Pol. Con. (Edición núm. 7) Vol. 6, No Abril 2021, pp. 358-370 issn: 2550 682x doi: 10. 23857/pc v6 2566

Practical Considerations when Adopting a Critical Thinking Approach to the Teaching of 

English 

A  first  consideration  for  EFL  teachers  who  want  to  adopt  Critical  Thinking  as  an  approach  to 

teaching is identifying students' interests. Highly experienced teachers acknowledge that attending 

to  students'  interests  results  in  a  better  engagement  and  motivation  to  learning  (Domenech  & 

Gomez-Artiga, 2011, Harackiewicz, Smith, & Priniski, 2016). The authors contend that interest is 

crucial  to  academic  success.  Some  strategies  to  spark  interest  and  promote  motivation  include 

generating and retaining students' curiosity with activities that spark their attention. Activities such 

as presenting problems, posing challenging situations and creating stunning settings are infinite 

sources  to  interest  in  students.  Another  source  of  interest  is  when  teachers  build  on  students' 

previous  knowledge  and  experiences.  Content  and  tasks  that  connect  with  previously  existing 

information  facilitate  Critical  Thinking  skills  since  students  can  establish  connections  between 

what is being presented and what they already know (Heard et al., 2020). 

---

 

 

 

 

 

 

 

365 

Pol. Con. (Edición núm. 57) Vol. 6, No 4, Abril 2021, pp. 358-370, ISSN: 2550 - 682X

 

Adriana Ximena Cundar Ruano 

The teacher's role is another fundamental consideration to the development of Critical Thinking 

skills in EFL students. Teachers need to constantly nurture and encourage students to be critical 

thinkers  while  working  with  the  target  language.  Teachers  should  consider  that  learning  a  new 

language involves students spending a tremendous amount of energy to deal with their pre-existing 

language and the accommodations they must arrange to process the new language (Akbari, 2015; 

Banks,  2008  ).  However,  it  is  not  only  language  issues  that  EFL  students  must  sort  out  when 

learning. It is also the fear they might feel to take significant risks with the formation of ideas. 

Students can feel anxiety and therefore feel shy and hesitant to express their thoughts when asked 

for their opinions. A learning environment where students feel respected, appreciated, comfortable 

and  secure  is  essential.  Teachers  supporting  students  to  think  critically  should  understand  that 

when  students  start  thinking  "outside  the  box",  they  need  to  feel  safe  from  negative  judgment. 

Thus, teachers promoting a non-threatening classroom atmosphere where students feel supported 

to  express  their  opinions  is  an  essential  requirement  to  encourage  Critical  Thinking  in  EFL 

students.