Microsoft Word Histoire-domestication doc

2.1. - Passage de l'animal sauvage élevé en 
enclos au lapin domestique
2.1.1 - Léporaria et Garenne ouvertes
Les premiers écrits mentionnant l'élevage du lapin sont ceux de Varon (116-27 av. J.C.). Il préconise de 
garder les lapins dans des 
leporaria
, parcs murés dans lesquels on conservait aussi des lièvres et autres gibiers 
afin d'en faciliter la chasse. Cet élevage d'animaux sauvages est à l'origine des garennes entretenues par 
exemple en France du Moyen Âge jusqu'à la fin du 18ème siècle. Mais il ne s'agit cependant pas encore de lapins 
domestiques.
Un des premiers signes d'un élevage des lapins de manière plus intense ou plus contrôlée que dans les 
leporaria
a été trouvé lors de fouilles effectuées dans un site gallo-romain du 1
er
siècle de notre ère, aux environs 
de Montpellier dans le sud de la France. En effet il y a été trouvé dans plusieurs "puits à cadavres" les squelettes 
de très nombreux lapins au sein même de la cité. Compte tenu de l'âge de ces lapins au moment de leur mort, il 
semble bien que ce soient des lapins destinés à la consommation, morts intra-muros, probablement regroupé près 
des maisons, pour une phase d'engraissement. Il y a en effet très peu de cadavres d'adultes mais beaucoup de 
juvéniles (1 à 6 mois). Il semble par contre que cette tentative locale d'élevage ou plus exactement 
d'engraissement contrôlé n'ait pas eu de suite immédiate, puisque ce type d'accumulation de squelettes de lapins 
n'a été retrouvé nulle part ailleurs.
Figure 11 : Vue générale du site de 
fouilles 
Figure 12 : Vue de l'orifice d'un puit 
une fois les couches superficielles 
dégagées 
Figure 13: Coupe d'un puit "à 
cadavres" contenant le squelette de 
102 lapins 
Figure 14: Exemple de squelette 
reconstitué à partir des ossements 
retrouvés 
Travail de fouilles à Latte près de Montpellier (France) : Gardeisen et Valenzuela-Lamas (2004) 
Figure 10 :Monnaie Romaine 2e siècle Face : l'empereur Hadrien (règne 
de 134 à 138 a.p. JC) et Pile l'Espagne assise, tenant une branche 
d'olivier, un lapin à ses pieds

---

www.cuniculture.info - Méthodes d'élevage
: