organizmalardan
besin sağlamak zorunda olduklarından,
tüketiciler olarak
adlandırılır.
Çürükçüller ekosistemde önemli rol oynarlar. Çürütücü veya ayrıştırıcı
organizmalar olarak işlev yaparlar. Ekosistemin diğer üyeleri tarafından
kullanılabilecek maddeleri serbest bırakarak, ölü bitki ve hayvan kalıntılarını
ayrıştırırlar. Bu yolla pek çok önemeli madde ekosisteme geri döndürülür.
Besin Zincirleri ve Besin Ağları
Bir ekosistem içinde, her zaman üreticilerle başlayan, bir enerji akış yolu
vardır. Üreticiler tarafından
üretilen, organik bileşiklerde depolanmış enerji, bitkiler
yenildiğinde tüketicilere aktarılır. Bitkilerden beslenen, otçullar (herbivorlar), ilk veya
birinci sıradaki tüketiciler
dir. Bitki yiyen hayvanlardan beslenen
etçiller ikincil veya
ikinci sıradaki tü
keticiler
dir. Örneğin, fareler bitkilerden beslenir ve birinci düzeydeki
tüketicilerdir. Fareleri yiyen yılan ikinci düzeydeki bir tüketici iken, yılanı yiyen şahin
üçüncü düzeyde bir tüketicidir. Çoğu tüketicilerin değişken besinleri olduğundan,
avlarına bağlı olarak ikinci, üçüncü veya daha
yüksek düzeyde tüketiciler
olabilmektedirler. Bu beslenme ilişkilerinin her biri, bir besin enerjisinin geçtiği bir
organizmalar dizisi, bir besin zinciri oluşturur (Şekil 1
-6). Bir ekosistemde beslenme
ilişkileri hiçbir zaman sadece basit bir zincirleme değildir. Her bir beslenme düzeyinde
pek çok organizma çeşidi ve bir ekosistemde her zaman pek çok besin zinciri vardır.
Bu
besin zincirleri, bir besin ağı oluşturacak şekilde, çeşitli noktalarda birbirine
bağlıdır (Şe
kil 1-7).
Bir ekosistemin her düzeyinde ayrıştırıcılar vardır. Ayrıştırıcılar, sistemdeki tüm
organizmaların atık ve kalıntılarını yeniden kullanıma sokarlar. Bu materyallerdeki
enerjiyi, kendi metabolizmaları için kullanırlar. Bu sırada, organik bileşik
leri inorganik
bileşiklere yıkar ve sistemdeki maddeleri yeniden kullanılabilir yaparlar. Ayrıştırıcılar,
her besin zinciri ve besin ağının son tüketicileri olarak düşünülebilirler.