5 lb. Book of gre practice Problems

Questions 151–152 are based on the following reading passage.
Various tales in Herodotus’s 
The Histories
display a circular means
of the realization of fate. 
In one story involving the birth of Cyrus and his rise to power in Asia,
Herodotus tells us that the 
Median king Astyages was having disturbing dreams about his daughter
Mandane. We are told 
that his first dream, in which Mandane’s urine flooded all of Asia, was
interpreted ominously by
5 the Magi. As a consequence, when the time came to marry Mandane
off, Astyages made what 
turned out to be a fatal mistake. While there were plenty of wealthy and
powerful Medes eligible 
for marriage, “his fear of the dream made him refuse to marry her to any
of them; instead, he 
gave her to a Persian called Cambyses, whom he found to be of noble
lineage and peaceful 
behavior, although he regarded him as the social inferior by far of a
Mede of the middle rank.”
10 Essentially, Astyages altered what would be a normal treatment of the
marriage in order to marry 
his daughter to someone less threatening. This attempt to avoid the
prophesy of the first dream 
backfired however, and when Mandane became pregnant, Astyages had
another foreboding 
dream. This second dream was interpreted to mean that Mandane’s son
would rule in Astyages’s 
place. Herodotus tells us that “[the prophecy of the second dream] was
what Astyages was
15 guarding against” when he again took action, telling his advisor
Harpagus to kill the baby. This plan 
backfired as well since Harpagus refused to kill the baby, leading to a
complicated chain of events 
whereby the child—later to be named Cyrus—survived and returned to
conquer his grandfather’s 
kingdom. In this story, Astyages’s downfall is depicted as resulting
directly from two major 
mistakes—marrying Mandane to Cambyses and telling Harpagus to kill
their offspring. These

---

20 mistakes in turn are shown to be motivated by fear of the prophesies of
his downfall. Had not 
some divine force planted the dreams in his head, he would not have
taken the steps necessary to fulfill 
those prophesies. Through this circular path, destiny is unavoidably
realized.
Consider each of the answer choices separately and indicate all that apply.
151. Which of the following can be inferred from the passage about
Astyages’s view of the Median socio-political structure?
As a result of his first dream, Astyages believed the threat his
daughter posed to him could be through her husband.
Astyages believed that it is always best to observe the
recommendations of the Magi.
Astyages believed that a Persian noble was less of a threat to his
position than a Median noble.

---

152. Which of the following, if true, would most strongly undermine the
claim that Astyages’s downfall proceeded from two major mistakes?
(A)
Mandane’s son would have conquered his grandfather’s kingdom
regardless of who his father was.
(B)
Astyages’s first dream was in fact a warning against allowing his
daughter to marry.
(C)
Harpagus would not have killed the baby regardless of whether he
knew the prophecy.
(D)
Mandane’s husband would have deposed Astyages if he had
known why his son was killed.
(E)
Astyages’s dreams were better interpreted as advising him not to
do anything out of the ordinary.