain's  national  debt  was  greater  than  that  of  the  US 
in  relation  to  the  size  of  its 
economy. 
 
relative
 
adjective
  used  when  comparing  the  amount  of  something  that  someone  or 
something has, with others of the same type: 
• In his article he compares the 
relative merits of living in the countryside and living in a 
big city. 
•  It  is  too  early  to  make  a  judgement about 
the relative  importance  of  these  different 
factors. 
• How do we account for the 
relative lack of women studying physics at university? 
 
2. To compare things or people 
compare
 
verb
  [transitive]  to  examine  or  consider  two  or  more  things  or  people,  in 
order to show how they are similar or different: 
•  A  study  by  Nottingham  University 
compared  the  cost  of  recycling  plastic  bags  with 
making them from scratch. 
• Galileo 
compared the time it took for different types of object to fall to the ground. 
• The graph 
compares the number of students joining the university to study history and 
chemistry. 
 
make / draw a comparison
 to compare two or more things or people and say how 
they are similar: 

 
28 
• In her article, she 
makes a comparison between people's lives now and 50 years ago. 
• It is possible to 
draw a comparison between the two poets' work. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Draw a comparison is more formal than make a comparison. 
 
draw an analogy
 to say that two situations are similar: 
• Some people have attempted to 
draw an analogy between America's invasion of Iraq 
and the war in Vietnam. 
 
draw a parallel
 to say that some aspects of two very different things are similar: 
• The writer 
draws a parallel between Henry James's elaborate style of writing and the 
ingenious patterns 
and curious details in Minton's paintings. 
• 
Parallels can be drawn between her work and that of Picasso. 
 
liken somebody / something to
 
phrasal verb
 to say that someone or something 
is similar to another person or thing: 
• Gambling is often 
likened to drug addiction. 
• Critics have 
likened the play to Arthur Miller's work. 
 
contrast
 
verb
 [transitive] to compare  two  things,  situations etc,  in  order to show  how 
they are different from each other: 
• In her novel she 
contrasts the lives of two families in very different circumstances. 
 
make  /  draw  a  distinction  between
  to  say  that  you  think  two  things  are  very 
different: 
•  It  is  important  to  make a  distinction between people's fears  about  crime  and  the  real 
situation. 
• The author draws a distinction between allowing death to occur, and causing it. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Draw a distinction is more formal than make a distinction. 
 

 
29 
Concluding 
1. What you say when concluding your essay or argument 
2. Saying again what your aims were at the conclusion of an essay 
 
1. What you say when concluding your essay or argument 
in conclusion
 a  phrase used at the  beginning of the final  paragraph  of  an  essay or 
article, when you want to write about the main things that you have mentioned in it: 
• 
In conclusion, the results of our study suggest that this type of diet is perfectly safe. 
• Thus, 
in conclusion, the population of England remained fairly stable for much of the 
15th century. 
 
to summarize / to sum up
 used  when  referring to the main  things  that  you have 
mentioned in it: 
• 
To summarize: there are many reasons why people commit crime. 
• 
To sum up, in 1922 the Soviet government found itself in a situation similar to the one 
faced by the Tsars. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
You use 
to summarize and to sum up at the start of the final paragraph of an essay or 
article. They can be followed either by a colon or a comma. 
 
something can be summarized as follows
 used when  saying  what you think 
the main points about something are: 
• The organization's main aim 
can  be  summarized  as follows:  to create opportunities 
for students to learn a wide range of computer skills. 
• The result of the survey 
can be summarized as follows. Both Japan and Korea show 
a strong preference for natural gas over oil, coal, and nuclear energy. 
 
the  following  conclusion(s)  may  be  drawn
  used  when  you  want  to  mention 
something that you think is true because of what has been written earlier in the article or 
essay: 
• 
The  following  conclusions  may  be  drawn  from  these  figures.  Firstly,  the  US 
economy is moving out of recession. Secondly, there are no grounds for concern about 
its immediate future. 
•  With  regard  to  defense  measures  against  attack  from  the  air, 
the  following 
conclusions may be drawn. The best method of defense is a strong air force. The next 
requirement is a well-organized observation (radar) and warning system. 
 
