Table of Contents Introduction

 
2 
Table of Contents 
 
Introduction ................................................................................................................5
 
 
Advantages & Disadvantages ...................................................................................6 
1. Writing about advantages........................................................................................6 
2. Writing about disadvantages ...................................................................................7
 
 
Agreeing .....................................................................................................................9 
1. To agree with someone or something......................................................................9 
2. To partly agree with someone or something ..........................................................10 
3. When a group of people agree ..............................................................................10
 
 
Aim or Purpose.........................................................................................................12 
1. Ways of saying what the aim or purpose of something is.......................................12 
2. Words meaning aim or purpose.............................................................................13
 
 
Approximate / Exact.................................................................................................15 
1. Words meaning approximately ..............................................................................15 
2. Words meaning exactly .........................................................................................16
 
 
Causes ......................................................................................................................18 
1. To cause something to happen..............................................................................18 
2. Ways of saying that something is caused by another thing....................................20 
3. To be one of the things that cause something to happen.......................................20
 
 
Certainty & Uncertainty............................................................................................23 
1. Ways of saying that you are certain about something............................................23 
2. Ways of saying that you are not certain about something ......................................24
 
 
Comparing & Contrasting ........................................................................................26 
1. What you say when comparing things or people....................................................26 
2. To compare things or people .................................................................................27
 
 
Concluding ...............................................................................................................29 
1. What you say when concluding your essay or argument .......................................29 
2. Saying again what your aims were at the conclusion of an essay..........................30
 
 
Decreasing................................................................................................................31 
1. To decrease ..........................................................................................................31 
2. To make something decrease ...............................................................................32 
3. A decrease ............................................................................................................34 
4. When something stops decreasing........................................................................35
 
 
Disagreeing...............................................................................................................36 
1. To disagree with someone or with an opinion ........................................................36 
2. When people disagree about something................................................................37 
3. Causing disagreement...........................................................................................37
 
 
 
 
T
T
a
a
b
b
l
l
e
e
 
 
o
o
f
f
 
 
C
C
o
o
n
n
t
t
e
e
n
n
t
t
s
s
 
 

 
3 
Effects .......................................................................................................................39 
1. Words meaning effect............................................................................................39 
2. To affect something or someone ...........................................................................40
 
 
Emphasizing .............................................................................................................42 
1. What you say when emphasizing that something is important ...............................42 
2. Ways of emphasizing one person or thing more than others .................................43 
3. To emphasize something.......................................................................................44
 
 
Explaining .................................................................................................................45 
1. What you say when you are explaining something ................................................45 
2. Words meaning to explain something ....................................................................46
 
 
Giving Example ........................................................................................................48 
1. What you say when giving an example..................................................................48 
2. What you say when there are a lot of other examples of something ......................49 
3. To give something or someone as an example......................................................50
 
 
Giving Exceptions ....................................................................................................51 
1. Ways of saying that something or someone is an exception..................................51 
2. Someone or something that is not included ...........................................................52
 
 
Giving Opinions........................................................................................................53 
1. What you say when giving your opinion about something......................................53 
2. Ways of saying what another person’s opinion is ..................................................54 
3. To say what your opinion is about something ........................................................55
 
 
Giving Reasons ........................................................................................................56 
1. What you say when giving reasons for something .................................................56 
2. Words meaning reason .........................................................................................57 
3. A reason that does not seem believable ................................................................59
 
 
Increasing .................................................................................................................60 
1. To increase............................................................................................................60 
2. To make something increase.................................................................................61 
3. An increase ...........................................................................................................63 
4. When something does not increase, or stops increasing .......................................65
 
 
Linking Parts Of A Sentence ...................................................................................66 
1. Words meaning 'and' or 'also' ................................................................................66 
2. Words meaning 'because'......................................................................................67 
3. Words meaning 'but' or 'although' ..........................................................................69 
4. Words meaning 'if' .................................................................................................71 
5. Words meaning 'in order to' ...................................................................................72 
6. Words meaning 'or'................................................................................................73 
7. Words meaning 'therefore'.....................................................................................74
 
