Polguère, Alain, Lexicologie et sémantique

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Polguère, Alain, 
Lexicologie et sémantique 
lexicale. Notions fondamentales
, 3
e
édition, Les 
Presses de l’Université de Montréal, 2016. 
Xavier Blanco, Universitat Autònoma de Barcelona
OUVRAGE D
’A
LAIN 
P
OLGUERE
est une introduction à la 
lexicologie et à la sémantique lexicale structurée en dix 
chapitres, qui introduisent successivement les notions que 
tout étudiant souhaitant s’initier à ces disciplines se doit de connaître. 
Ces notions sont présentées de façon à constituer un vrai 
système notionnel, basé sur la Théorie Sens-Texte et sa composante 
lexicale, la Lexicologie Explicative et Combinatoire, qui ne reste pourtant 
pas enfermé dans le cadre de cette seule théorie. 
Le volume qui fait l’objet de ce compte-rendu correspond à la 
troisième édition (2016) d’un livre paru en 2003. Cette édition introduit 
de très nombreux ajouts et améliorations qui concernent notamment 
des précisions sur la terminologie retenue, une présentation plus 
complète de la phraséologie, de nouveaux exercices avec leurs corrigés, 
de nouveaux exemples et une bibliographie, présentée à la fin de chaque 
chapitre, qui a fait l’objet d’une sélection très soigneuse et est 
accompagnée de commentaires extrêmement utiles qui en justifient le 
choix et en suggèrent des voies d’exploitation possibles. 
*** 
Dans le premier chapitre, qui a comme titre Notions préliminaires, 
l’auteur propose des définitions, entre autres, pour langue
1
, parole, 
locuteur et destinataire et il introduit les niveaux de fonctionnement des 
langues (sémantique, syntaxe, morphologie et phonologie). Il met également 
en relief la particularité de la linguistique comme discipline qui doit 
employer son propre objet d’étude (la langue) comme métalangage (la
1
Nous écrivons en italique la première occurrence des notions (associations concept-terme) 
qui sont explicitement définies dans le livre de Polguère. Bien entendu, ce compte-rendu ne 
contient pas toutes les notions présentées dans l’ouvrage. 
L’

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Xavier Blanco Lexicologie et sémantique lexicale. Notions fondamentales (A. Polguère) 
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métalangue est la langue en tant qu’outil employé pour effectuer sa 
propre description). Loin d’être triviale, une présentation comme celle 
qui nous est proposée dans le chapitre 1 est d’une grande difficulté. 
L’auteur a réussi un vrai tour de force en arrivant à poser sur la table 
une telle panoplie de notions décrites de façon extrêmement 
succincte, mais rigoureuse, en à peine une douzaine de pages. De plus, 
il prend le soin de signaler ce qu’il estime être les deux principales 
limites de son approche : le fait de se centrer essentiellement sur le 
code linguistique (au détriment d’autres aspects du fonctionnement 
du langage) et le fait de s’en tenir à l’étude synchronique de la langue. 
Le chapitre 2 (Signe linguistique) commence par une définition du 
signe, suivie d’une présentation rapide de la sémiotique (qui n’oublie 
pas l’importante distinction entre signe et sémiose) et des types de signe 
d’après différents points de vue (dichotomie entre signes intentionnels et 
non intentionnels, d’une part ; tripartition entre icône, symbole et indice, 
d’autre part, sans exclure les types hybrides). Sont introduites et 
commentées les cinq propriétés du signe linguistique selon Saussure 
(association indissoluble signifié↔signifiant, caractère arbitraire du 
signe linguistique, caractère figé du signe linguistique, caractère 
évolutif du signe linguistique et caractère linéaire du signe 
linguistique). À ces cinq propriétés, l’auteur ajoute le caractère 
synchroniquement fini de l’ensemble des signes de chaque langue et 
de l’ensemble des règles de combinaison de ces signes. Deux grandes 
oppositions sont également mises en relief : celle qui oppose signe