1 Lokalni učinek

1) Lokalni učinek

Z zbadanjem igle pride do proženja akcijskih potencialov v živčinih vlaknih, kar sproži sproščanje različnih substanc, ki povzročijo, da se lokalne žile razširijo. S tem se poveča lokalni pretok krvi, kar deluje zdravilno v procesu regeneracije tkiv. To se povsem preprosto vidi kot rdečina kože okoli igle, učinek povečanega pretoka krvi pa je prisoten tudi v globljih tkivih. Akupunktura torej spodubuja lokalno zdravljenje tkiv ( npr. pri kožnih boleznih, poškodbah, spremenjeni funkciji lokalnih žlez,..)

2) Segmentna analgezija

Akcijski potenciali potujejo po živčnih vlaknih vse do ustreznega predela-segmenta v hrbtenjači, kjer zmanjšujejo živčno aktivnost v zadnjih rogovih hrbtenjače. S tem se doseže zmanjšan prenos bolečinskih dražljajev naprej proti možganom. Preprosto povedano, pacienta manj boli. To je poznano kot segmentni učinek in je verjetno glavni mehanizem s katerim akupunktura zmanjšuje bolečino. Tako se lahko na primer bolečina kolenskega sklepa zmanjša z zbadanjem iglic v ustrezne mišice kolena.

3) Ekstrasegmentna analgezija

Akcijski potenciali iz zadnjih rogov hrbtenjače potujejo naprej proti možganskemu deblu, kjer stimulirajo telesu lastne mehanizme za zmanjšanje bolečine. Ti mehanizmi delujejo vzdolž celehrbtenjače, kar pomeni, da se učinek pozna na vsem telesu in ne samo na segmenut, kjer so bile vbodene iglice. Akupunktura torej zmanjšuje bolečino po vsem telesu.

4) Centralni regulatorni efekti

Po tem, ko dosežejo akcijski potenciali možgansko deblo, potujejo naprej tudi proti možganski skorji-korteksu, kjer to zaznamo kot dražljaj. Stimulirane so tudi druge globlje strukture možganov, kot so hipotalamus in limbični sistem. To so ključna mesta t.i. regulatornih efektov akupunkture. Tako ima akupunktura splošen pomirjujoč učinek na paciente in izboljša njihovo splošno počutje. Pacienti so bolj pozitivno naravnani, spremeni se tudi čustveno dojemanje bolečine, zato jo po terapiji pacijenti jemljejo kot manj obremenjujočo in motečo. Poznani so tudi vplivi akupunkture na avtonomni živčni sistem.. Akupunktura dokzano zmanjšuje slabost in bruhanje, dobro vpliva pa tudi na hormonske osi (npr. hipotalamus-hipofiza-jajčnik, hipotalamus-hipofiza-adrenalka ), kar se izkorišča pri motnjah menstrualnega ciklusa, pri jačanju telesu lastnega protibolečinskega odgovora, itd. Študije in praksa so pokazale tudi ugoden učinek pri spodbujanju imunskega sistema, pri zdravljenju raznih odvisnosti itd.

5) Miofascialne trigger točke

Akupunktura je posebej hitro in dobro učinkovita za zdravljenje t.i. bolečih mišičnih točk-trigger points. Te točke se lahko v mišičju pojavijo zaradi akutnih ali kroničnih poškodb, prekomernih obremenitev, slabe drže ipd, stalne psihične napetosti, itd. Ob stimulaciji mišice v predelu trigger točke pride do sprostitve mišice in do zmanjšanje bolečnosti predela, kakor tudi do povečane gibljivosti.