 
Listing & Ordering....................................................................................................77 
1. What you say when ordering a group of things that you want to mention...............77 
2. Ways of introducing a list of reasons, causes, points etc .......................................79
 
 
 

 
4 
Making Generalizations ...........................................................................................81 
1 .Ways of saying that something is true about most people or things.......................81 
2. To say that something is true about most people or things ....................................83
 
 
Problems & Solutions ..............................................................................................84 
1. Problems ...............................................................................................................84 
2. Small problems......................................................................................................86 
3. Solutions ...............................................................................................................87
 
 
Quoting People.........................................................................................................90 
Ways of quoting what someone has said...................................................................90
 
 
Reffering ...................................................................................................................92 
1. Referring to an earlier part of an essay, report etc .................................................92 
2. Referring to a later part of an essay, report etc......................................................93 
3. Referring to another piece of work.........................................................................94
 
 
Related / Unrelated...................................................................................................97 
1. Ways of saying that two things are related ............................................................97 
2. Related to what is being discussed........................................................................99 
3. Not related.............................................................................................................99 
4. Not related to what you are discussing ................................................................100
 
 
Showing & Proving ................................................................................................102 
1. To show that something is true............................................................................102 
2. To show that something is likely ..........................................................................104 
3. To show that something is untrue ........................................................................105
 
 
Study & Research...................................................................................................106 
1. To study something in order to try to find out more about it .................................106 
2. The work of studying something ..........................................................................107 
3. A piece of writing by someone who is studying a subject.....................................109 
4. The results of someone's research......................................................................110
 
 
Subjects & Topics ..................................................................................................111 
1. Ways of saying what the subject of something is.................................................111 
2. Words meaning subject .......................................................................................112 
 

 
5 
Introduction 
 
The 
Essay  Activator  has  been  created  to  help  you  improve  your  written  English.  By 
varying the range of vocabulary and expressions that you use, your essays will become 
richer and your grades will improve. 
 
You can see from the menu on the left-hand side of your screen that there are 28 
Essay 
Activators.  Each  of  these  contains  all  the  important  words  and  phrases  that  can  be 
used to perform a particular function in your essay, for example showing that you agree 
with  an  idea  (
Agreeing);  explaining  how  something  has  increased  (Increasing)  or 
saying what other people think (
Quoting People). The language covered by the Essay 
Activator is not related to any particular subject area. For subject-related vocabulary you 
should look at the 
Topic Activator. 
 
Each 
Essay  Activator  is  divided  into  sections.  Look,  for  example,  at  the  Essay 
Activator  on  Giving  Examples.  This  is  divided  into  3  sections:  what  you  say  when 
giving an example; what you say when there are a lot of other examples of something; to 
give someone or something as an example. If you want to give some examples in your 
essay,  look  at  Section  1  and  you  will  find  a  variety  of  words  and  phrases  to  avoid 
repeating  for  example  every  time: 
for  instance,  be  a  case  in  point,  by  way  of 
illustration etc.  If there  are a  lot of examples you  could mention, look  at Section 2 for 
ways of dealing with this: 
such as, including, to name but a few etc. 
 
Each  word  or  phrase  is  followed  by  an  explanation  of  the  meaning  and/or  use  and  is 
illustrated  with  example  sentences. These examples  can be used as  models for  you to 
produce your own natural-sounding sentences. 
 
In  each  of  the 
Essay  Activators  you  will  also  find  Study  Notes  about  grammar  and 
formality. For example, in Section 2 of 
Giving Examples there is a Study Note at such 
as  to  explain  that  there  is  not  usually  a  comma  before  this  phrase,  whereas  there  is 
usually one before 
for example and including. 
 