C
C
o
o
n
n
c
c
l
l
u
u
d
d
i
i
n
n
g
g
 
 

 
30 
the main conclusion to be drawn is that
 used when you want to mention the 
main point that you think is true because of what has been written earlier in the article or 
essay: 
• 
The  main conclusion to be  drawn from this discussion  is that the best  way to  help 
slow readers is to improve their skill at recognizing individual words. 
 
2. Saying again what your aims were at the conclusion of an essay 
STUDY NOTE: Grammar 
When you are writing the concluding paragraph of an essay, report etc, you often begin 
by  saying what  you  wanted to achieve  when you were  writing  the essay.  The following 
are some phrases you can use. 
 
the  purpose  /  aim  of  this  ...  was  to  ... 
used  at  the  end  of  an  essay,  article, 
report,  etc,  when  saying what its purpose  was  and  whether  you have  succeeded,  what 
you have found, etc: 
• 
The aim of this study was to determine whether it is possible to reduce the amount of 
salt in bread without spoiling its taste. 
 
in  this  ...  I  have  tried  /  attempted  to  ... 
used  at  the  end  of  an  essay,  article, 
report,  etc,  when  saying what its purpose  was  and  whether  you have  succeeded,  what 
you have found, etc: 
• 
In this essay, I have tried to set out the main events that led to the start of the First 
World War. 
• 
In  this  report,  we  have  attempted  to  demonstrate  that  although  nuclear  power  is 
cleaner than using gas or coal, it is more expensive in the long-term. 

 
31 
Decreasing 
*opposite 
Increasing 
 
1. To decrease 
2. To make something decrease 
3. A decrease 
4. When something stops decreasing 
 
1. To decrease 
decrease 
verb
 [intransitive] to become less in number or amount: 
• The average rainfall has 
decreased by around 30 percent. 
• The total number of people who are unemployed has 
decreased slightly. 
• After radiotherapy, the number of tumours 
decreased significantly. 
• The effectiveness of the drug 
gradually decreases. 
 
go down 
phrasal verb
 to decrease: 
• The percentage of fat in our diets has 
gone down. 
• As a result of the improvements, complaints from customers 
went down by more than 
70%. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Decrease is more formal than go down. 
If  you  want  to  say  that  something  'has  decreased',  you  can  say  that  it
  is  down,  for 
example: 
Inflation 
is down
 to 4%.
 
 
decline 
verb
 [intransitive] a formal  word meaning to decrease. 
Decline is used about 
numbers or amounts, and also about the level or standard of something: 
• In rural areas, the standard of living continued to 
decline. 
• Salaries have effectively 
declined by around 4.5%. 
•  The  rate  of  inflation  has 
declined  sharply  in  the past  year.  (=quickly and  by  a  large 
amount) 
• Support for the government is 
steadily declining. 
• The city has 
declined in importance. 
 
fall / drop 
verb
 [intransitive] to decrease, especially by a large amount: 
• The number of tigers in the wild has 
fallen to just over 10,000. 
• At night, the temperature 
drops to minus 20 degrees. 
• Profits 
fell from £98.5 million to £76 million. 
D
D
e
e
c
c
r
r
e
e
a
a
s
s
i
i
n
n
g
g
 
 

 
32 
• In May, the price of coffee 
dropped by over 20%.. 
 
plunge / plummet 
verb
 [intransitive] to suddenly decrease very quickly and by a very 
large amount: 
• Gas prices have 
plunged 31 percent in less than a week. 
• Sales of red meat are 
plummeting. 
• Climate change could cause global temperatures to 
plummet. 
 
halve
 
verb
 [intransitive] to decrease by a half: 
• He expects the number of farms to 
halve by 2020. 
• In 1965, 49% of Canadians smoked. This figure has more than 
halved. 
 
diminish 
verb
 [intransitive] to decrease to a low number, amount, or level. Diminish is 
used  about  numbers  or  amounts.  It  is  also  used  when  saying  that  a  feeling  becomes 
less strong, or that something becomes less important: 
• The numbers of fish have 
diminished over the years. 
• The population of the town 
diminished from 32,000 to 9,000 between 1871 and 1913. 
• The pain gradually 
diminished. 
• Although Campbell's influence 
had diminished, he continued to speak out against the 
war. 
 
dwindle
 
verb
  [intransitive]  to  gradually  decrease  until  there  is  very  little  left  of 
something. 
Dwindle is used about numbers or amounts. It is also used when saying that 
something becomes less popular, less important etc: 
• The birds' numbers have slowly 
dwindled, until there are now only about 600 left in the 
world. 
• Traffic along the canals 
dwindled during the 20th century. 
• Support for the theory is 
dwindling. 
 
