English for

 
Vertebrate Digestive Systems 
In order to adapt to their dietary requirements, vertebrates have evolved more complicated 
digestive systems. Some animals only have one stomach, while others have several chambers. Birds' 
digestive systems have evolved to accommodate consuming unmasticated food. 
Monogastric: Single-chambered Stomach 
As the word 
monogastric
suggests, this type of digestive system consists of one (“mono”) 
stomach chamber (“gastric”). As shown in Figure 142ab, the digestive system of humans and many 
other animals is monogastric. The mouth and food intake trigger the start of the digestive process. 
The teeth are crucial for physically breaking down food into smaller pieces during mastication 
(chewing). The enzymes present in saliva also begin to chemically breakdown food. The esophagus 
is a long tube that connects the mouth to the stomach. Using peristalsis, or wave-like smooth muscle 
contractions, the muscles of the esophagus push the food towards the stomach. In order to speed up 
the actions of enzymes in the stomach, the stomach is an extremely acidic environment, with a pH 
between 1.5 and 2.5. The stomach's gastric juices, which contain enzymes, interact with food particles 
and continue the digestive process. In the small intestine, where digestion is finished off, the liver, 
small intestine, and pancreas all produce their own digestive enzymes. The epithelial cells that line 
the small intestine's walls allow the nutrients to pass through and enter the bloodstream. The waste 
continues into the large intestine, where water is absorbed and the drier waste is compressed into 
feces. Feces are then stored until they are eliminated through the rectum. 

---

204 
 
Figure 142.
(a) Humans and herbivores, such as the (b) rabbit, have a monogastric digestive system. 
However, in the rabbit the small intestine and cecum are enlarged to allow more time to digest plant material. 
The enlarged organ provides more surface area for absorption of nutrients. Rabbits digest their food twice: 
the first time food passes through the digestive system, it collects in the cecum, and then it passes as soft 
feces called cecotrophes. The rabbit re-ingests these cecotrophes to further digest them.