Look at the 
Exercises section of the Writing Handbook for activities which will help you 
to practise using the vocabulary included in the 
Essay Activators. 
I
I
n
n
t
t
r
r
o
o
d
d
u
u
c
c
t
t
i
i
o
o
n
n
 
 

 
6 
Advantages & Disadvantages 
1. Writing about advantages 
2. Writing about disadvantages 
 
1. Writing about advantages 
advantage
 
noun
 [countable] a good feature that something has, which makes it better, 
more useful etc than other things: 
• The 
great advantage of digital cameras is that there is no film to process. 
• 
The advantage of using a specialist firm is that the people who work there have years 
of experience. 
• 
One of the big advantages of this type of engine is that it is smaller and lighter than a 
conventional petrol engine. 
• The university 
has the advantage of being one of the oldest and best respected in the 
country. 
• The movement of the sea is predictable. This 
gives wave power a distinct advantage 
over (=an obvious advantage compared to) wind power. 
•  Despite  a  few  problems  with  the  design,  the  car's 
advantages  clearly  outweigh  its 
disadvantages. (=the problems are not enough to stop it being a good car) 
 
benefit
 
noun
  [countable]  a  feature  of  something  that  has  a  good  effect  on  people's 
lives: 
• Regular exercise has many 
benefits, including reducing the risk of heart disease. 
• Modern technology has 
brought great benefits to mankind. 
•  There  has  been  a  great  deal  of  research  into  the 
potential  benefits  of  using 
genetically modified crops. 
 
merit
 
noun
  [countable]  a  good  feature  that  something  has,  which  you  consider  when 
you are deciding whether it is the best choice: 
• The committee will consider 
the merits of the proposals. 
•  In  her  book,  she  discusses  the 
relative  merits  of  the  two  political  systems.  (=she 
compares the features that they have) 
• 
The  merits  and  demerits  of  (=the  good  and  bad  features  of)  alternative  funding 
systems were widely discussed in the newspapers. 
• The chairman 
saw no great merit in this suggestion.  (=he did not think that  it was a 
good idea) 
 
 
 
 
A
A
d
d
v
v
a
a
n
n
t
t
a
a
g
g
e
e
s
s
 
 
&
&
 
 
D
D
i
i
s
s
a
a
d
d
v
v
a
a
n
n
t
t
a
a
g
g
e
e
s
s
 
 

 
7 
good point
 
noun
 [countable] a good feature that something has: 
• One of the 
good points about the car is that it is easy to drive. 
• Each system has its 
good and bad points. 
 
plus point
 
noun
 [countable] a good feature that something has: 
• The small but powerful battery is another of the camera's many 
plus points. 
•  The  estate  agent's  leaflet  said 
a  major  plus  point  was  the  recently  modernized 
kitchen. 
 
the  good  /  great  /  best  thing  about
 
used  when  mentioning  a  good  feature  of 
something: 
• 
The great thing about living in a city is that you can go shopping at almost any hour 
of the day or night. 
• Her wicked sense of humour was 
the best thing about her. 
• 
The good thing about cycling is that you don't have to worry about getting stuck in a 
traffic jam. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
the good/great/best thing about is rather informal. Don't use it in formal essays. 
 
the beauty of something is that
 
used when you want to emphasize that something has 
a very good or useful feature: 
• 
The beauty of the design is that it is so simple. 
 
2. Writing about disadvantages 
disadvantage
 
noun
  [countable]  a  bad  feature  that  something  has,  which  makes  it 
less good, less useful etc than other things: 
• The 
main disadvantage of this book is its price. 
• These vaccines have two 
serious disadvantages. Firstly, they are not 100% effective, 
and secondly, they are expensive to make. 
• 
A  major disadvantage of using large  quantities of chemicals  is that  they quickly get 
absorbed into soil. 
 
drawback
 
noun
 [countable] a disadvantage  which  makes  you  think that something is 
not so good, even though it has other advantages: 
• The 
major drawback of this method is that it can be very time-consuming. 
• Aluminium is very light and also very strong. Its 
main drawback is that it cools down 
very rapidly. 
• Summer in the Scottish islands can be beautiful. 
The only drawback is the weather, 
which can be very changeable. 