2. To make something decrease 
reduce 
verb
 [transitive] to make something smaller in size, number or amount: 
• The army was 
greatly reduced in size. 
• The number of serious accidents has been 
reduced by a quarter. 
• Doctors are urging people to 
reduce the amount of salt in their diet. 
• Using new technology will help to 
reduce costs. 
• Washing your hands helps to 
reduce the risk of infection. 
•  The  ability  to  communicate  cheaply  over  long  distances  has 
reduced  the  need  for 
workers to commute to offices. 
 

 
33 
lower 
verb
 [transitive] to reduce the amount or level of something: 
• It is a basic rule in economics that if you want people to buy more of your products, you 
lower the price. 
• The voting age 
was lowered to 18. 
• They decided to lower interest rates by a quarter of a percent. 
• The drug is used to 
lower blood pressure. 
• Some colleges have had to 
lower their standards. 
• To cool, the motor forces air out of the box, so 
lowering the temperature. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Lower  is  used  especially  in  more  formal  contexts,  for  example  when  writing  about 
politics, business, or technical matters. 
Bring down is less formal. 
 
bring down 
phrasal verb
 to reduce something such as prices or costs, or reduce the 
level of something: 
• They used cheaper materials in an effort to 
bring down costs. 
• The wage freeze was part of a campaign to 
bring down inflation. 
 
cut
 
verb
 [transitive] to reduce something such as prices, costs, time, or money, usually 
by a large amount: 
• Companies are constantly looking for ways to 
cut their costs. 
• Shell is to 
cut the price of petrol by 18p a gallon from midnight tomorrow. 
•  The  new  service  will 
cut  the  journey  time  from  London  to  Manchester  to  just  over  2 
hours. 
• The working week has been 
cut from 39 hours to 35. 
 
halve
 
verb
 [transitive] to reduce something by a half: 
• Costs were 
halved. 
• The new drugs have 
halved the number of deaths among AIDS patients. 
 
relieve / ease 
verb
 [transitive] to make pain or feelings less unpleasant: 
• Doctors are allowed to give drugs to 
relieve pain, even if they shorten life. 
•  Accordingly,  they  hired  more  telephone  representatives 
to  relieve  the  pressure  on 
employees who handle customer complaints and inquiries. 
• Making a joke can help to 
relieve the tension. 
 
alleviate
 
verb
 [transitive] a formal word meaning to reduce pain or suffering, or make a 
problem less serious: 
• Gentle regular exercise helps to 
alleviate the problem. 
• Changes in diet can help to 
alleviate the symptoms of the disease. 
 

 
34 
3. A decrease 
decrease
 
noun
 [uncountable and countable] used when something happens less than 
it used to: 
• There has a been a 
significant decrease in the number of deaths from lung cancer. 
• In August there was a 
slight decrease in the rate of unemployment. 
•  Latest  figures  show  an 
overall  27%  decrease  in  crime  in  the  area  since  the  project 
began. 
 
reduction
 
noun
 [uncountable and countable] used when the price, amount, or level of 
something is made lower: 
• A small 
reduction in costs can mean a large increase in profits. 
• There has been a 
significant reduction in traffic. 
• Over the last few years there has been a 
dramatic reduction in (=surprisingly large) 
the number of people arrested for drink-driving. 
 
cut
 
noun
 [countable] used when a government or company reduces the price, amount, 
or level of something: 
• price cuts 
• tax cuts 
• pay cuts 
• The company is planning further 
job cuts. 
• There have been major 
cuts in government spending on defence. 
• The state of California  introduced new  laws requiring 
drastic  cuts in (=very big cuts) 
air pollution from automobiles. 
• The bank announced a 1 per cent 
cut in interest rates. 
 
