Səntur Yatıq sazlar ailəsinə mənsubdur. Qanun, nüzhə və bu növ alətlərdən hesab edilir. Sənturun bu alətlərdən
başlıca fərqi onun iki yüngül ağac toxmaqla (mizrabla) çalınmasıdır. Ona görə də səntur həm də zərb musiqi
aləti sayılır. Əfsanəyə görə, Davud peyğəmbər bir sıra musiqi alətlərinin, o cümlədən sənturun yaradıcısı
olmuşdur. Səntur haqqında R.Yektabəy yazır: "Bu çalğı aləti çox qədim olub, "Tövrat"da "psanterin"
adlandırılır. Səntur kəlməsi bunun başqa bir şəklidir".
Yatıq sazların müxtəlif növləri, əsasən, Şərq və Qərb ölkələrində geniş yayılmışdır. Ən qədim və sadə
nümunələrinə Tuva və Xakas xalqları arasında rast gəlmək olar. Bu
növ alətlər ruslarda "qusli", belarus və moldovalılarda "simbal",
çuvaşlarda "kyesli", tatarlarda "quslya", estonlarda "kannel",
gürcülərdə "santuri", özbəklərdə "çəng" və s. adlar daşıyır.
Osmanlı türklərində 2 növ səntur mövcuddur alafranqa və türk
sənturları. Quruluşuna, çalğı tərzinə, səs düzümünə və başqa
cəhətlərinə görə sənturun bu növləri bir-birinə çox yaxındır.
9 xərəkli diatonik səntur hazırda İranda - Cənubi Azərbaycan
ərazisində geniş yayılmışdır. 9 xərəkli dedikdə, alətin bir tərəfinin
xərəkləri nəzərdə tutulur. Əslində, alətin 18 xərəyi (9-9) vardır. Digər növü 24 xərəkli sənturdur (12-12). Bu
səntur isə şərti olaraq xromatik alət növünə aid edilir. İranda bu alətin irihəcmli həmnövlərinə bəm sənturlarına
rast gəlinir.
Səntur xarici görünüşünə görə trapesiyaşəkilli taxta qutuya oxşayır. Alət çərçivədən, üst və alt taxta
qapaqlardan ibarətdir. Bütün hissələri seçmə növ qoz ağacından hazırlanır. Aşıq və simgirlər metaldan olur. Alt
taxtası 7 mm, üst hissəsi isə 5 mm qalınlığında bütöv bir lövhədən ibarətdir. 12 xərəkli sənturun ümumi
uzunluğu 892 mm, eni 315 mm, hündürlüyü 69 mm-dir. Simlər metaldan olur. Hər bir xərəkdən 4 eyni kökdə
sim keçir. Simlərin ümumi sayı 96-dır.
Səntur transpozisiya olunmayan alət sayılır. İfaçılar arasında, əsasən, üç adda alət işlədilir: sol, lya və si
köklü sənturlar.
12 xərəkli sənturun diapazonu böyük oktavanın "mi" səsindən ikinci oktavanın "lya #" səsinə kimidir. 9
xərəkli sənturun diapazonu kiçik oktavanın "mi" səsindən birinci oktavanın "re" səsinə kimidir.