Xenotransplantation: Bir immün baskılama çabası

Kalp nakli süreci:
Kalp nakli ameliyatı, eğer bir komplikasyon gelişmez ise, ortalama 5-6 saat sürer. 
Ameliyatı biten hastalar, kalp cerrahisi yoğun bakımdaki özel nakil odasına alınırlar. Hastalar 8 ila 24 saat boyunca solunum cihazına bağlı kalır. Ameliyattan 1-3 gün sonra vücut sürekli yeni nakledilen kalbi reddetmeyi dener. Bu durum kendini elektrokardiyogramdaki (kalbin ritmini izleyen cihaz) hafif düzensizliklerle belli eder. Vücudun yeni nakledilen organı reddetmeye çalışması beklenen bir durumdur. 
Organ reddinin önlenmesi için bağışıklık sistemini baskılayıcı (immünsüpressif) ilaçların kullanılır. Vücudun yeni nakledilen kalbe verdiği bu tepki ameliyattan sonraki ilk 3 ay en şiddetli şekilde devam eder. Daha sonra bağışıklık sistemi zamanla yeni organa alışmaya başlar. [5]
Neden domuz organları tercih ediliyor?
Domuzların organ naklinde maymun ve primatlara göre daha avantajlı olduğu düşünülüyor. Domuzların gıda olarak üretilmesi, organları için kullanılmaları konusunda Batı dünyasında daha az etik tartışma yaşanmasına neden oluyor. Domuzlar çok yavruluyor, kısa gebelik süreleri ve insanlarınkine yakın organları var.
Domuzların kalp kapakçıkları da onlarca yıldır başarıyla insanlarda kullanılıyor. Kan sulandırıcı bir ilaç olan heparin domuz bağırsağından elde ediliyor.
Bu gelişme United Therapeutics şirketinin alt kuruluşu Revivicor için büyük bir başarı. Çalışmada kullanılan domuz üzerindeki genetik değişiklikleri bu şirket yaptı. Şirket Iowa’da bir laboratuvarda sıkı kontrollar altında genetiğiyle oynanmış 100 domuz üretti.
Bu domuzlar insan bağışıklık sisteminin derhal saldırıya geçtiği alpha-gal adlı şeker molekülünü taşımıyor.
ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) Aralık ayında Revivicor'ın domuzlara genetik müdahalesini onaylamış ve bunların insanlar için gıda ve ilaç olarak kullanılmasının güvenli olduğuna karar vermişti. [6]
Bir olumlu xenotransplantasyon hikayesi:
İki aydır kalp desteği alan fakat düzensiz kalp ritmi sorunları nedeniyle mekanik kalp pompasına bağlanamayan, doktor önerilerine uymadığı için insan kalbi nakledilemeyen 57 yaşındaki David Bennett ölümle karşı karşıya kalınca araştırma ekibine aradıkları fırsatı sunmuş, araştırmacılar FDA’dan izin alarak doğrudan hayvandan insana organ nakli uygulama şansı bulabilmişlerdir. Ameliyat çok başarılı geçmiş ve kalp muntazam çalışmıştı. Bennett’in immün yanıtı ve kalbin performansında herhangi bir sorun oluşmamıştır. Bennett’in operasyonu başarılı sonuçlarıyla pek çok ekibe ilham olacak, yetkililerin ve etik kurumların ksenonakille ilgili yeni düzenlemeler getirmesini sağlayacaktır.
Ksenonakil son yıllarda CRISPR–Cas9 genom düzenleme tekniklerinin gelişimiyle önemli ilerlemeler göstermiştir. Bu teknik sayesinde domuz organlarını yaratmak artık çok daha kolay ve insan immün sistemlerinin bu organlara saldırma ihtimali çok daha azdır. Bu tedavi yaklaşımının klinik uygulamaya geçmesi kabul edilince, artık organ nakli sıralarında bekleme olmayacak, hastalar vakit kaybetmeden organlarına kavuşacaktır.
Maryland'de yaşamış olan 57 yaşındaki David Bennett çığır açan deneysel nakilden iki ay sonra yaşamını yitirdi. Maryland Üniversitesi doktorları kalpte bir virüs bulduklarını açıkladılar. [7]