 
8 
 
downside
 
noun
  [singular]  the  disadvantage  of  a  situation  that  in  most  other  ways 
seems good or enjoyable: 
• 
The  downside  of  running  your  own  business  is  that  you  are  responsible  if  anything 
goes wrong. 
• Everyone wants to be rich and famous, but it does have its 
downside. 
• Most comfort eaters enjoy  what they eat,  but the 
downside is that they soon start to 
put on weight. 
 
bad point
 
noun
 [countable] a bad feature that something has: 
• There are good points and 
bad points about single sex schools. 
• For all its 
bad points, and there are many, it is still the best software system of its kind 
available. 

 
9 
Agreeing 
*opposite 
Disagreeing 
 
1. To agree with someone or something 
2. To partly agree with someone or something 
3. When a group of people agree 
 
1. To agree with someone or something 
agree 
verb
  [intransitive  and  transitive]  to  have  the  same  opinion  as  someone,  or  to 
think that a statement is correct: 
• Many people 
agreed with his views about the war. 
• I 
completely agree with Chomsky when he says that humans are born with a special 
ability to learn language. 
• Most experts 
agree that dieting needs to be accompanied by regular exercise. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Don’t  say  ‘agree  someone's  opinion'  or  ‘agree  to  someone's  opinion'.  Say 
agree  with 
someone's opinion. 
 
share  somebody's  view  /  concern  /  fear  etc 
to  have  the  same  opinion, 
concern, fear etc as someone else: 
• I 
share her concerns about the lack of women in high academic positions. 
• A lot of people 
share his view that tourism will have a negative impact on the island. 
•  This 
fear  was  shared  by  union  leaders,  who  saw  the  new  law  as  an  attack on  their 
rights. 
 
subscribe to a view / theory etc 
to agree with an opinion or idea: 
• There are a number of scientists who 
subscribe to the view that there is a God who 
controls the workings of the universe. 
•  Some  people  think  that  there  are  cases  where  torture  is  justified.  I,  for  one,  do  not 
subscribe to this theory. 
 
be of the same opinion 
 if people 
are of the same opinion, they agree with each 
other: 
• All three specialists were 
of the same opinion about the cause of her illness. 
• Professor Dawkins 
is of the same opinion as Dr Jones. 
 
 
A
A
g
g
r
r
e
e
e
e
i
i
n
n
g
g
 
 

 
10 
concur
 
verb
 [intransitive and transitive] a formal word meaning to agree: 
• The committee 
concurred with this view. 
• Most modern historians would 
readily concur that (=agree without any hesitation) this 
was an event of huge importance. 
•  As  most  biblical  scholars 
concur,  the  letter  could  not  have  been  written  by  any 
contemporary of Jesus. 
 
somebody is right / somebody makes a valid point
 used  when you  agree 
with what someone says: 
•  Darwin  was 
right  when  he  argued  that  humans  and  higher  mammals  are  closely 
related. 
• Cox 
makes a valid point when he questions our ability to remain objective. 
 
2. To partly agree with someone or something 
agree up to a point 
to partly agree with someone or something: 
•  Although  I 
agree  with  him  up  to  a  point,  I  find  it  hard  to  believe  that  this  is  true  in 
every case. 
 
broadly agree 
to agree with most parts of something: 
• The conference delegates 
broadly agreed with the proposals. 
 
there is some truth in 
used when saying that you think that something is partly true 
or right: 
• 
There  is  some  truth  in  the  argument  that  there  is  a  link  between  violence  on  our 
streets and violence on our TV screens. 
• 
There  is  some  truth  in  all  of  these  theories,  but  none  of  them  can  fully  explain  the 
causes of unemployment. 
 
3. When a group of people agree 
agreement 
noun
  [uncountable]  if  there  is 
agreement  on  something,  people  agree 
about it: 
• Today 
there is general agreement that pollution from cars and planes is threatening 
the future of our planet. 
• 
There is widespread agreement on the need for prison reform. (=most people agree 
about it) 
•  Geologists 
are  mostly  in  agreement  about  how  the  islands  were  formed.  (=most  of 
them agree about it) 

 
11 
•  The  two  sides  were  unable  to 
reach  agreement.  (=they  could  not  agree  with  each 
other) 
 
consensus 
noun
 [singular,uncountable] agreement  between  most of the  people  in a 
group about something, especially with the result that they decide on a particular course 
of action: 
•  There  is  now  a 
general  consensus  among  scientists  on  the  causes  of  global 
warming. 
• There was a 
growing consensus that the military government had to be replaced. 
 