drop / fall
 
noun
 [countable] used when a number or amount goes down, especially by 
a large amount: 
• The company reported a 35% 
drop in profits. 
• Researchers found that the number of trees had gone down from 506 to 261, 
a drop of 
48 percent. 
• Spain has suffered a 
sharp fall in its birth rate. (=a sudden very large fall) 
 
decline
 
noun
  [singular,uncountable]  a  formal  word,  used  when  the  number,  amount, 
level, or standard of something goes down: 
• There has been a 
gradual decline in the number of homeless people. 
• Television is often blamed for the 
decline in moral standards in our society. 
• There has been a 
slight decline in the level of violence. 
• Four years ago, there were 580 people living on the island, but there are now only 337. 
That is a 
decline of 42 percent. 
 

 
35 
4. When something stops decreasing 
level off / out
 
phrasal verb
 to stop decreasing and remain at the same level: 
• The population dropped from a peak of 800,000, 
levelling off in 1999 at 650,000. 
• Latest figures suggest inflation will 
level out at 2.4% after a year at over 3%. 
 
bottom out
 
phrasal verb
 to reach the lowest point, and stop decreasing any more: 
• The decline in car sales finally showed signs of 
bottoming out in September. 
• There is no evidence that the recession has 
bottomed out yet. 
 

 
36 
Disagreeing 
*opposite 
Agreeing 
 
1. To disagree with someone or with an opinion 
2. When people disagree about something 
3. Causing disagreement 
 
1. To disagree with someone or with an opinion 
disagree / not agree
 
verb
 [intransitive]: 
• Scholars continue to 
disagree about the meaning behind the poem. 
• Although he 
did not agree with Plato, he was profoundly influenced by him. 
• Scientists 
disagree among themselves on what causes the disease. 
• I 
strongly disagree with his views on immigration. (=I disagree with them very much) 
 
take  issue  with
  a  formal  phrase  meaning  to  strongly  disagree  with  what  someone 
has said: 
• I feel that I must 
take issue with the article's conclusion. 
•  Some  people  have 
taken  issue  with  Conrad's  description of  the  Congo  in  his  novel 
'The Heart of Darkness'. 
 
dispute
 
verb
 [transitive] to say that you think that something is not correct or not true: 
• Researchers have 
disputed her claims. 
• No one 
disputes that the problem exists. 
 
differ
 
verb
 [intransitive] if people 
differ about something, they have a range of different 
opinions  about  it.  If 
opinions,  views,  or  tastes  differ,  people  have  different  opinions, 
views, or tastes: 
• Critics 
differed sharply on the merits of his work. (=they had very different opinions) 
• 
Opinions differ about the proper relationship between the mass media and society. 
 
be  divided  /  split
 
adjective
  if  a  group  of  people  is 
divided  or  split  on  something, 
some of them have one opinion and others have a completely different opinion: 
• America's doctors remain 
deeply divided on the issue of whether it should be legal for 
a physician to help a terminally ill patient commit suicide. 
•  Scientists 
were  split  on  the  uses  to  which  the  discoveries  of  atomic  physics  were 
being put. 
 
D
D
i
i
s
s
a
a
g
g
r
r
e
e
e
e
i
i
n
n
g
g
 
 

 
37 
be mistaken
 
adjective
 used to say that you disagree with someone or with an opinion 
that they have, and think that they are wrong: 
• He 
is mistaken if he believes that the United States will not respond to this threat. 
• Such a view 
is, however, seriously mistaken. 
 
2. When people disagree about something 
disagreement
 
noun
  [uncountable  and  countable]  if  there  is 
disagreement  about 
something, people do not agree about it: 
•  There  is  considerable 
disagreement  among  experts  about  the  usefulness  of  these 
tests. 
• She found herself 
in disagreement with her colleagues on the issue. (=she found that 
she disagreed with them about it) 
 
dispute
 
noun
  [uncountable  and  countable]  a  serious  disagreement,  in  which  two 
people, organizations, or countries publicly disagree and argue with each other: 
• He became involved in a long legal 
dispute with his publisher. 
• There is considerable 
dispute over the precise definition of this term. 
• The United Nations is trying to settle the bitter and long-running 
dispute between the 
two countries. 
 
controversy
 
noun
 [uncountable and countable] serious disagreement, especially with 
people expressing strongly opposing views in newspapers, in books, on television etc: 
• There has been a lot of 
controversy over abortion in the US. 
• Alice Walker writes about the 
controversy surrounding the film version of her novel, 
'The Color Purple'. 
• There is some 
controversy among biologists about whether this is actually true. 
 
