Teaching english to advanced-level learners at an international university

3.2  Learning through various sources 

Learning new vocabulary not necessarily through texts such as watching short videos, online internet 

video clips, television programs [8]–[11] can boost the vocabulary to the same extent as reading [8], 

[11] since students can be more motivated to learn through other sources of information.  

In the modern world where learners are exposed to an immense amount of content through various 

internet  platforms  and  streaming  services,  the  benefits  of  which  are  hard  to  overlook,  it  becomes  a 

necessity  for  a  teacher  to  enable  learners  to  use  their  favorite  platforms  to  enrich  their  English 

vocabulary and to facilitate obtaining the desired speed of a foreign language acquisition.  

Among  the  services  available,  the  TEDx  website  should  be  primarily  named  as  a  great  source  of 

learning  and  entertainment.  Given  Russian  students’  general  passion  for  this  famous  non-profit,  it 

does not come as a problem for teachers to base a certain range of lexical exercises on textbooks’ 

3506

---

subject-related  talks.  Possible  tasks  range  from  merely  noting  down  new  vocabulary  chunks  while 

viewing  and  their  contextual  meanings  to  producing  similar  monologues  on  the  talks’  topics  and 

presenting them in front of the class. Students’ interest-related tasks are bound to be taken positively 

and the results of such activities are quickly visible. Ted Talks are successfully incorporated into the 

units of the Keynote Proficient by National Geographic, a part of Cengage Learning. The pleasurable 

activity  of  a  Ted  Talk  viewing  being  an  opening  task  of  every  unit  in  their  main  English  textbook, 

students quickly engage in the process of learning and become more enthusiastic to discuss the topic 

area of a unit.  

In addition to the Keynote Proficient being a part of the 3rd year students’ curriculum, another type of 

activity  based  on  the  popular  non-profit  lectures  is  organized  by  the  teaching  staff  of  MGIMO 

University. An event of a format similar to Ted Talks lectures is held monthly at MGIMO, which offers 

the university students as well as some guest speakers to share their ideas worth spreading within the 

university  community.  Every  month,  around  80  viewers  represented  by  the  university  students  and 

teaching staff welcome 8–10 speakers who are previously chosen by the organizers’ team regarding 

the relevance of their topic and their English language competence. Those in need of extra language 

practice  are  provided  a  chance  to  hone  their  linguistic  skills  during  a  number  of  rehearsals,  where 

some cases of linguistic inaccuracies are discussed, and some necessary presentation techniques are 

given extra attention. After a year’s work on the project, it is possible to highlight the primary benefits 

of such an event, the main of which appear to be the increase in the students’ engagement in both 

learning  process  and  extracurricular  activities,  their  wish  to  learn  and  employ  more  sophisticated 

vocabulary  chunks  in  their  language  practice  lessons,  the  learners’  desire  to  improve  their  public 

speaking skills that can subsequently be demonstrated to a large audience on a monthly basis. The 

overall level of the students’ involvement in the process of foreign language acquisition is observed to 

be an increased one as 73% of the students have reportedly improved performance in their English 

language lessons over a year under consideration, according to their university academic ratings.