common  ground 
noun
  [singular,  uncountable]  things  that  people  agree  about, 
especially when there are other things that they disagree about: 
• 
There are many areas of common ground between the two philosophers. 
•  Despite  their  differing  backgrounds,  they 
found  common  ground  in  their  interest  in 
science. 
 
unanimous 
adjective
 if a group of people are 
unanimous on something, they all have 
the same opinion about it: 
• Medical experts are 
unanimous on this issue. 
• They were 
unanimous in their opposition to the plan. 
• a 
unanimous decision by the three judges 
 
widely held view / belief etc
 an opinion, belief etc that many people have: 
• There is a 
widely held view among business experts that selling off a business to a 
management team is not in the best interests of the company's shareholders. 
• There is a 
widely held belief that advanced western societies are becoming more and 
more criminalized. 
 
widely  /  generally  accepted 
if  something  is 
widely  or  generally  accepted,  it  is 
thought to be true by most people: 
• 
It is now widely accepted that the universe began with the so-called 'big bang'. 
• 
It  is  generally  accepted  that  electricity  generated  from  nuclear  power  is  more 
expensive than other forms of electricity. 

 
12 
Aim or Purpose 
1. Ways of saying what the aim or purpose of something is 
2. Words meaning aim or purpose 
 
1. Ways of saying what the aim or purpose of something is 
aim to do something 
to try to achieve something: 
•  This  paper 
aims  to  show  how  science  and  technology  have  influenced  the  work  of 
artists. 
• The research 
aims to answer two questions. First, what causes the disease? Second, 
is it possible to find a cure? 
•  In  this  study, 
we  aimed  to  record  the  number  of  birds  who  returned  to  the  same 
woodland for a second summer. 
 
set  out  to  do  something 
to  try  to  achieve  something.  You  use 
set  out  to  do 
something especially when talking about someone's original aims when they start to do 
something: 
• The organization never achieved what it 
set out to do. 
• The first chapter 
sets out to explain the origins of modern science. 
• The authors 
set out to show how men's and women's language are different from each 
other. 
 
in order to 
so that someone can do something, or so that something can happen: 
• Tests were carried out in 
order to find out if the drug had any side effects. 
 
be  intended  to  do  something
  if  something  is 
intended  to  do  something,  it  is 
done for that purpose: 
• The course is intended to provide a basic introduction to molecular biology. 
• The dams were intended to control the flooding which affects the river in winter. 
 
be supposed to do something / be meant to do something 
to be intended 
to have  a particular result or effect. You use these  phrases  especially when something 
actually fails to achieve what was originally planned: 
• The film 
is supposed to be a serious drama. 
• The scheme 
was meant to improve the city's image. 
 
 
A
A
i
i
m
m
 
 
o
o
r
r
 
 
P
P
u
u
r
r
p
p
o
o
s
s
e
e
 
 

 
13 
2. Words meaning aim or purpose 
aim 
noun
 [countable] what you want to achieve when you do something: 
• The 
main aims of the project are as follows. 
• 
The main aim of the study is to investigate the way in which young people deal with 
the stress of exams. 
• The bank 
achieved its aim of attracting 50,000 customers by the end of the year. 
• One of 
the aims of this chapter is to explain Freud's theory of the mind. 
• 
My  aim  in  this  article  is  to  examine  ways  in  which  the  present  system  could  be 
improved. 
• A cure for cancer is our 
ultimate aim. (=the most important aim, which you hope one 
day to achieve) 
 
purpose 
noun
  [countable]  the  reason  why  you  do  something,  and  the  thing  that  you 
want to achieve when you do it: 
• He did not tell them about the 
purpose of his visit. 
•  The 
main  purpose  of  education  is  to  help  people  to  lead  satisfying  and  productive 
lives. 
•  The 
main  purpose  of  the  changes  is  to  reduce  costs  and  improve  the  service  to 
customers. 
• The United Nations was established 
for the purpose of protecting basic human rights. 
• The information will be used 
for research purposes. 
• Many plants from the rainforest are used 
for medical purposes. 
 
