Reading-article pdf

13. Magnifying glass

---

11/18
Roger Bacon first developed the magnifying glass
in 1268. (Image credit: Alfio Scisetti / Alamy Stock
Photo via Getty Images)
Franciscan friar and Oxford University scholar Roger Bacon first developed the
magnifying glass in 1268. Sometimes dubbed "Britain's first scientist,"' Bacon's
magnifying glass built on research by Muslim scholars.
However, the use of optical tools dates back much further. Evidence suggests that as
early as 700 B.C., people in ancient Egypt noticed that they could look through crystals to
improve vision.
14. Batteries
The voltaic pile was the first electrical battery
invented by Italian chemist Alessandro Volta in
1799. It's essentially a pile of alternating copper
and zinc discs that are separated by cardboard or
felt spacers soaked in salt water. (Image credit:
Markkv / Creative Commons
(https://creativecommons.org/licenses/by-
sa/4.0/deed.en))
The first battery dates back to 1800, when Italian physicist Alessandro Volta wrapped
stacked discs of copper and zinc in a cloth, submerged it in salty water and discovered
that it conducted energy. In 1802, Scottish professor William Cruickshank invented a
variation of Volta's design known as the trough battery, which consisted of 50 discs of
copper and zinc in a wooden box filled with a salt solution to conduct energy. However, it
was French physicist Gaston Planté who invented the first practically used battery, in
1859. Modern variations on Planté's rechargeable lead-acid battery are still used in cars
today.

---

12/18
15. Marine chronometer
John Harrison's first marine timekeeper, 1735. It
took self-taught English clockmaker John Harrison
(1693-1776) five years to build Harrison Number
One or H1, which kept time so precisely that
navigators were able to establish their longitude at
sea. (Image credit: Science History Images /
Alamy Stock Photo via Getty Images)
The 15th century marked the beginning of the great voyages of discovery by adventurers
and sea merchants and the development of a global ocean trade network. Trading
vessels carried highly prized silk, spices, salt, wine and tea across often-treacherous
seas for months on end. After the loss of four ships at sea in the Scilly naval disaster of
1707, seafarers realized they needed an accurate way to determine longitude when out of
sight of land.
In 1714, the British parliament offered a prize of 20,000 pounds to anyone who could
solve the problem. Carpenter John Harrison won the bounty in 1735 with his marine
chronometer. What is perhaps even more remarkable is that Harrison was a self-taught
clockmaker. His ingenious timekeeping device was powered by the rocking motion of the
ship rather than by gravity and could be used by sailors to accurately calculate longitude
at sea.