Chapitre 2. Quels énoncés soumettre aux élèves ?
Apports théoriques
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L’
ESSENTIEL EN BREF
Dans les premières étapes de l’apprentissage de la dissertation, les énoncés soumis aux élèves doivent
cumuler deux qualités en apparence contradictoire : la simplicité, et la complexité.
Par sa simplicité, l’énoncé doit garantir son accessibilité, afin que chaque élève puisse en saisir le sens,
focaliser son attention sur des zones précises de l’énoncé, et mener les tâches que l’on
attend de lui
(rechercher des arguments, identifier un enjeu argumentatif).
Pour cela, on privilégiera des énoncés
syntaxiquement simples – c’est-à-dire formés d’une seule proposition assertive – et thématiquement
proches de l’univers cognitif que l’on peut imputer aux élèves. De même, l’énoncé devrait exhiber plus ou
moins directement qu’il vise à poser un rapport d’implication entre deux notions (celle qui constitue le
thème et celle qui est au centre du propos). C’est le cas entre autres des énoncés attributifs, ou d’autres
énoncés que l’on peut paraphraser par la formule « A implique B ». Toutefois,
il ne faut pas
nécessairement se priver de soumettre aux élèves des énoncés qui s’écartent de ces quelques principes.
En effet, certains énoncés syntaxiquement complexes – formés de plusieurs propositions –, soit parce
qu’ils balisent la réflexion, soit parce qu’ils ouvrent au contraire le potentiel d’interprétations du sens de
l’énoncé, peuvent notamment servir à des activités ciblées sur tel ou tel aspect de la procédure de
recherche d’arguments ou d’analyse de l’énoncé.
En ce qui concerne la complexité de l’énoncé, celle-là est censée conduire l’élève à réfléchir à certains
aspects sémantiques dont il n’aurait pas forcément conscience, à se détacher
de discours par trop
« orthodoxes » qu’il pourrait avoir assimilés, pour adopter peu à peu une posture critique par rapport à ses
propres normes et croyances. La complexité de l’énoncé de dissertation repose donc sur une résistance
interprétative, sur l’expression d’un point de vue étrange, voire perturbateur. On choisira ainsi de
préférence des énoncés exposant une position paradoxale, attirant l’attention des élèves sur la pluralité
des significations et des points de vue qui investissent chaque mot d’une langue, et sur le fait que ces
significations plurielles sont souvent contradictoires et que les points de vue qui s’y rattachent doivent
alors être tenus pour relatifs. Il est également utile de proposer par moments aux élèves des énoncés qui
paraissent déployer un point de vue plus ou moins « doxique » et stéréotypé, pour lesquels la complexité
résidera dans l’effort à fournir pour voir ce point de vue comme un stéréotype. Cependant, il faut vérifier
au préalable que ces énoncés « doxiques » sont contestables, qu’ils laissent prise à la controverse, ce qui
est au fondement de toute entreprise argumentative.
Chapitre 3. Rechercher des arguments
Apports théoriques
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