3. Causing disagreement 
contentious
 
adjective
 a formal word used to describe statements and situations that 
cause a lot of disagreement and argument: 
• Water has been a 
contentious issue between Turkey and its neighbours for years. 
• One  particularly 
contentious area in  the field of health  and safety is the  valuation  of 
human life itself. 
 
controversial
 
adjective
  causing  a  lot  of  disagreement  among  people,  with  strongly 
opposing opinions being expressed in newspapers, in books, on television etc: 
• The use of genetic tests is a 
controversial issue. 
• The judge's decision was 
highly controversial at the time. 

 
38 
• Oliver Cromwell remains a somewhat 
controversial historical figure. 
 
divisive
 
adjective
 causing arguments between people and making them form into two 
opposing groups: 
• The war was extremely 
divisive. 
• Same-sex marriage remains a 
divisive issue in many parts of the US. 
 

 
39 
Effects 
*see also 
Causes 
 
1. Words meaning effect 
2. To affect something or someone 
 
1. Words meaning effect 
effect 
noun
 [uncountable and countable] a change caused by something: 
• She was one of the first scientists to study the 
effects of radiation on the human body. 
• At first, the treatment seemed to 
have no effect. 
•  Some  people  believe  that  television  has  a 
positive  effect  on  our  lives,  while  others 
think that it has a 
negative effect. 
•  Building  hundreds  of  new  homes  is  likely  to  have  an 
adverse  effect  on  the 
environment. (=a bad effect) 
• The food we eat has a 
significant effect upon our mental ability. (=an important and 
noticeable effect) 
• The decision could have 
far-reaching effects. (=on a lot of things or people) 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Don't forget that 
effect is a noun and affect is a verb. 
 
impact 
noun
  [uncountable  and  countable]  the effect  that  something  has,  especially  a 
big and permanent effect that happens as a result of something important: 
• In practice, the change in the law did not 
have much impact. 
• His work has had an 
enormous impact on the study of genetics. (=a very big impact) 
•  The  war  had  a 
devastating  impact  on  the  country's  industries.  (=it  caused  a  great 
amount of damage) 
• Population growth will have a 
profound impact upon world demand for food. (=a very 
big impact) 
 
influence 
noun
 [uncountable and countable] the effect that something has on people's 
opinions or behaviour, or on how something develops: 
• In his book, McCluhan examines the 
influence of the media on our society. 
• The English philosopher Thomas Hobbes 
had a considerable influence on Spinoza. 
• For much of the 20th century, Berlin 
exerted a unique influence on the world. (=it had 
a unique influence) 
 
 
 
E
E
f
f
f
f
e
e
c
c
t
t
s
s
 
 

 
40 
STUDY NOTE: Grammar 
The usual preposition to use with 
effect, impact, or influence is on. In formal English, 
people also use upon with the same meaning. 
 
side effect 
noun
 [countable] an unwanted effect that something has in addition to its 
good effects. 
Side effect is used especially about drugs and medical treatment: 
• Experts warn that this is a powerful drug which can have dangerous 
side effects. 
• Common 
side effects of the treatment include headaches and muscle pains. 
 
aftereffects 
noun
 [plural] bad effects that continue for a long time after the thing that 
caused them: 
• The country is still suffering from the 
aftereffects of war. 
• The 
aftereffects of the illness can last for months. 
 
knock-on  effect
 
noun
  [uncountable  and  countable]  a  British  English  phrase,  used 
when  something  has  an  effect  on  something,  which  then  has  an  effect  on  something 
else: 
• The strikes are likely to have a 
knock-on effect on the whole economy. 
• If one flight is delayed, it can have 
knock-on effects on the other flights. 
 
repercussions
 
noun
 [plural] the bad effects that happen later as a result of an event, 
which continue for a long time afterwards: 
• It was a major economic crisis with serious social and political 
repercussions. 
• The scandal could have serious 
repercussions for her political career. 
 
implications
 
noun
 [plural] the  possible  effects that  something is likely to have  in the 
future: 
•  The  results  of  the  study  could  have 
important  implications  for  future  educational 
policy. 
• Some people believe that the increase in air travel will have serious
 implications for 
the climate. 
 
