Reflecting the Past Har var d East Asian Monogr aphs 433

Kara kagami: Shōkōkanbon
, 49–50.
35. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 83.
36. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 51.
37. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 53. For an account of this 
entry that ties it to larger Tang debates on Buddhism versus Daoism, see Morita, “Jidō 
setsuwa to gohō riron.” The article also provides an easy-to-digest background on some 
of the rhetorical sleight of hand taking place that helps make sense of other events Shig-
enori notes here—Laozi’s and the Buddha’s respective births, in particular (see espe-
cially ibid., 55).
38. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 58. Since both King Zhao 
and King Mu are believed to have reigned during the tenth century BCE, and King 
Zhuang’s reign is likewise believed to have predated the Buddha’s birth, this account at 
first appears confusing. Shigenori in fact seems to be drawing on two distinct tradi-
tions. For possible sources for these theories of dating the Buddha’s birth, see Zürcher, 
Buddhist Conquest of China
, 271–74.

---

150
Containing China
Chinese history, Laozi (sixth century BCE) is identified as “an incarna-
tion of Kash
ō
”
39
and Confucius as “an incarnation of the bodhisattva 
Jud
ō
,” subsequently rumored to have left China for Japan.
40
Confucius’s 
famous disciple Yan Hui (521–circa 481 BCE) is revealed to be none other 
than the K
ō
j
ō
bodhisattva,
41
while Crown Prince Jin (circa 567–circa 549 
BCE) is reborn in Japan as the Kumano incarnation (
gongen
).
42
As with 
the primeval figures of the first scroll, Shigenori again links “stars” of Chi-
nese civilization—most especially Confucius—to a framework that is not 
restricted to China.
The abovementioned preternatural events culminate in the arrival of 
Buddhism in China, where it has a hostile reception under the first Qin 
emperor (circa 259–210 BCE): “Despite things being like this [the Qin 
burning of books and mass deaths have just been noted], at this time, an 
Indian monk arrived, bringing Buddhism. Since the First Emperor did 
not believe, he [the monk] was imprisoned. A six-
zhuang
Vajra being came 
and smashed the jail gates, and the monk departed.”
43
The scroll makes 
short work of the remainder of the Qin, concluding with the arrival of 
Liu Bang (circa 256–195 BCE) and the destruction of the Qin tombs, mir-
roring the destruction at the end of scroll 1.
A discussion of the rise of the Western Han (206 BCE–25 CE) 
through Emperor Jing (188–141 BCE) occupies the third scroll. As with 
the earlier scrolls, violence and war feature prominently. The central cast 
of characters shrinks dramatically in number, but those who are featured 
often get extensive accounts of their exploits. The three most prominent 
characters are Emperor Gaozu (circa 256–195 BCE); his rival, Xiang Yu 
(232–202 BCE); and his wife, Empress L
ü
(241–180 BCE). Gaozu is the 
fallible hero who founds the dynasty yet cannot maintain his own 
39. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 59.
40. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 60–62.
41. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 60–62.
42. Hirasawa and Yoshida, 
Kara kagami: Shōkōkanbon
, 61. Morita Tsurayuki also 
calls attention to how tales of the crown prince as an incarnation suggest a transmission 
“far earlier than the eastward flow of Buddhism in the time of the first Qin Emperor or 
Emperor Ming of the Eastern Han” (“Jidō setsuwa to gohō riron,” 71). For an in-depth 
discussion of the Chinese texts in which this schema and others like it appeared, see 
Zürcher,