Examinations

 do Exercise В in the
Supplementary activities
 on page 112.

---

Reading
UNIT 5
Summarising
A question that may be used in IELTS to test your understanding of the main ideas in a passage is a
summary with gaps and a box of possible answers to choose from. The summary may cover the
main ideas presented over a large area of the text and so it will be necessary for you to have a
good understanding of these. In addition, the summary will
 paraphrase
the points in the text so you
will need to be familiar with different ways of expressing the same idea.
COMPLETING A SUMMARY
When we read, we tend to make a mental note of the main ideas of a text so that
we have an overall understanding of it. Use your global reading skills to
familiarise yourself with the following passage.
Prehistoric
insects spawn
new drugs
by Steve Connor, Science Correspondent
A Insects entombed in
fossilised amber for tens of
millions of years have provided
the key to creating a new
generation of antibiotic drugs
that could wage war on
modern diseases. Scientists
have isolated the antibiotics
from microbes found either
inside the intestines of the
amber-encased insects or in soil
particles trapped with them
when they were caught by
sticky tree resin up to 130
million years ago. Spores of the
microbes have survived an
unprecedented period of
suspended animation, enabling
scientists to revive them in the
laboratory.
В Research over the past two
vears has uncovered at least
four antibiotics from the
microbes and one has been
able to kill modern drug-
resistant bacteria that can
cause potentially deadly
diseases in humans. Present-day
antibiotics have nearly all been
isolated
 from
micro-organisms
that use them as a form of
defence against their predators
or competitors. But since the
introduction of antibiotics into
medicine 50 years ago, an
alarming number have become
ineffective because many
bacteria have developed
resistance to the drugs. The
antibiotics that were in use
millions of years ago may prove
more deadly against drug-
resistant modem strains of
disease-causing bacteria.
С Raul Cano, who has
pioneered the research at the

---

Reading UNIT 5
California Polytechnic State
University at San Luis Obispo,
said the ancient antibiotics had
been successful in fighting
drug-resistant strains of
staphylococcus bacteria, a
"superbug" that has threatened
the health of patients in
hospitals throughout the
world. He now intends to
establish whether the
antibiotics might have harmful
side effects. "The problem is
how toxic it is to other cells
and how easy it is to purify,"
said. Cano.
D A biotechnology company,
Ambergene, has been set up to
develop the antibiotics into
drugs. If any ancient microbes
are revived that resemble
present-day diseases, they will
be destroyed in case they
escape and cause new
epidemics. Drug companies
will be anxious to study the
chemical structures of the
prehistoric antibiotics to see
bow they differ from modern
drugs. They hope that one
ancient antibiotic molecule
could be used as a basis to
synthesise a range of drugs.
E Thеге have been several
attempts to extract material
such as DNA from fossilised
life-forms ranging from
Egyptian mummies to
dinosaurs but many were
subsequently shown to be
contaminated. Cano's findings
have been hailed as a break-
through by scientists, Edward
Golenberg, an expert on
extracting DNA from fossilised
life-forms at Wayne State
University in Detroit, said:
"They appear to be verifiable,
ancient spores. They do seem
to be real." Richard Lenski,
professor of microbial ecology
at Michigan State University,
said the fight against antibiotic-
resistant strains of bacteria,
such as tuberculosis and
staphylococcus, could be
helped by the discovery.
F However, even the
discovery of ancient antibiotics
may not halt the rise of drug-
resistant bacteria. Stuart Levy,
a micro-biologist at Tufts
University in Boston, warned
that the bacteria would
eventually evolve to fight back
against the new drags. "There
might also be an enzyme
already out there that can
degrade it. So the only way to
keep the life of that antibiotic
going is to use it sensibly and
not excessively," he said.
Skim through the passage again and underline the main ideas in each paragraph.
Write a sentence that summarises each paragraph.