Reflecting the Past Har var d East Asian Monogr aphs 433

Kimi wa shimo
You, too,
makoto no michi ni
have entered the true path
irinu nari
I hear—
80. See Sakurai, “‘Ōkagami’ ni hajimaru mono,” 53.
81. Matsumoto Shinpachirō provides a similar discussion of 
Imakagami
’s content. 
He characterizes the work’s structure as following the 
kidentai
(transmitted biogra-
phies) format of 
The Great Mirror
, a combination of basic imperial annals, biographies, 
treatises, and charts (“Rekishi monogatari to shiron,” 26).

---

60
New Reflections
hitori ya nagaki
will I wander alone
yami ni madowamu
lost in the long darkness?
82
But after briefly identifying Senshi, the entry then skips along to the next 
event: another of Michinaga’s daughters, Empress Ishi (1000–36), giving 
birth to a princess whose eventual presentation to the future Emperor 
Goreizei (1025–68) also inspires a poem that makes a play on the “day of 
the rat.”
83
This brings its reader forward to another new year, 1027, and 
the first imperial visit of the year to the J
ō
t
ō
mon-in. Her home, described 
as even more “brilliant” (
haebaeshi
) than usual, is praised as being “like 
something from a Chinese painting—the color of the mountains, the 
green of the waters, the placement of the trees and stones were quite de-
lightful,” and the splendor of the robes and dancing are all “beyond 
words.”
84
From there, the account moves directly to the eleventh month 
and Michinaga’s death. Without preamble, it announces the intensifica-
tion of his illness and recounts the rites and prayers undertaken on his 
behalf. Just before reporting his death, the narrator muses, “His descen-
dants were the emperor and crown prince, so even in his time of illness, 
had there in the past ever been one who flourished such as he?”
85
This is 
followed by a short note on the birth of a new princess in 1029 and a lon-
ger reminiscence about the festivities for the seventieth birthday of Mi-
chinaga’s widow, Minamoto no Rinshi (964–1053), in 1033. Among the 
guests is none other than Akazome Emon (the author of 
Flowering For-
tunes
, mentioned in the introduction), and she composes a celebratory 
verse. This, in turn, reminds the narrator of a diff erent verse composed 
by Emon on “the day of the rat,” bringing everything back full circle in 
terms of calendrical events.
86
The “Day of the Rat” concludes with the 
death of Emperor Goichij
ō
(1008–36), which provokes memories of both 
a 
kanshi
by the late emperor and a 
waka
lamenting his passing.
87
In the 
repeated citation of poetry, the types of events with which the passage of 
82. Takehana, 
Imakagami
, 1:69.
83. Takehana, 
Imakagami
, 1:72.
84. Takehana, 
Imakagami
, 1:75–76.
85. Takehana, 
Imakagami
, 1:78.
86. Takehana, 
Imakagami
, 1:82.
87. Takehana, 
Imakagami
, 1:86–87.

---

Refuge in the Past during the Final Age
61
time is marked, and the wandering narrative focus, the “Day of the Rat” 
affords a good sense of how history is constructed and ordered within the 
world of 
The New Mirror
.
With the conclusion of the royal biographies, the text arrives at the 
narrative present, only to return again to origins with the next set of 
biographies: the