objective 
noun
  [countable]  the  thing  that  someone  is  trying  to achieve,  especially  in 
business or politics: 
• The policy has three 
main objectives: firstly, to increase food production; secondly, to 
improve the distribution of food; and finally, to improve the diet of ordinary people. 
• The 
principal objective of any company is to make money for its shareholders. 
•  The  government  is  unlikely  to 
achieve  its  long-term  objective  of  cutting  CO2 
emissions. 
 
goal 
noun
 [countable] something that a person or organization hopes to achieve in the 
future, even though this may take a long time: 
• It took Mandela over forty years to 
achieve his goal of a democratic South Africa. 
• The company's 
long-term goal is to be the market leader in this type of technology. 
• World leaders have 
set themselves the goal of getting rid of child poverty. 
 
target 
noun
 [countable]  the  exact  result, often  a  number  or  an  amount  of  something, 
that a person or organization intends to achieve: 
•  The  University  is  expected  to 
reach  its  target  of  5000  students  next  September. 
(=achieve its target) 

 
14 
• They failed to 
meet their target of having a computer in every classroom. 
• He 
set himself the target of raising over $1 million for cancer research. 
 
intention 
noun
 [uncountable and countable] something that you intend to do: 
• Their 
intention was to sail on February 10th, but bad weather made this impossible. 
• She  went to  Hollywood 
with  the intention of starting  a  career in  movies.  (=that was 
the reason she went there) 
•  Rafsanjani  said  that  Iran 
had  no  intention  of  developing  nuclear  weapons.  (=they 
definitely did not intend to do this) 
• The reader can never be 100% sure of the writer's 
original intentions. 
• 
It was never their intention to encourage people to break the law. 
• 
It is not my intention here to give a detailed account of all the events that led up to 
the war. 
 
mission 
noun
 [countable] something  that a  person or organization hopes to  achieve, 
which they consider to be very important and forms the basis of their activities: 
• The agency's 
mission  is to provide medical  and psychological  help  to  victims of the 
war. 
• Our 
mission is to educate people about the disease. 
• The students 
are on a mission to record and preserve the history of their area. (=they 
are trying hard to do something, because they feel it is very important) 
 
the point 
noun
 [singular] the purpose of doing something and the reason why it is right 
or necessary: 
• 
The point of the experiment is to show how different metals react with oxygen. 
• People sometimes find it difficult to 
see the point of studying subjects such as Latin at 
school. (=they find it difficult to understand why it is necessary) 
• He felt that his critics were completely 
missing the point. (=they failed to understand 
the most important purpose or reason for something) 
 
ends 
noun
  [plural]  the  result  that  someone  is  trying  to  achieve,  when  this  is  bad  or 
dishonest: 
• Several politicians were accused of trying to exploit the situation 
for their own ends. 
(=use it in order to get advantages for themselves) 
• The terrorists will do almost anything to 
achieve their ends. 

 
15 
Approximate / Exact 
1. Words meaning approximately 
2. Words meaning exactly 
 
1. Words meaning approximately 
approximately 
adverb 
used when saying that a number or amount is not exact, and it 
may be a little more or a little less: 
• 
Approximately 30% of adults who have the disease will die from it. 
• The last earthquake of this size occurred 
approximately 60 years ago. 
• In 1994, the U.S. Government paid farmers 
approximately $10 billion in grants. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Approximately  is  more  formal  than  about,  and  is  usually  used  in  more  technical 
contexts. 
 
about 
adverb 
used when saying that a number or amount is not exact, and it may be a 
little more or a little less: 
• They arrived at 
about 10 o'clock in the evening. 
• It takes 
about 2 hours from London to Leeds on the train. 
• There were 
about 50 people at the meeting. 
 
