9 The Neolithic in the South Caucasian Mil Steppe: a diverse Mosaic Barbara Helwing and Tevekkül Aliyev

Ceramic Production in the Mil Steppe Neolithic
The ceramic complexes associated with the various sites represent different traditions of 
craft production, with some overlapping and some exclusive characteristics. Most of the overlap 
and those widely distributed concern the production of cooking vessels from a clay with coarse 
organic temper that are found on most Neolithic sites in the Mil Steppe (Fig. 10). Such cooking 
pots have a wide and flat base and often lugs attached shortly above the base; the connection from 
base to upper wall is imperfect, and the vessels regularly break directly above the base. The form 
is also attested beyond the Mil Steppe, for example in Kültepe I in Nakhichevan and in other 
chäologische Mitteilungen aus Iran und Turan 41 (2009): 23–45.
31 X. I. Almǝmmǝdov and N. V. Quluzade, “Qarabağ Neolit-Eneolit Ekspedisiyası’nın 2013-2014-cü Illǝrdǝ Apardığı 
Arxeoloji Tǝdqiqat Işlǝri,” Azǝrbaycanda Arxeoloji Tǝdqiqatlar 2013–2014 (2015): 60–74.
32 Roman Ghirshman, Fouilles de Sialk, près de Kashan 1933, 1934, 1937 (I) (Paris: Paul Geuthner, 1938), pl. XI, 1; 
pl. LVIII, 6.
33 Frank Hole, Studies in the Archaeological History of the Deh Luran Plain: The Excavations of Chogha Sefid, Me-
moirs of the Museum of Anthropology University of Michigan 9 (Ann Arbor: Museum of Anthropology University 
of Michigan, 1977), 61, fig. 14; 73, fig. 24; pls. 11a, 11b, 17b.
34 Helwing and Aliyev, “Excavations in the Mil Plain Sites, 2012–2014,” Table 2.
Takme Dergi ic.indd 86
Takme Dergi ic.indd 86
1.03.2022 14:37
1.03.2022 14:37

---

87
The Neolithic in the South Caucasian Mil Steppe: A Diverse Mosaic - Barbara Helwing and Tevekkül Aliyev
places.
35
A second highly typical form that is found in most Mil Steppe sites is an asymmetrical 
jug with a bag-shaped body and an inwards folded rim (Fig. 11). Experiments with completely 
restored specimens confirmed that these jugs are well balanced when held with one hand on the 
folded-in rim; therefore we assume that these vessels may have served to transport liquid.
Finer wares appear restricted to specific sites. At MPS 4, hand-shaped vessels were made 
from a fine clay with natural mineral inclusions and some organic temper in variable amounts.
36
Colors are buff to reddish, and some vessels seem to have a burnished monochrome surface. Red 
paint occurs, but it is rare and is used for simple monochrome triangles. In the domestic refuse pit 
at MPS 124, ceramics had a carefully burnished monochrome red slip. A comparable red slipped 
ware is found at MPS 5, but there we also find examples for surface manipulated and impressed 
pottery.
37
In MPS 103, except for the large storage jars, the ceramics were tempered with organic 
fibers and came in various shades of buff and reddish, some with a smoothed surface. Painted ce-
ramics were found in large quantities at Kamiltepe, and in minor numbers at MPS 18.