Osmanlı’da İlm-i Tasavvuf

Gulshani and the Khalwati-Gulshani Order. Power Brokers in Ottoman Egypt.

5  For Muḥyī’s Sīret-i Murād-i Cihān, see Arı, “Muhyî-i Gülşenî, Eserleri ve Sîret-i Murâd-ı Cihân 

(İnceleme-Metin-Sözlük)”, Arı, “Muhyî-i Gülşenî’nin Sîret-i Murâd-ı Cihân İsimli Eseri”; Öz-

türk, “Muhyî-i Gülşenî’nin Siret-i Murâd-ı Cihân’ında Medenî Hikmet Tasavvuru”. For Muḥyī’s 

meeting with the sultan, see Curry, “‘The meeting of the two sultans’. Three Sufi mystics 

negotiate with the court of Murād III”.

6  For his panegyric poetry dedicated to a later governor of Egypt, Yavuz ‘Alī Paşa (1601-1603), 

see Kelâmî-i Rûmî, Vekāyi‘-i Ali Paşa, pp. lv-lvii.

7  Muhyî-i Gülşenî, Bâleybelen, p. 38.

8  Muhyî-i  Gülşenî,  Bâleybelen,  especially  pp.  26-27;  Muḥyī-i  Gülşenī,  Menāḳıb-i  İbrāhīm-i 

Gülşenī,  especiall  pp.  383-384  [re-edited  by  Mustafa  Koç  and  Eyyüp Tanrıverdi:  Menâkıb-ı 

İbrâhim-i Gülşenî, Muhyî-i Gülşenî (İstanbul, 2014)].

---

704

  

Osmanlı’da İlm-i Tasavvuf

ly and temporally, as they deal but with one particular event in one particu-

lar locale at one particular point in time: a punitive expedition organized by 

the local governor, Aḥmed Paşa, against a band of marauding Bedouins, the 

‘Azāle, in the Egyptian countryside in 999/1594. Before zooming in on these 

texts, however, let us first familiarize ourselves with the governor and the Bed-

ouins as the second and third main character of this chapter. 

As  for  Ḫādım  Ḥāfıẓ  Aḥmed  Paşa,  who  governed  Egypt  from  999/1591  to 

1004/1595, his full biography remains to be written

9

.  However, a starting point 

— sufficient for the present purpose — is offered by the Sicill-i ‘Osmānī:

“Of Albanian origin, he was raised in the Enderūn and was appointed as 

kilerci  başı.  Following  the  beylerbeylicate  of  Cyprus,  in  998/1590  he  be-

came vizier and vālī of Egypt, followed by the governorship of Bosnia in 

1003/1594-95. While he defeated 2,000 enemies in a battle [i.e. the siege of 

Eger as part of the Long Turkish War] in 1005/1596-97, he suffered defeat at 

the Danube in 1006/1597-98 and was subsequently dismissed from office. 

He was reappointed as vizier and became the ḳāymaḳām of the grand vizier 

in 1008/1599-60. Dismissed from the latter office after 10 months, he was 

appointed as the muḥāfıẓ of Anatolia. In 1012/1603-04, he was imprisoned in 

Yedikule. In Muḥarrem 1013/1604, he was appointed as ḳāymaḳām a second 

time. Dismissed again, he performed the Hajj in 1016/1607-08 and retired. 

He passed away in Istanbul on Ramadan 23 1022/November 6 1613. He is 

buried in the Küçük Karaman Camii in the Fātiḥ neighbourhood. He had 

a mosque, a medrese and a dārü’l-ḳurrā’ built in 1004/1595-96. The people 

loved listening to him reciting the Quran, given his beautiful voice. He was 

a wise and moderate man.”

10

 

Drawing on Ḥasan Bey-Zāde’s Tārīḫ, Kātib Çelebī’s Fezleke and Muṣṭafā Ṣāfī’s 

Zübdetü’t-Tevārīḫ,  Kaçan  Erdoǧan  and  Bayrak  have  elaborated  on  Meḥmed 

Süreyyā’s entry, adding some dates and other details regarding the ups and 

downs of Aḥmed’s overall career and the military operations he was involved 

in, against, among others, several Celālī leaders.

