English for

Figure 166.
Scientists drill for ice cores in polar regions. The ice contains air bubbles and biological 
substances that provide important information for researchers
132
. 
 
 
Before the late 1800s, the Earth has been as much as 9 °C cooler and about 3 °C warmer. Note 
that the graph in Figure 7.9b shows that the atmospheric concentration of carbon dioxide has also 
risen and fallen in periodic cycles. Take note of the connection between temperature and carbon 
dioxide concentration as well. According to Figure 7.9b, the atmospheric concentration of carbon 
dioxide has historically fluctuated between 180 and 300 parts per million (ppm) by volume. 
 

 
132
(credit: a: Helle Astrid Kjær; b: National Ice Core Laboratory, USGS) 

---

245 
Figure 167.
Ice at the Russian Vostok station in East Antarctica was laid down over the course of 420,000 
years and reached a depth of over 3,000 m. By measuring the amount of CO
2 
trapped in the ice, scientists 
have determined past atmospheric CO
2
concentrations. Temperatures relative to modern day were 
determined from the amount of 
deuterium
(a nonradioactive isotope of hydrogen) present
133
.
 
 
Reading #2: Biodiversity, Species Richness, and Relative Species Abundance
 
A community's biological complexity is described by its biodiversity, which is quantified by 
the variety of species present (species richness) and their relative abundance in a given area (species 
evenness). It could be a habitat, a biome, or the entire biosphere that is in question. The term used to 
describe the variety of species found in a habitat or biome is 
species richness
. The diversity of species 
varies around the world (Figure 168). Latitude is one factor in determining species richness, with 
ecosystems near the equator frequently experiencing warmer temperatures, copious amounts of 
rainfall, and little seasonal variation. Near the poles, where it is much colder, drier, and less favorable 
for life to exist in Geologic time, there are the fewest species (time since glaciations). Another key 
element is how predictable the climate or productivity is. Additionally, other factors affect species 
richness. For example, the study of