2. To affect something or someone 
affect 
verb
 [transitive] to have an effect on something or someone: 
• The disease 
affects women more than men. 
• The island was 
badly affected by last month's storms. 
• Smoking while you are pregnant can 
seriously affect the health of your unborn baby. 
• Noise from the airport is 
adversely affecting the quality of life for local residents. (=it is 
having a bad effect on their lives) 

 
41 
 
be bad for 
to have a bad effect on someone or something: 
• When companies close down it 
is bad for the local economy. 
• Studies have shown that eating some types of fish can 
be bad for you. 
 
be good for 
to have a good effect on someone or something: 
• Mr Blair's speech contained analysis of how environmental action can 
be good for the 
economy and for business. 
• Bread, especially brown bread, 
is good for you. 
 
Impact / impact on 
verb
  [intransitive  and  transitive]  to  affect  something. 
Impact  is 
used as a verb especially in business English: 
• The recession in the US has 
negatively impacted sales of luxury cars. (=it has had a 
bad effect on sales) 
•  The  new  regulations  will 
significantly  impact  on  the  way  food  companies  operate. 
(=they will have an important and noticeable effect) 
 
make a difference 
to have a noticeable effect on a situation: 
• New drugs have 
made a big difference in the treatment of some forms of cancer. 
• In practice 
it makes very little difference which type of oil you use. 
• Choosing the right wine 
can make all the difference to a meal. (=the right choice will 
make it a very enjoyable meal) 
 
influence
 
verb
 [transitive] to have an effect on the way someone behaves or thinks, or 
on the way a situation develops: 
• There is no convincing evidence that advertising 
influences total sales of alcohol. 
•  Morgan  was 
heavily  influenced  by  Darwin's  ideas  on  evolution.  (=he  was  greatly 
influenced by them) 
• Levels of ozone are 
strongly influenced by annual variations in the weather. 

 
42 
Emphasizing 
1. What you say when emphasizing that something is important 
2. Ways of emphasizing one person or thing more than others 
3. To emphasize something 
 
1. What you say when emphasizing that something is important 
I  would  like  to  stress  that
  used  when  you  want  to emphasize  that  something  is 
important: 
• 
I would like to stress that the research is still at an early stage. 
• 
I  would  like  to  stress  that  the  characters  in  this  poem  bear no  resemblance  to  real 
people. 
 
it  should  be  noted  that
  a  formal  phrase  used  especially  in  articles  and  essays, 
when you want to emphasize that something is important: 
• 
It should be noted that there are a number of alternative methods available. 
• 
It should be noted that the general trend of increasing unemployment has continued 
over a number of years. 
 
it  is  worth  bearing  in  mind  that
  used  when  you  want  to  emphasize  that  it  is 
important to remember something when you are considering a subject: 
• 
It  is  worth  bearing  in  mind  that  90%  of  the  scientists  researching  herbicides  in  the 
US are employed by chemical companies. 
 
crucial
 
adjective
 if something is 
crucial, it is extremely important: 
•  Burgin  distinguishes  between  photographic  theory  and  photographic  criticism  (Burgin 
1982). This distinction is 
crucial. 
•  Factors  such  as  temperature and  acidity 
play a  crucial  role  in  determining  how  well 
the process works. 
crucially
 
Crucially, it was claimed that there was an increase in childhood cancers in 
areas surrounding nuclear power stations. 
 
vital / essential
 
adjective
 if something is 
vital or essential, it is extremely important, 
because without it there could be serious problems: 
• These insects play a 
vital part in the food chain. 
• 
It is essential that the work is carried out as soon as possible. 
 
E
E
m
m
p
p
h
h
a
a
s
s
i
i
z
z
i
i
n
n
g
g
 
 

 
43 
2. Ways of emphasizing one person or thing more than others 
especially / particularly
 adverb: 
• The climate is much colder, 
especially in the far north. 
•  There  has  been  a  big  increase  in  alcohol  consumption,