roughly 
adverb 
approximately - used especially when you are trying to give someone 
a general idea of the size, number, or amount of something: 
• The two countries are 
roughly the same size. 
• 
Roughly half of all Italy's gas is imported. 
• The amount of caffeine in one can of cola 
is roughly equivalent to four cups of coffee. 
(=it contains about the same amount) 
 
(somewhere / something) in the region of
 approximately. Used with very large 
numbers or amounts: 
• A new stadium would cost 
somewhere in the region of $100 million. 
• The painting is worth 
something in the region of £15,000. 
 
circa
 
preposition
  used  before  a  year,  usually  one  that  is  long  time  ago,  to  say  that 
something happened near that time, but perhaps not exactly in that year: 
• The house dates from 
circa 1600. 
• The picture shows a building under construction, 
circa 1848. 
A
A
p
p
p
p
r
r
o
o
x
x
i
i
m
m
a
a
t
t
e
e
 
 
/
/
 
 
E
E
x
x
a
a
c
c
t
t
 
 

 
16 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Circa is originally a Latin word, meaning 'about'. 
The  written  abbreviation  of 
circa  is 
c
  or 
c. 
,  and  this  is  often  used  instead  of  the  full 
form:  
• He was born 
c
 1830. 
• Heston, who died 
c.
 1357, was a noted academic. 
 
or more 
10 years / 20% / 100 kilos etc or more
 used when the total may be a lot more, 
and you want to emphasize that this is a large amount: 
• It can take 
6 months or more to get a visa. 
• Olson weighed 250 pounds 
or more. 
 
2. Words meaning exactly 
exactly 
adverb
 no more and no less than a particular number, amount, or time: 
• They finished at 
exactly 6pm. 
• Every patient received 
exactly the same amount of the drug. 
• 
Exactly 60 years ago, two scientists at the University of Birmingham demonstrated the 
first device that used microwaves. 
 
to be exact 
used when you are giving a more exact figure or amount. 
To be exact is 
used at the end of the sentence: 
• The rocks there are very old: more than 3 billion years old, 
to be exact. 
 
precisely
 
adverb
  a  word  meaning  exactly,  used  when  you  want  to  emphasize  what 
you are saying: 
• The meeting began on time, at 
precisely eight o'clock. 
• He always left his office at 2 o'clock 
precisely. 
• No one knows 
precisely how many people were killed or injured. 
 
right
 
adverb
 
right in the middle of / next to / in front of etc
 
used  when you  are emphasizing 
that something is in a particular position: 
• The arrow was 
right in the middle of the target. 
• The two explosions happened 
right next to each other. 
 
directly
 
adverb
 
directly in front of / behind / under etc
 
exactly in a particular position: 

 
17 
• It was a small house, 
directly behind the church. 
• You need to sit 
directly in front of the screen. 
• A statue stood 
directly below the stained-glass window. 

 
18 
Causes 
*see also 
Effects,  Giving reasons,  Linking parts of a sentence 
 
1. To cause something to happen 
2. Tays of saying that something is caused by another thing 
3. To be one of the things that cause something to happen 
4. Tomething that causes another thing to happen 
 
1. To cause something to happen 
make
 
verb
 [transitive] to make something happen, or make someone do something: 
• Plants need light and heat to 
make them grow. 
• He was good at 
making people laugh. 
• The government's economic policies 
made it unpopular with voters. 
• Inventions such as the washing machine have 
made people's lives a lot easier. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Don't  say  'make  somebody/something  to  do  something'.  For  example  don't  say  'What 
makes young people to commit crime?' Say: What makes young people commit crime? 
 
cause
 
verb
 [transitive] to make something happen, or make someone do something: 
• Smoking 
causes cancer. 
• The lack of rain is 
causing problems for farmers. 
• The crisis 
caused oil prices to go up dramatically. 
• At first, the news 
caused people to panic. 
 
STUDY NOTE: Grammar 
Cause  is  often  used  about  bad  things,  for  example:  High  fat  diets  can  cause  heart 
disease. 
Cause  is  also  often  used  in  scientific  and  technical  descriptions,  when  saying  that 
something has a particular effect, for example: The heat 
causes the ink and powder to 
mix together, and an image is formed. 
Cause is more formal than make 
 
lead to
 
verb
 [intransitive] to start a process that later makes something happen: 
• The research could 
eventually lead to a cure for many serious illnesses. 
• Over-fishing has 
led to a collapse in the numbers of tuna and cod in the Atlantic. 
• Cutting spending budgets will 
inevitably lead to poorer quality public services. 
 