11

 Yet, when it comes to his 

9  Quite some Ottomans went by the name of Ḥāfıẓ Aḥmed Paşa, and the present Aḥmed has 

been confused especially with his more famous namesake, the 17th-century grand vizier Fi-

libeli Ḥāfıẓ Aḥmed Paşa (see Köprülü, “Ḥāfıẓ Aḥmed Paşa”, p. 76, for Aḥmed’s misattributed 

mosque complex in Fatih, and his endowed book collection in the Süleymaniye Library; Eyice, 

“Hâfız Ahmed Paşa Camii ve Külliyesi”, p. 86).

10  Süreyyā Meḥmed, Sicill-i ‘Osmānī, II: 556.

11  Kaçan - Bayrak, “Hadım Hafız Ahmed Paşa’nın Mısır’daki Evkafı”, here pp. 2-5. 

---

705

  

Osmanlı’da İlm-i Tasavvuf

years in Egypt, Erdoǧan and Bayrak do little more than specifying this ten-

ure, which lasted from the middle of 999/1591 up to the beginning of Receb 

1003/March 1595. Consequently, it is clear that, when zooming in onto Aḥmed’s 

Egyptian years, we need to look into the local Egyptian sources first and fore-

most. This exercise, however, is neither as easy nor as rewarding as one would 

hope. While the aftermath of the Ottoman conquest is fairly well-covered by 

authors  such  as  İbn  İyās  and  al-Diyārbakrī,  and  historiographical  produc-

tion picks up speed again by the time of the “Second Ottoman Conquest of 

Egypt”

12

 in the early 17

th

 century, the intermediate decades are hardly covered. 

Admittedly, more recent research of, among others, Daniel Crecelius, Nelly 

Hanna, Jane Hathaway, Seyyid Muhammed, Otfried Weintritt and Michael 

Winter has enabled us to fill in some of the many gaps and to move beyond 

the pioneering works of Peter Holt and others. Still, at present we are able 

to reconstruct his governorate in its broadest possible outlines.

13

 Making due 

with what we have got, let us now cull some of the major sources, starting at 

the turn of the 16

th

 century and then moving up to the early 18

th

 century. As 

fraught with problems as it may be, al-İsḥāḳī’s Aḫbār al-Uwal, which ends in 

1031/1621-22, does offer us a convenient starting point:

“Then Aḥmed became governor on Ramaḍān 17 999. He was affectionate 

towards the ‘ulamā’ and the fuḳarā’, a wise man and a good administrator.  

He built a large rest house (wakāla) and a small rest house, a market place, 

a coffeehouse, houses and apartments at Būlāḳ, Cairo, in the vicinity of the 

firewood storehouses. He built a place of worship in the large rest house 

that overlooked the Nile, thereto appointing some personnel; it is a place 

of Islamic rites. He also built in Rosetta a rest house, a coffeehouse and 

apartments, and a pond on the Pilgrims Road, to the benefit of the pilgrims. 

When he was dismissed from the office of paşa of Egypt and returned to 

the imperial thresholds, divine providence came to his aid and he was ap-

pointed to the office of grand vizier (wizāra ‘uẓmā) (sic). The people thanked 

him and he was praised during his office. He then resigned from the office 

of vizier and asked permission to go on Hajj. This permission was granted, 

12  Sabra, “‘The Second Ottoman Conquest of Egypt’: Rhetoric and Politics in Seventeenth Cen-

tury Egyptian Historiography”, pp. 149-177.

13  Good  starting  points  are  offered  by,  among  others,  Hanna,  “The  Chronicles  of  Ottoman 

Egypt:  History  or  Entertainment?”,  pp.  237-250;  Hathaway,  “Sultans,  pashas,  taqwims, 

and  mühimmes”,  pp.  51-78;  Holt,  “Ottoman  Egypt  (1517-1798)”,  pp.  3-12;  Shaw,  “Turkish 

source-materials for Egyptian history”, pp. 28-48; Weintritt, Arabische Geschichtsschreibung