Sentence Fragments and Run-on Sentences

4. Verb Preceding the Subject 
It is possible for a verb to come before a subject in a sentence. The rules of agreement between 
the subject and the verb remain the same despite the change in order. 
There is in many cities a desire to reduce traffic and pollution. [Desire is the subject of 
the verb is.] 
There are a stapler, two pens, four books, and a writing tablet on the desk. [Stapler, pens, 
books and writing tablet are the subjects of the verb are.] 
Where are Joan and her daughters going? [Joan and her daughters are subjects of the 
verb are going.] 
5. Indefinite Pronouns 
The indefinite pronouns or adjectives either, neither, and each, as well as compounds such as 
everybody, anybody, everyone, and anyone are always singular. None may be singular or plural. 
The plural usage is more common.
Each of the cars has its insurance proof in the glove compartment. 
Everyone at the meeting was upset over the policies announced. 
Every employee, supervisor, and executive reveals the operation of a model company. 
Is either of you ready for lunch? 
None of the employees have brought their children to the company dinner. 
None of the students is interested in the research project. 
None--no, not one--is planning to attend the retreat. 

---

North Harris College Writing Center 
Page 15 
6. Subjects Plural in Form 
Singular verbs are usually used with nouns that are plural in form but singular in meaning.
The following nouns are usually singular in meaning: news, economics, ethics, physics, 
mathematics, gallows, mumps, measles, shambles, whereabouts. 
a peanut butter and jelly sandwich is… 
physics is a difficult course…
statistics is… 
politics is… 
athletics seems… 
Nouns such as gymnastics, tactics, trousers, scissors, athletics, tidings, acoustics, riches, and 
barracks are usually treated as plural. 
His tactics are sneaky.
The scissors are on the table. 
The trousers are hanging in the closet. 
Plural nouns denoting a mass, a quantity, or a number require a singular verb when the subject is 
regarded as a unit. 
Five dollars is too much for her to pay. 
Fifty bushels was all the bin would hold. 
Though usage is mixed, phrases involving addition, multiplication, subtraction, and division of 
numbers usually take the singular form. 
Two plus two is four. 
Two times three is six. 
Twelve divided by six is two. 
In expressions like