Reflecting the Past Har var d East Asian Monogr aphs 433

Chūsei 
no gunki monogatari to rekishi jojutsu
. Sakurai Yoshirō is another scholar who effectively 
engages with Western theorists in his investigation of medieval writing (
Chūsei Nihon 
no shinwa to rekishi jojutsu
).

---

Introduction
21
shogunate, are 
The Great Mirror
, 
The New Mirror
, 
The Water Mirror
, 
The China Mirror
, 
The Mirror of the East
, 
The Mirror of the Watchman in 
the Fields
, 
The Clear Mirror
, and 
The Mirror of the Gods
.
52
To readers 
familiar with the texts in question, this might seem at first a strange 
assortment—especially the inclusion of 
The Mirror of the East—
with 
little to justify the grouping beyond the fact that each work has 
Mirror
in the title.
53
Yet while scholars have frequently pointed to early discrep-
ancies in the names of 
The Great Mirror
and 
The New Mirror
, and the di-
versity of texts upon which 
The Mirror of the East
draws, the fact remains 
that all of these texts came to be read as 
Mirrors
in the time period under 
discussion in this book.
54
To me, this suggests a common mode of read-
ing. To refer once again to Yamada Naoko’s characterization of conti-
nental precedents for reading 
Mirrors
as works that show “history pre-
sented in terms of knowledge, models, and admonitions as a ‘mirror’ to 
reflect actual society,”
55
I would suggest that all of the historiographic 
Mirrors
listed above, and even 
Watchman
, lend themselves to this type of 
consumption.
Related to the notion of how the 
Mirrors
, as cosmological histories, 
are read, one can also say that each lends itself to a reading as a “histori-
cal narrative,” to borrow a turn of phrase from Paul Ricoeur’s discus-
sion of the “historian’s presentation.” (“Historical narrative” is not to be 
confused with the problematic genre of “historical tales.”) As Ricoeur 
explains, a “historical narrative” is a work through which “the reader 
52. For an early exploration of the 
Mirrors
as 
Great
, 
New
, 
Water
, and 
Clear
, see 
Onoue, “Kaidai.” See also Atsuta, “Rekishi toshite no kagamimono.”
53. Komine is one of the few scholars to contend that 
The Mirror of the East
de-
serves inclusion in such an inquiry, claiming that it is indispensable to any discussion of 
“medieval narrating of history . . . not as a historical source from the Kamakura 
ba-
kufu
, but rather as a text that narrativizes history through and through” as part of a 
larger argument for a more catholic treatment of historical tales (“Chūsei no rekishi 
jojutsu,” 163). Fukuda, too, has acknowledged that 
The Mirror of the East
shares features 
with the works he designates as historical tales (“Rekishi monogatari no han’i to kei-
retsu [jō],” 29), and recent Japanese work has begun to treat it precisely in this way.
54. On 
The Mirror of the East
, a 
Mirror
of relatively late provenance, Gomi Fumi-
hiko points out that the title is already in existence by the fourteenth century (
Shomotsu 
no chūseishi
, 463).
55. Yamada, “‘Kara kagami’-kō,” 30.

---

22