Reflecting the Past Har var d East Asian Monogr aphs 433

Moving Mirrors
principle (or set of principles) shaping the worldview of 
The Mirror of the 
East
, it will be useful to consider how each of these three military cam-
paigns is articulated.
The Genpei War narrative with which 
The Mirror of the East
com-
mences, as the origin story of the 
bakufu
itself, is the account that has 
the most recourse to otherworldly authority and reveals the importance 
of a new, inclusive 
kami-
Buddhist rhetoric. It does so, moreover, in ways 
that cleave to Sasaki Kaoru’s characterization of “warrior authority” in 
the age of the 
bakufu
’s establishment as based on a “
kami
-Buddha fusion” 
under a layer of yin-yang divination.
33
(That is, in a world where in addi-
tion to shogunal sponsorship of construction of temples and shrines alike, 
a reader will also see how both 
kami
and buddhas are turned to in mo-
ments of need. And, as noted above, numerous matters from the celestial 
to the mundane frequently entail a consultation with one or more diviners.) 
Furthermore, the Genpei War is distinct from all other military encounters 
in 
The Mirror of the East
because its cause is clearly framed in the docu-
ment used as the rallying call that launches the war: the edict attributed 
to Prince Mochihito (1151–80), third son of Tonsured Retired Emperor 
Goshirakawa.
The narrative of 
The Mirror of the East
opens with Minamoto no Yor-
imasa’s (1104–80) secret nocturnal journey to the residence of the would-
be rebel Prince Mochihito to accept the charge to help take back the realm 
from the Taira and their allies. Mochihito’s plan is then transmitted to 
the H
ō
j
ō
residence in Izu, where it finds a sympathetic ear in Yoritomo, 
the much aggrieved exile.
34
The reader learns of his accumulated (and just) 
resentment of Taira no Kiyomori’s abuse of power, his sympathies with 
Zen’yaku Azuma kagami
, 4:463). Eight days later, Tokiyori also attributes the restora-
tion of peace to the dharma (ibid., 4:470).
33. Sasaki Kaoru, 
Nihon chūsei shisō no kichō
, 38. Sasaki, however, refers to this as 
the “age of Yoritomo” and the “religious world around [him],” which I am interpreting 
as referring to the 
bakufu
religious climate. Collcutt likewise takes Yoritomo’s beliefs as 
somewhat representative “of other eastern warriors” in that they were “a blend of devo-
tion to Shinto and Buddhism, with considerable trust in divination as a guide in critical 
moments” (“Religion in the Formation of the Kamakura Bakufu,” 68).
34. For a succinct synopsis of the factors that led to his exile, see Oyler, 
Swords, 
Oaths, and Prophetic Visions
, 31–32.

---

The Past in the Wake of the Mongols
213
the imperial cause, and his resolve to raise an army.
35
This is followed by 
the text of the charge, as copied by Yorimasa’s son Minamoto no Nakat-
suna (1126–80), in which the call to arms is set up as a divine command 
based on the 
Sutra of the Most Triumphant King
.
36
After enumerating the 
abuses of power and perversions of rule by Kiyomori and his followers, 
the justification for rebellion culminates in a promise to “smite and erad-
icate those who would destroy Buddhist law.”
37
Mochihito continues, 
“This is not to be [achieved] by relying on mustering human strength 
alone, but rather something for which I look solely to the aid of the ruler 
of heaven. Thereby, should I enjoy the numinous and unfathomable re-
sponse of the Emperor, Three Treasures, and the Brilliant Sun Goddess, 
how could I not at once have the will of the realm?”
38
In other words, 
from the outset, the conflict that brings about the institution at the heart 
of