Reflecting the Past Har var d East Asian Monogr aphs 433

Mirrors
by educated males well beyond the time of composition for 
The 
Mirror of the East
—he frequently cites both 
The Great Mirror
and 
The Water Mirror
by 
name (“Kakaishō”).
13. Gustav Heldt’s examination of “harmonization” in the practice of poetic com-
position at the early Heian court, one he defines as “the practice of ‘harmonization’ 
(
wa
) with a superior’s words through their citation and other ritual observances,” sug-
gests that harmonization reproduces correlative cosmological relations (
Pursuit of Har-
mony
, 2; see also 34–36 and 55–58). From this perspective, too, including 
Watchman—
which establishes links between poetry, music, and ritual—in a discussion of 
Mirrors
as 
texts that aspire to produce political power makes sense.

---

The Past in the Wake of the Mongols
203
Lastly, if anachronistically, both forms of the 
Mirror
suggested by the 
two paths of 
The Mirror of the East
and 
Watchman
survive into the 
fourteenth century. There, 
The Mirror of the Gods
borrows the format of 
The Mirror of the East
even as it explicitly engages with 
The Water Mirror.
Thus, it is imperative to consider the bigger picture, one that enables the 
location of lines that could connect these texts for medieval readers and 
writers, even if they have come to occupy diff erent categories in the pre-
sent. The first step in this process is to focus on the fork in the 
Mirror
path that incorporating 
The Mirror of the East
and 
Watchman
into the 
genre reveals.
Embracing Orthodoxy: 
The Mirror of the East
There is no denying that 
The Mirror of the East
superficially looks very 
diff erent from the earlier 
Mirrors
. Rather than attempting to prove that 
it actively draws inspiration from those 
Mirrors
—an impossible task—
this section will introduce some of the basic features of the work and con-
sider how 
The Mirror of the East
engages with elements common to the 
earlier 
Mirrors
. This provides a way to think more broadly about what 
forms claims for authority take, particularly when presented as a 
Mirror
: 
in the end, although the specific iterations are diff erent, language, place, 
the past, and even principles are just as central to 
The Mirror of the East
as they are to earlier 
Mirrors
.
The exact circumstances of the composition of 
The Mirror of the East
, 
including precisely which earlier works it draws from, are unclear.
14
Gomi 
points out that even the question of its original title is a matter of con-
tention. He proposes that 
The Mirror of the East
refers to a revised and 
expanded work dating to roughly the Einin period (1293–99) that is it-
self based on an earlier text.
15
Elaborating on the conventional editorial 
14. For speculation on potential types of sources and close readings of several likely 
references, see Gomi, 
Zōho Azuma kagami no hōhō
, 59–61 and 86–146, respectively.
15. For a summary of his conclusions on dating, including reference to a proposed 
earlier history titled 
Kamakura jiki
, see Gomi, 
Shomotsu no chūseishi
, 463–64. There are 
other theories about the dating, including one that the work was composed in two 
stages—which is why a broader range (1266–1306) for its composition is often pro-

---

204