En geniş anlamıyla terörizm, siyasî amaçları desteklemek için terör kullanımı anlamına gelir; korku ve endişe iklimi yaratmayı amaçlar. Yine de bu, oldukça tartışma yaratan bir kavramdır. Birincisi, terörizm ve diğer şiddet şekilleri ve savaş arasındaki ayrım, İkincisinin daha geniş kitlelere korku dağıtmayı amaçlaması gerçeği ile bulanıktır. İkincisi, bu kavram çok küçük düşürücü olduğundan ayırıcı ve genelde öznel kullanılma eğilimindedir (bir kişiye göre terörist olan bir başkası için özgürlük savaşçısıdır). Üçüncüsü, terörizm hükümet karşıtı bir eylem olarak algılanmasına karşı lık hükümetler, terörü kendi toplumlarına karşı da kullanabilirler, tıpkı "devlet terörizm inde olduğu gibi. yasal olduğundan intihar bombacıları ve teröristler olarak fundamentalistlerin genel imajı denge
siz ve yanlış ise de; fundamentalizmin terörizm (bkz. s. 290) ve şiddetle bağlantısı olmadığını
ileri sürmek imkânsızdır. Bunun en dramatik örneği 11 Eylül 2001’de Dünya Ticaret Merkezi’ne
ve Pentagona yapılan El-Kaide saldırılarıdır. Diğer örnekler 1981de İslâmî fundamentalistlerin
Mısır cumhurbaşkanı Enver Sedat’a, 1984’te militan Sihlerin Hindistan başbakanı İndira Gand-
hi’ye, 1995’te Yahudi bir fanatiğin İsrail başbakanı Yitzak Rabin’e yaptıkları suikasttır; Hizbullah
(Allah’ın Partisi) ve Hamas gibi İslâmcı gruplar tarafından İsrail’de terör kampanyaları yürütülü
yor; Sri Lanka’daki militan Budistler, İsrail’in işgâl topraklarındaki Yahudi fundamentalistler, C e
zayir deki İslâmcı teröristler şiddet eylemleri gerçekleştiriyor; ve A B D ’de bombalama ve cinayet ile
eylemlerde bulunan kürtaj karşıtlığı da buna örnektir.
Bu tür eylemlerin en yaygın fundamentalist gerekçesi şudur: Onlar kötüyü silmeyi amaçla
dıklarından Tanrının iradesini yerine getirirler. Örneğin İslâmcı bombacılar, Allah yolunda hayat
larını feda ettiklerinde hemen cennete gireceklerine inanırlar. Fundamentalist gruplar arasındaki
şiddet olayları, kıyametten kaynaklanan beklentiler ve devrimsel tutku ile daha da artar; buna göre
kıyamete yaklaştığımız düşünülür. Fundamentalist hareketler genelde bin yıllık inancı onaylar,
yani yakında bin yıllık bir Tanrı hükümdarlığının kurulacağına ve Tanrının dünyaya dönüşü umu
duna dayanan kurtarıcı beklentilere inanırlar.
