Dsti/iccp/cisp(2007)2/final

Access to rights of way, ducts and poles

64

 

The  high  costs  of  civil  works  to  construct  ducts  will  impact  on  new  entrants  who,  in  contrast  to 

incumbents, do not have historical access to rights of way and ducts.  In order to try and stimulate the roll-

out  of  fibre  by  new  entrants  it  is  important  for  policy  makers  and  communication  regulators  to  examine 

steps that can be taken to reduce these costs.  There are a number of steps that can facilitate new entrants 

including: 

  Reducing  barriers  associated  with  obtaining  municipal  authorisation  for  access  to  and  use  of 

rights of way. 

  Ensuring clarification of jurisdiction for both granting rights of way and settling disputes and co-

ordination among the public authorities involved. 

  Harmonising administrative procedures for access to rights of way and ensuring consistency in 

the application of these procedures across a country. 

  Reducing or eliminating any fees associated with using rights of way. 

  Ensuring  that  operators  investing  in  ducts  are  subject  to  a  minimum  set  of  obligations  for 

remediation and maintenance. 

  Encouraging  and/or  obliging  sharing  of  ducts  and  other  rights  of  way  both  by  incumbent 

communication companies, but also by other municipal utilities that have infrastructure. 

  Examining  the  role  of  public-private  partnerships  in the  deployment  of  dark  fibre  and/or third 

party infrastructure providers for duct sharing.  

  Examining the possibility of regulatory measures to impose the pre-wiring of new residences for 

sharing of in-house wiring.  

  Developing policies to construct joint ducts by new entrants. 

  Adding inner ducts (duct dividers) into the ducts and canals for increasing the existing capacity. 

Delays  in  rolling  out  networks  can  be  costly  for  operators,  and  can  delay  the  development  of 

competitive markets, so that by preventing delays in the process of rights of way applications, a system of 

safeguards  which  ensures  that  deadlines  for  decisions  concerning  permits  are  respected.    Establishing 

targeted time frames for various steps of the rights of way process helps in providing predictability to the 

applicant.  In order to facilitate competing fibre local loops, reduce costs and reduce multiple excavation 

and other civil works in municipalities the sharing of existing ducts, both of telecommunication and cable 

companies, but also of other utilities, is an important policy requirement. Similarly access to buildings and 

sharing of wiring is important to ensure effective competition in the market. 

Stranded investment 

With fibre to the curb there is no need for main distribution frameworks and several incumbents have 

indicated that they  will  dismantle  these  facilities  once  they  have rolled  out fibre.    Most  new entrants  are 

using the MDF facilities to access unbundled local loops.  They have also invested in order to reach these 

facilities and by closing down MDF facilities there is a danger that the investment of new entrants will be 

stranded.  It is therefore important that the process, time frame and details of MDF closure is transparent 

and made known to new entrants well in advance of any action by incumbents.  Regulatory bodies have an 

important role to play in this context. 

---

 

DSTI/ICCP/CISP(2007)2/FINAL 

 

33