Review of Sexism in Video Games

---

A Systematic Review of Sexism in Video
Games
Jackson SooHoo (Corresponding Author) Geffen Academy at UCLA
Corresponding Author Information
[e-mail]
There are no potential conflicts of interests to disclose for this author.
There is no funding information to disclose.
Key Words: Sexism, Video Games, Sexual Harassment, Sexist Content, Gaming

---

Abstract:
INTRODUCTION:
Investigation into the effects of sexism in video games on its users is increasingly relevant given
the growth of the gaming industry.
METHODS:
A literature search was conducted across EBSCOhost, American Psychological Association 
PsycInfo, and APA PsycArticles. Search terms used: “video games AND sexual harassment,” 
“video games AND sexism,” and “video games AND misogyny.”
RESULTS:
The search resulted in 522 articles with 495 excluded as duplicates, non-experimental or not 
relevant to the topic, resulting in 27 included for review.
DISCUSSION:
This literature review provides strong evidence for the widespread existence of sexist content 
and behavior in video games. 
Background
Video games are a cornerstone of modern culture, with the 
Global Video Game 
Consumer Segmentation 
report in 2020 indicating that over three billion people 
worldwide have participated in some form of online gaming (1). Sexism in gaming 
gained widespread recognition with the GamerGate controversy in 2014. GamerGate 
refers to the movement of people reacting to and sometimes encouraging the severe 
online harassment of three women from the video game community, which inspired 
many major news outlets to take a closer look at sexism in the video game industry. (1-
2) With the sudden onset of the Covid-19 pandemic in March 2020, the video game 
industry has experienced massive growth. According to Nielson Games Video Game 
Tracking, the number of people playing video games in the United States rose by 46% 
in the first three months of the national quarantine period. Thus, an investigation into 
the effects of sexism in video games on its users is not only relevant, but imperative. (3)

---

This literature review provides strong evidence for the widespread existence of 
sexist content and behavior in video games. This review identified four main topics of 
study to categorize the current literature and summarize the key findings in each.