A guide to Teaching English

10.5 Connected speech 
Connected speech involves sentence stress, intonation, as well as sounds that are 
silent in connected speech, for example: we usually say “goo boy” and not “good boy”. 
It also refers to sounds that are introduced e.g. “w” in “shall we go (w) out”.
To practise pronunciation in connected speech, you can take a sentence that you think 
the students will understand and read it out at a natural speed used between native 
speakers. Ask students to write it down as you speak. Repeat the sentence until they 
69
Copyright © Lucy Pollard 2008 All Rights Reserved
This e-book may not be reproduced in part or in full without the express written permission of the author.

---

have most of it; then invite students to tell you what the sentence is and to mark up all 
the pronunciation features (stress, intonation, silent letters and letters that are 
introduced). Students can then practise reading the sentences. 
You can also work on connected speech after a listening activity. After listening to a 
recording, you can ask students to focus their attention on certain phrases. You can 
either write the phrases on the board or dictate them slowly. Ask students to mark 
stress (both word stress and sentence stress) and intonation on the phrases. They can 
also mark connected speech. Students can then practise saying the phrases and 
possibly compare what they say with the recording. Take short sections of the 
transcript for this, 2 or 3 lines will be enough. 
10.6 A final word on pronunciation 
There are 2 basic rules to remember when teaching pronunciation:
After working on features of pronunciation, remember to correct students as you 
would with any other errors both during the pronunciation lesson and in subsequent 
lessons; 
Students should listen to sounds before being asked to produce them themselves. 
A lot of the work we do on pronunciation will be awareness-raising. We shouldn’t 
expect our students to produce perfectly pronounced words all the time. Some 
students don’t have a musical ear and/or just don’t hear the differences between 
sounds. Even if they can hear the difference, they can’t always produce the different 
sounds. If your students can’t produce the sounds correctly at least they will be aware 
that a difference exists and be aware of what they are aiming for. A knowledge of 
sounds will also help them understand spoken English. 
I suggest that you work on pronunciation regularly. You can incorporate this in two 
simple ways: by doing pronunciation work as a warmer or to fill a gap at the end of a 
lesson, though not in every lesson in order to maintain variety. Secondly, this can be 
achieved by incorporating pronunciation work into language presentations and 
speaking and listening lessons. 
70
Copyright © Lucy Pollard 2008 All Rights Reserved
This e-book may not be reproduced in part or in full without the express written permission of the author.

---

71
Copyright © Lucy Pollard 2008 All Rights Reserved
This e-book may not be reproduced in part or in full without the express written permission of the author.