C
C
a
a
u
u
s
s
e
e
s
s
 
 

 
19 
result in
 
phrasal verb
 to make something happen, especially something bad: 
• Many household fires 
result in death or serious injury. 
• Low levels of vitamin D can 
result in a softening of the bones. 
• The trial 
resulted in Oscar Wilde being sent to prison for 2 years. 
 
create
 
verb
 [transitive] to make a condition, situation, problem, or feeling start to exist: 
• In the novel, McEwan 
creates an atmosphere of menace. 
• Science and technology often 
create more problems than they solve. 
• The coach' s job is to 
create the conditions for success. 
 
bring  about
 
phrasal  verb
  to  make  something  happen,  especially  a  change  or  an 
improved situation: 
• The war 
brought about enormous social change. 
• So far, all attempts to 
bring about peace have failed. 
 
give  rise  to  a 
formal  phrase,  used  when  an  event,  action  etc  makes  a  feeling  or 
problem start to exist: 
• Poor performance in exams can 
give rise to depression and even thoughts of suicide. 
• The announcement 
gave rise to violent protest in the east of the country. 
• Drinking unfiltered water can 
give rise to health problems. 
 
generate 
verb
  [transitive]  to  make  a  feeling  start  to  exist  and  grow  among  a  large 
group of people, for example interest, support, or a demand for something: 
• The trial 
generated a lot of interest in the media. 
• Japan's economic success 
generated a huge demand for luxury goods. 
 
be responsible for 
to be the person or thing that makes something happen: 
•  The  human  rights  panel  concluded  that  the  military 
was  responsible  for  killings, 
torture and other abuses. 
• These particles 
are responsible for making new protein molecules. 
 
set  off
 
phrasal  verb
  to  cause  something  to  suddenly  happen,  especially  fighting, 
protests, or debates involving a lot of people: 
• The killing of Martin Luther King 
set off a wave of rioting across the USA. 
• The programme 
set off a national debate about children's school meals. 
 
trigger
 
verb
 [transitive] to make something suddenly start to happen, especially a bad 
situation such as a crisis or a war, or a medical condition: 
•  The  First  World  War  was 
triggered  by  a  series  of  events,  beginning  with  the 
assassination of Archduke Franz Ferdinand in Sarajevo. 

 
20 
• Certain foods can 
trigger allergies. 
• If oil prices keep rising, this could 
trigger an economic crisis. 
 
2. Ways of saying that something is caused by another thing 
be caused by: 
• Many illnesses 
are caused by stress. 
• Almost half of all accidents 
are caused by speeding. (=driving too fast) 
 
be the result of / result from
 to happen because of something else that happened 
or was done: 
• He said the success of his company 
was the result of hard work by all the staff. 
• Greenhouse gases 
are the direct result of pollution from cars and factories. 
• 
Meningitis results from an inflammation around the brain. 
• These conditions 
result from a combination of economic and social factors. 
 
arise
 
from
 
verb 
[intransitive] if a problem or a serious situation arises from something, 
it starts to happen because of it: 
• A number of problems 
arose from the break-up of the former Soviet Union. 
• People are now much more aware of the dangers 
arising from asbestos dust. 
 
stem  from
 
phrasal  verb 
if  something 
stems  from  another  thing,  it  develops  from  it 
and there is a direct link with it, even though this link is not always immediately obvious: 
• His emotional problems 
stemmed from an unhappy childhood. 
•  The  present  difficulties 
stem  from  the  recession  and  the  collapse  of  the  housing 
market. 
 
3. To be one of the things that cause something to happen 
play  a  part 
if  something 
plays  a  part,  it  is  one  of  several  things  that  causes 
something to happen: 
• No one knows exactly what causes the disease. Genetic factors are thought to 
play a