Wortschatzarbeit im Deutschunterricht

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Wortschatzarbeit 
im Deutschunterricht
Astrid Lehmann, Anett Pilz, Thea Sarich

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1 W
ortschatzarbeit 
heißt Arbeiten mit 
Wörtern 
„Wofür ich keine Sprache habe,
darüber kann ich nicht reden.“ 
Ingeborg Bachmann
Die erfolgreiche Arbeit von Schü-
lerinnen und Schülern im Unter-
richt hängt entscheidend von ihren 
sprachlichen Fähigkeiten ab. Dabei 
ist nicht nur ihr Wissen über die All-
tagssprache wichtig, sondern auch 
ihr Zugang zur Bildungssprache. 
Im tatsächlichen Sinne des Begriffes „Wortschatz“ ist die Erweiterung des sprachlichen Könnens 
„Schatzgräberei“. Schülerinnen und Schüler können täglich neue Wörter entdecken, Beziehun-
gen zwischen vorhandenem Weltwissen und zu erlernendem Fachwissen finden und damit ihren 
Wortschatz/Sprachschatz erweitern. Die Welt der Wörter und ihrer Beziehungen eröffnet ihnen 
Erkenntnisse und Einsichten, wenn ihnen der Zugang zu den entsprechenden Wissensnetzen ge-
lingt. Wortschatzarbeit kann dies in entscheidender Weise unterstützen. Kognitive Psychologie 
und konstruktivistische Lernpsychologie beschäftigen sich seit langem damit, wie man Wörter 
lernen, behalten und abrufen kann und wie sie im Gedächtnis gespeichert sind. 
Lernen eines Wortschatzes heißt, Wörter in ihren vielen Facetten (z. B. Schreibung, Lautung) 
wahrzunehmen, zu verstehen, zu memorieren, anzuwenden. Jedes neue Wort/jedes Redemittel 
ist ein Beitrag zu mehr Weltwissen und stärkt damit die Persönlichkeit der Schülerinnen und 
Schüler.
Die Bedeutung der neuen Wörter, ihre Struktur, ihre Ordnung und ihre Beziehung zum bereits 
vorhandenen Wortsystem werden im mentalen Lexikon gespeichert, in welchem der Wortschatz 
netzartig strukturiert ist. Dabei kann jedes Wort gleichzeitig unterschiedlichen Ordnungen (so-
genannten Netzen) angehören. Mit steigender Quantität nehmen auch die Verknüpfungsmög-
lichkeiten innerhalb des Netzes und zwischen den Netzen zu, es wird immer einfacher, Neues 

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Sprachsensibler Fachunterricht | Deutsch
dazuzulernen. Damit leistet Wortschatzarbeit auch einen Beitrag zur qualitativen Entwicklung 
von Lernprozessen.
Mögliche Netze, in denen Wörter gespeichert werden, sind:
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Begriffsnetze: Vernetzung nach begrifflichen Merkmalen (vor allem Nomen, die hierar-
chisch geordnet werden, Ober- und Unterbegriffe)
»
Wortfelder: Vernetzung nach sprachspezifischen Bedeutungsmerkmalen, u. a. Synonyme, 
Antonyme (sinnverwandte und inhaltlich verwandte Wörter zu einem Thema, z. B. Ballade)
»
syntagmatische Netze: lexikalische Verbindungen, Kollokationen, d. h. Wörter, die oft zu-
sammen gebraucht werden, z. B. Hunde und bellen oder himmelhoch und jauchzend
»
Sachnetze: Vernetzung unter enzyklopädischen und soziokulturellen Aspekten (themati-
sche Beziehungen, räumlich-zeitliche Beziehungen)
»
Wortfamilien: Vernetzung nach morphologischen Aspekten (Wörter, die durch Ableitung 
und Komposition zueinander in Beziehung stehen, dabei Vermischung von Sach-, Wort- 
und Begriffsnetzen)
»
Klangnetze: Ordnungsfaktoren sind Wortlänge, Phonemstruktur, Silbigkeit, Graphem-
struktur, z. B. Reime
»
affektive Netze, auch Assoziationsnetze: Wörter werden aufgrund von eigenen Erfahrun-
gen und Wahrnehmungen auch mit ihren Nebenbedeutungen, Konnotationen, gespei-
chert, z. B. Ferien – Sonne, Feuer – Gefahr
Das lexikalische Lernen sollte folglich qualitativ bestimmt sein, d. h., es gilt, die Vernetzung von 
Wörtern und Formulierungen im mentalen Lexikon zu aktivieren und zu optimieren. Peter Kühn 
formuliert pointiert: „Den Lernern sollte in Bezug auf den Wortschatz die Einsicht vermittelt 
werden, dass dieser geordnet ist und dass es gilt, in der unübersichtlichen Fülle und dem schein-
baren Durcheinander der Wörter Ordnungen zu erkennen und zu schaffen. Es gilt die Maxime: 
Wörternetze statt Grundwortschätze.“
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